Funksjon
Arteria vertebralis forsyner hjerne og deler av ryggmarg med oksygenrikt blod. Spesielt lillehjernen, hjerne stamme og occipital lap leveres av arteria vertebralis (se anatomi). En viktig funksjon av arteria vertebralis blir bare relevant i tilfelle et spesifikt klinisk bilde.
Hvis en pasient lider av det såkalte subclavian steal syndromet, sørger det for blod forsyning til øvre ekstremitet ved å bli en del av en bypass-krets. I dette kliniske bildet, arterien hvorfra ryggvirvel stammer, den subklaviske arterien, er innsnevret eller fullstendig blokkert på den ene siden. Siden arteria subclavia normalt forsyner armen med blod, dette mangler der.
For å sikre blodtilførselen til armen likevel, "tappes" arteria vertebralis på denne siden, og det er derfor syndromet også kalles vertebralisanzapf syndrom. Blodstrømmen i ryggvirvel er reversert og leder blod fra motsatt vertebralarterie inn i den dårlig tilførte armen. Siden blodet derfor ikke er tilgjengelig for å levere hjerne, kan hjernen være underforsynt, spesielt når armen jobber hardere, og pasienter utvikler symptomer som svimmelhet eller hodepine.
Arteria vertebralis syndrom
Det såkalte arteria-vertebralis syndromet beskriver en sirkulasjonsforstyrrelse i dette området. Dette kan ha forskjellige årsaker. På den ene siden kan den utilstrekkelige blodstrømmen skyldes en herding av blodet fartøy (arteriosklerose), som innsnevrer diameteren på arterien og gjør det vanskeligere for blodet å strømme.
I dette tilfellet snakker man om et vaskulært (karrelatert) arteria-vertebralis syndrom. På den annen side kan arteria vertebralis også bli innsnevret fra utsiden, for eksempel av en svulst, en intervertebral plate av livmorhalsen eller livmorhalsen ryggvirvel seg selv. Dette blir da referert til som arteria vertebralis kompresjonssyndrom.
Symptomene på arteria vertebralis syndrom ligner på de såkalte basilaris migrene, da det hovedsakelig påvirker hjernens områder som blir forsynt med blod av basilar arterien. Det viktigste symptomet er plutselig svimmelhet forårsaket av redusert blodtilførsel til det indre øret. I tilfelle av et kompresjonssyndrom er dette vanligvis "vertebrogen svimmelhet".
Aldersrelaterte endringer i livmorhvirvler kan føre til dannelse av såkalte osteofytter, beinfremspring som stikker ut i mellomrommene mellom de enkelte ryggvirvlene og kan komprimere arteria vertebralis. Rotasjonsbevegelser av hode kan øke denne innsnevringen av arterien. Siden blant annet det indre øret med likevektsorganet leveres også av arteria vertebralis, "vertebrogen svimmelhet" kan utløses på denne måten.
I tillegg er det mange andre uspesifikke symptomer som hodepine (spesielt på baksiden av hode), synsforstyrrelser, øresus, kvalme, oppkast, gangsikkerhet (ataksi) og følsomhetsforstyrrelser kan forekomme. Cirka 50% av pasientene med vertebralis syndrom er også deprimerte. Hvis legen har stilt den mistenkte diagnosen arteria vertebralis syndrom ved hjelp av en nevrologisk undersøkelse, skal en ultralyd og MR-undersøkelse brukes til å lete etter årsaken.
Dette bestemmer behandlingen i det videre løpet. Hvis arteria vertebralis blir innsnevret på grunn av vaskulær forkalkning, er det ofte nødvendig å sette inn en såkalt stent (plastrør) inn i karet. Dette gjenoppretter blodstrømmen og symptomene forsvinner.
Hvis arteria vertebralis er innsnevret av livmorhalsen ryggvirvel, konservativ terapi uten kirurgi er vanligvis tilstrekkelig. Pasienten er foreskrevet smertestillende samt chiro- og fysioterapi. Kirurgi er indikert hvis årsaken til arteria vertebralis kompresjonssyndrom er en alvorlig herniated plate (prolaps) i cervical ryggraden, eller hvis det er en komprimeringssvulst i cervical ryggraden.
