Elektroencefalografi og søvn
Det var bare ved hjelp av elektroencefalografi at forskere lyktes i å definere søvnstadiene som er kjent i dag. Fremfor alt hjelper de forskjellige bølgefrekvensene og andre særegenheter som søvnspindler eller k-komplekser til å differensiere. Først beskrives en normal søvnsyklus.
Hvis du lukker øynene, kan alfabølger med lav amplitude vises i EEG. Disse bølgene endres under søvn. På den ene siden synker frekvensen, man snakker om teta-bølger.
Videre kan det observeres en økning i amplituden til individuelle bølger. I utgangspunktet kan det sies at jo dypere man sover, synker frekvensen kontinuerlig mens amplituden alltid øker. Dette antyder en høy synkronisitet av nervecellene i hjernen under søvnprosessen.
Søvnstadium I er bare noen få minutter langt og har lav vekketerskel, dvs. bare en svak ekstern stimulans er nødvendig for å vekke personen. Søvnstadium I blir fulgt av søvnstadium II, som er noe lengre på cirka 15 minutter og også har en høyere våkneterskel. I elektroencefalogrammet er teta-bølger målbare med høyere amplitude sammenlignet med trinn I.
I tillegg vises spesifikke k-komplekser og søvnspindler, som er karakteristiske for trinn II-søvn. Søvnstadiet III med langbølgede delta-bølger blir etterfulgt av trinn IV, som er preget av delta-bølger med høy amplitude. Dette søvnstadiet har den høyeste vekketerskelen og varer i 20-40 minutter. Selv om bevisstheten i stor grad er avskåret fra sanseinntrykk under dyp søvn, kan veldig intense stimuli fortsatt nå hjerne og føre til oppvåkning.
Dette faktum er en stor fordel, spesielt i farlige situasjoner, fordi det gjør det mulig for personen å reagere så raskt som mulig. Søvnstadiene III og IV blir også referert til som “langsombølge” eller synkronisert søvn, basert på egenskapene i elektroencefalogrammet. Under dyp søvn, parasympatisk nervesystemet dominerer kroppen.
Det stimulerer fordøyelsen, hemmer puste og bremser hjerterytmen. Dette er nyttig fordi kroppen trenger å komme seg under søvn og gi energi til våken tilstand. Etter søvnstadium IV vil de gjenværende søvnstadiene bli reversert til det er en betydelig endring i EEG etter at trinn I er nådd.
Bølger i våken tilstand (beta-bølger) registreres og amplituden avtar kraftig, selv om vekketerskelen forblir veldig høy. Dette kalles desynkronisert søvn. Det er hovedsakelig dominert av reaksjoner fra de sympatiske nervesystemet.
De blod sirkulasjon i hjerne øker sterkt, hjerterytme og puste renteøkning. I tillegg kan eksitasjon av penis eller klitoris forekomme. Skjelettmuskulaturen er slapp, bare øyet og luftveismusklene viser en viss tone.
Siden øyetrykk og øyebevegelser ofte forekommer under desynkronisert søvn, kalles det også "Rapid Eye Movement (REM)" søvn. I tillegg bør det bemerkes at personer som våkner fra REM-søvn, er mer sannsynlig å huske drømmer. Derfor antas det at folk drømmer overveiende under REM-søvn.
I den første søvnsyklusen varer REM-søvn omtrent 10 minutter, men det blir litt lenger for hver syklus. Normalt går en person gjennom 5 og 7 søvnsykluser på en natt. Mot slutten av søvnen kan REM-søvn vare i opptil 40 minutter. Ofte slutter søvn med denne fasen, selv om vekketerskelen er relativt høy.
Alle artiklene i denne serien:
