Hva kan du gjøre med smertene?
Det må skilles mellom kausal og symptomatisk behandling. Første prioritet i behandling av tarm kreft må være årsaksterapi, som består i fjerning av tarmsvulsten, alt metastaser og andre kreftceller i kroppen. Dette oppnås først og fremst gjennom kirurgi og mulig etterfølgende kjemoterapi.
I avanserte stadier av sykdommen, er kreft celler har spredt seg i kroppen i en slik grad at en kur ikke lenger kan antas. Selv i dette tilfellet er deler av kreft kan fjernes i en operasjon for å avlaste smerte. I tillegg symptomatisk smerte terapi bør utføres for smerter forbundet med kreften.
Dette består hovedsakelig av smerte medisiner, som er tilpasset smertenes alvorlighetsgrad i henhold til en gradert ordning. Ved initial smerte brukes for eksempel medisiner fra NSAID-gruppen ibuprofen or indometacin. Alvorlige smerter kan igjen behandles med opioider. De mest kjente representantene for disse stoffene er morfin og fentanyl.
Hvordan ser smertene ut i sluttfasen?
Den siste fasen er definert som trinn 4 av kolon kreft. I dette stadiet er kreften ikke lenger begrenset til tarmen, men har spredt seg til andre deler av kroppen og dannet såkalt ”fjern metastaser“. Tumorstørrelsen i tarmen er også ofte avansert i sluttfasen og utgjør flere centimeter.
Smertene i sluttfasen kan ikke oppgis generelt. Mange av de kolon kreftpasienter lider bare av svært små smerter. Selv fjernt metastaser kan noen ganger være fullstendig asymptomatiske, for eksempel hvis de ikke befinner seg ved leveren kapsel eller vil gråte.
I siste fase, helbredelse ved kirurgi og kjemoterapi kan ikke forventes, og det er derfor terapi er begrenset til å lindre symptomene. Denne typen terapi kalles “palliativ”. Hvis smerter er til stede, alle tilgjengelige medisiner og annet smertestillende kan brukes i sluttfasen for å gjøre smerten tålelig.
Er det tykktarmskreft uten smerter?
Tykktarmskreft utvikler seg ofte uten symptomer og uten smerter. Selv i avanserte stadier dominerer ofte B-symptomer som vekttap og redusert ytelse. Selv store svulster forårsaker ofte smerter bare indirekte, for eksempel via tarmobstruksjon eller metastaser i fjerne organer.
