Bacillus Calmette-Guérin (BCG) er en bakterie som ble utviklet av franskmennene Albert Calmette og Camille Guérin. Det brukes i noen land som en effektiv levende vaksine mot noen former for tuberkulose, men regnes også som en lovende immunterapi i kampen mot blærekreft. Spesielt hos barn påvirker Bacillus Calmette-Guérin løpet av tuberkulose og forhindrer alvorlige komplikasjoner.
Hva er Bacillus Calmette-Guérin?
Bakterien Bacillus Calmette-Guérin, utviklet av kontinuerlig gjentatt avl, tilhører fylum Mycobacteria. Bakterien kom opprinnelig fra en ku som hadde fått tuberkuløs mastitt. Etter at den ble oppdaget av Edmond Nocard i 1901, fortsatte franskmennene Albert Calmette og Camille Guérin forskningen. De dyrket stammen av mycobacterium i næringsmedier og observerte en demping av den smittsomme kraften. Fra og med 1921 ble den dempede virulente Bacillus Calmette-Guérin vellykket brukt som en levende vaksine mot tuberkulose og ble genetisk videreutviklet. Vaksinasjonen administreres som en levende intrakuneiform vaksine, men kan ikke forhindre infeksjon eller videre spredning av tuberkulosen bakterier. I dag kan BCG spesielt beskytte barn mot noen former for tuberkulosesykdom. Imidlertid er effektiviteten ikke tilstrekkelig mot den vanligste formen for tuberkulose, lungetuberkulose, verken hos barn eller voksne. BCG-vaksinasjon, derimot, forhindrer pålitelig komplikasjoner av tuberkulose, som miliær tuberkulose eller tuberkuløs hjernehinnebetennelse, som er spesielt fryktet hos barn.
Forekomst, distribusjon og egenskaper
Tuberkulose (TB) er en infeksjonssykdom forårsaket av bakterie. Ulike typer TB bakterie forårsake forskjellige sykdomsforløp. Den vanligste typen TB overføres gjennom luftveier og forårsaker infeksjonsfokus i lungene. Selv om tuberkulose er herdelig i dag med [antibiotika]], det kan føre til komplikasjoner - spesielt hos immunkompromitterte pasienter - som er livstruende. I løpet av sykdommen, andre organer som hjernehinnene, vil gråte, bein, urinveier og hud kan også bli påvirket av bakterie. Den smittsomme infeksjonssykdom overføres primært med luftbåren dråpeinfeksjon. Mycobacterium bovis tuberkulose patogener kan også overføres til mennesker gjennom rå ku melk. Omtrent en tredjedel av verdens befolkning bærer tuberkulose. Imidlertid en sunn immunsystem kan forhindre utbrudd av sykdommen og beskytter også mot infeksjon. Hyppige reisende bør bli testet regelmessig av en lege
Betydning og funksjon
I det medisinske samfunnet i dag anses effektiviteten av BCG-vaksinasjon som kontroversiell. Flere grunner redegjør for dette. Fordi dens effekt ikke kan bevises med sikkerhet, har Standing Commission on Vaccination (STIKO) ved Robert Koch Institute ikke anbefalt bruk av bakterien som vaksine i Tyskland siden 1998. Vaksinebeskyttelsen ved BCG-vaksinasjon kan bevises i meta -analyser i bare 50 prosent av lungetuberkulosetilfellene her i landet. Også på grunn av ofte forekommende uønskede bivirkninger og komplikasjoner, er vaksinen for øyeblikket ikke lenger lisensiert for denne indikasjonen i Tyskland. Videre er det observert endrede testresultater hos pasienter som en gang var vaksinert med Bacillus Calmette-Guérin. Hos disse pasientene observeres ofte et positivt testresultat i tuberkulin hud test, selv i tilfeller der det ikke er noen tuberkuloseinfeksjon. I tillegg anses bare en hevelse større enn 15 mm i diameter som positiv. Fordi betydningen av en tuberkulin hud testen er begrenset, spesialister i Tyskland bruker gamma interferon blod test som et alternativ for pasienter med BCG-vaksinasjon for å oppdage en infeksjon. I andre land anses bruken av Bacillus Calmette-Guérin imidlertid som rimelig, siden det i noen tilfeller forekommer forskjellige epidermiologiske forhold her. De som planlegger lengre opphold i disse landene, bør derfor gjennomgå vaksinering med BCG. BCG-vaksinasjon er imidlertid ikke effektiv hos mennesker som bor i tropiske og subtropiske områder. Eksperter mistenker at årsaken til dette ligger i immuniteten som innbyggerne har bygget opp mot mykobakterier som er utbredt der.
Sykdommer og plager
Siden 1976 har Bacillus Calmette-Guérin blitt brukt med suksess for å bekjempe blærekreft. Mange pasienter trenger effektiv immunterapi etter kirurgisk fjerning av en svulst i urinen blære. Det er ment å forhindre mulig tilbakefall av denne sykdommen og også å stimulere kroppens egne celler til å bekjempe svulsten. De kreft pasienten mottar de forberedte levende BCG-bakteriene som en instillasjon direkte i blære. BCG-instillasjon utføres gjennom et tynt kateter som passerer gjennom urinrør. Etter omtrent to timer, hvor løsningen forblir i blæreblir kateteret fjernet. Siden Bacillus Calmette-Guérin forårsaker en lokal betennelse der kan kroppens egne forsvarsceller aktiveres på denne måten. Hvis pasienter tåler denne behandlingen godt, blir totalt seks BCG-behandlinger gitt med ukentlige intervaller. Immunterapi forårsaker vanligvis ingen bivirkninger og fremkaller bare en to-dagers blære betennelse og kort influensa-lignende symptomer, som regnes som typiske bivirkninger av behandlingen.
