Hormonbehandling (HRT) kan brukes under en kvinnes menopause og langt utover. Dette er perioden da eggstokker slutter gradvis å produsere hormoner og kroppens produksjon av hormonene østrogen og progestin stopper. Hormonbehandling brukes blant annet for å avlaste menopausale symptomer slik som hetetokter, tap av libido, søvnforstyrrelser, og vaginal tørrhet.
Hva er hormonbehandling?
Hormonbehandling er ment å kompensere for mangel på østrogen og gestagen under en kvinnes menopause, så vel som i postmenopausen. Hormonerstatning terapi er ment å kompensere for mangel på østrogen og gestagen under en kvinnes menopause, som forekommer i alderen 45 til 55, så vel som i perioden som følger (postmenopause). Når hormonproduksjonen vakler i overgangsalderen, opplever kvinner ofte stressende biologiske endringer som kan reduseres ved hormonerstatning terapi. Hormonerstatning terapi administreres enten i form av tabletter, hormonplaster eller vaginale suppositorier eller vaginal kremer og består vanligvis av en kombinasjon av østrogener og gestagener. Hormonerstatningsterapi er ikke ment å gjenskape det forrige hormonet konsentrasjon i kroppen, men er ment å eliminere symptomene forårsaket av hormonmangel.
Funksjon, effekt og mål
Inntil ti år siden ble hormonerstatningsterapi ansett som den ideelle løsningen for å redusere menopausale symptomer. I mellomtiden er det imidlertid bevist at denne behandlingen også kan være forbundet med betydelige farer. Mange kvinner tar likevel hormonbehandling, enten fordi de lider av alvorlig menopausale symptomer eller fordi de har vært overbevist om at hormonbehandling kan beskytte dem mot osteoporose (minke i Bein tetthet), hjerte angrep eller depresjon. Faktisk resulterer hormonerstatningsterapi i langt færre symptomer som svette, tap av libido og humørsvingninger. Avtar i Bein tetthet har også vist seg å avta i løpet av denne terapien. Hormonerstatningsterapi under og etter overgangsalderen kan også brukes for å oppnå det kosmetiske målet om å forebygge rynker og dermed opprettholde et forynget utseende. Videre brukes terapien også for å redusere urinveisinfeksjoner. Før hormonerstatningsterapi er foreskrevet, grundig gynekologisk undersøkelse utføres av gynekologen og i mange tilfeller en blod test brukes til å bestemme hormonnivåer. Legen diskuterer deretter fordelene og risikoen ved hormonerstatningsterapi med pasienten. På grunn av potensielle risikoer må det bestemmes individuelt hva som er lavest effektivt dose er for hver pasient og hvor lenge hun skal ta behandlingen. Hos kvinner over 60 anbefales det at hormonerstatningsterapi ikke lenger brukes. Behandlingsvarigheten anses å være et gjennomsnitt på mellom 3 og fem år, hvoretter hormoner blir gradvis redusert og deretter avviklet helt. Hormonerstatningsterapi kan administreres via forskjellige preparater. Doseringene som ble gitt de første årene anses nå for høye. I dag holdes dosene så lave som mulig for å redusere risiko og bivirkninger. Hormonerstatningsterapi administreres ofte i tablettform. Vaginal tørrhet forårsaket av hormonmangel behandles vanligvis ikke med tabletter, men med en krem som inneholder østrogener, som setter mye mindre belastning på kroppen enn tabletter. I mellomtiden er det også lavedose hormonplaster som også kan ha færre bivirkninger.
Risiko, bivirkninger og farer
Nyere studier viser at risikoen for hormonbehandling kan være større enn fordelene. Tilsynelatende har pasienter behandlet med hormonerstatningsterapi større risiko for å utvikle seg brystkreft, eggstokkreft, eller å ha en hjerte angrep enn de kvinnene som ikke får hormonerstatningsterapi. Det er også vist at det er en økt risiko med noen eksisterende forhold som fedme, aterosklerose og hypertensjon. Videre er det økt risiko for å ha en hjerte angrep, tromboseeller galleblæren problemer på grunn av hormonerstatningsterapi. Under ingen omstendigheter bør hormonerstatningsterapi brukes til å behandle en hormonavhengig svulst, som f.eks. brystkreft or livmorkreft. Behandling av osteoporose med hormonerstatning bør bare utføres hvis det allerede er høy risiko for brudd av bein og andre narkotika er uaktuelt. Av alt dette kan det konkluderes med at fordeler og risiko må vurderes grundig før du starter hormonerstatningsterapi. Under noen omstendigheter kan veloverveid, tidsbegrenset hormonbehandling erstattes av alvorlige menopausale symptomer.
