Hvilke behandlinger er tilgjengelige?
Behandlingen av schizofreni er vanskelig fordi det ikke er noen årsaksterapi. De viktigste tilnærmingene er derfor medisiner, nærmere bestemt antipsykotika (tidligere kjent som nevroleptika), og psyko- eller atferdsterapi for å lindre symptomene. Dessverre er det svært få pasienter som innser at de er syke og derfor er vanskelige å motivere til en langvarig terapi.
Pasienten kan bare nås hvis symptomene hans gir ham problemer i hverdagen, dvs. hvis han subjektivt drar nytte av en terapi, og hvis han stoler på terapeuten. Den beste suksessen oppnås med medisiner. Disse virker hovedsakelig på de såkalte plussymptomene, som vrangforestillinger og hallusinasjoner.
Negative symptomer, som B. sløvhet og apati, blir dessverre neppe påvirket av stoffene. Bivirkninger er også et stort problem med antiposykotiske legemidler, spesielt forstyrrelser i bevegelsessekvensen, som f.eks rykninger eller ufrivillige bevegelser, som kan vedvare selv etter at stoffene er avsluttet.
Av den grunn blir det nå gjort forsøk på å ty til mindre potente medikamenter, ettersom de har langt færre bivirkninger, og til supplere behandling med psykoterapi. Svært potente, dvs. veldig effektive medikamenter er for eksempel de typiske antipsykotika som Ben- eller Haloperidol. Disse fungerer veldig bra og veldig raskt, men har det store problemet med motoriske bivirkninger som ufrivillig rykninger og grimaser, slik at de bare skal gis en kort stund i dag.
De nye atypiske medikamentene Clozapine og Risperidon fungerer litt annerledes og har derfor bedre kontrollerbare bivirkninger, men er fortsatt veldig effektive og er i dag førstevalget i behandlingen av schizofreni. Mindre potente stoffer er for eksempel quetiapin eller pipamperon, som har en beroligende snarere enn en antipsykotisk effekt og er foretrukket for milde sykdomsprogresjoner på grunn av deres bedre bivirkningsprofil. Selv om det knapt er noen alvorlige, ukontrollerbare bivirkninger i dag, er bivirkninger også hyppige med de nyere medisinene.
Alle pasienter må derfor undersøkes nøye og overvåkes. Leger har ingen årsaksbehandlingsmetoder til rådighet; stoffene og psykoterapiene tjener bare til å kontrollere symptomene og forhindre tilbakefall. Det antas at omtrent en tredjedel av alle pasienter blir helt friske etter den første episoden og dermed blir kurert, en tredjedel lider av minst ett tilbakefall og den siste tredjedelen utvikler kronisk schizofreni.
En tidlig terapi har en positiv effekt på prognosen, fordi psykose kan ikke utvikle seg fullstendig og risikoen for reststoffer avtar, men en kur støttes bare, ikke oppnås direkte. Antipsykotika kan redusere risikoen for tilbakefall fra over 80% til under 20%, og behandlede pasienter er vanligvis tilbakefallsfrie hvis behandlingen startes tidlig nok. Om denne friheten fra tilbakefall ble oppnådd av legemidlene som bare holder symptomene i sjakk eller om pasientene faktisk blir kurert, kan imidlertid bare bestemmes på lengre sikt. Gunstige prognostiske faktorer er kvinnekjønn, god sosial integrasjon, kort og akutt begynnende schizofreni-tilbakefall og tidlig behandling. Negative faktorer derimot er det mannlige kjønn, en dårlig psykososial situasjon og en snikende sykdomsutbrudd med uttalt negative symptomer og forsinket behandling.
