Differensialdiagnose - hva er det?
En pasient kommer vanligvis til legen med symptomer som han eller hun ikke kan tildele til en bestemt sykdom. Legens oppgave er å stille en differensialdiagnose gjennom et pasientintervju, fysiske og apparatundersøkelser. Differensialdiagnosen inkluderer sykdommer som oppstår med lignende eller de samme symptomene som symptomene beskrevet av pasienten, og som derfor også må tas i betraktning når diagnosen stilles.
Differensialdiagnosen må skilles fra den mistenkte diagnosen. Dette gjøres ved hjelp av såkalt differensialdiagnose: Dette inkluderer alle undersøkelser som tjener til å ekskludere eller bekrefte en sykdom som er en differensialdiagnose til den mistenkte diagnosen. Et fiktivt eksempel: Etter pasientintervjuet blir to mulige sykdommer vurdert som forklaringer på pasientens symptomer.
En av sykdommene er assosiert med abnormiteter i ultralyd, den andre er ikke. Så legen vil avklare ved hjelp av en ultralyd undersøkelse hvilken av de to differensialdiagnosene som representerer den faktiske diagnosen. Jo mer karakteristisk et symptom er for en bestemt sykdom, jo mindre antall mulige differensialdiagnoser. For mer generelle symptomer som feberpå den annen side er antallet differensialdiagnoser stort fordi mange sykdommer kan ledsages av feber.
Hvordan stilles differensialdiagnosen?
For å stille en differensialdiagnose starter legen med et pasientintervju. Under den såkalte anamnese vil legen finne ut hvilke aktuelle klager pasienten har, hvilke tidligere eller kroniske sykdommer som finnes og hvilke sykdommer som er tilstede i familien. Legen trenger også informasjon om medisinen pasienten tar og om hans sosiale og profesjonelle miljø.
Alle disse tingene er viktige, slik at legen kan klassifisere de aktuelle klagene og ikke glemme noen symptomer eller faktorer som er relatert til pasientens sykdom. Ved hjelp av et detaljert anamneseintervju kan legen utelukke mulige sykdommer og stille en mistenkt diagnose sammen med alternative differensialdiagnoser. De forskjellige differensialdiagnosene har både likheter og forskjeller, for eksempel i løpet eller i symptomene beskrevet av pasienten.
Gjennom en grundig fysisk undersøkelse, finner legen ytterligere symptomer eller funn som taler for eller imot en av differensialdiagnosene. Laboratorietester, ultralyd, Røntgen, CT, MR og andre undersøkelser gir ytterligere indikasjoner for eller mot en mulig differensialdiagnose. Selvfølgelig er ikke alle undersøkelser alltid nødvendige for å oppdage pasientens sykdom, for i løpet av de forskjellige diagnostiske undersøkelsene kan differensialdiagnoser gradvis utelukkes.
Grundig differensialdiagnose er spesielt viktig når man stiller såkalte eksklusjonsdiagnoser. Dette er diagnoser som bare kan stilles hvis alle andre mulige differensialdiagnoser har blitt pålitelig ekskludert av anamnese, fysisk og apparatundersøkelse. Et eksempel er irritabel tarm syndrom, som er en gastrointestinal lidelse som ingen fysisk årsak kan bli funnet for.
Alle artiklene i denne serien:
