Brunt fettvev
Det “brune fettvevet” skal skilles fra det såkalte “hvite fettvevet”. Mens førstnevnte er det vanlige “normale” fettet, er det sistnevnte en spesiell form for fettvev, som hovedsakelig finnes hos nyfødte i aktivert form. hals og brystområdet. Dens funksjon er å produsere varme, noe som er spesielt viktig hos nyfødte, ettersom de i økende grad blir påvirket av hypotermi.
Det brune fettvevet får sin brune farge fra et spesielt høyt antall mitokondrier - de såkalte "kraftstasjonene i cellen". Disse produserer den nødvendige varmen. Inntil for noen år siden ble det antatt at voksne ikke lenger hadde brunt fettvev fordi det rett og slett ikke lenger var nødvendig.
Nyere forskning har imidlertid vist at mer enn 10% av brunt fettvev også er til stede hos voksne - men i en inaktivert form. Dette er viktig fordi kunstig aktivering av dette fettvevet fører til økt energiforbruk og kan hjelpe pasienter med å gå ned i vekt. Gnagere kan for eksempel aktivt konvertere hvitt fettvev til brunt fettvev og bruke det til å produsere varme i dvale. Den faktiske gjennomførbarheten av dette er fremdeles gjenstand for forskning i 2015.
