Hvor er opprinnelsen til ebola?
De Ebola virus ble først oppdaget i 1976 i det som nå er Den demokratiske republikken Kongo. Viruset er oppkalt etter elven Ebola, hvor det første kjente utbruddet skjedde i 1976. På den tiden ble sykdommen overført gjennom forurensede nåler og sprøyter på sykehus.
Den naturlige verten for Ebola virus er ikke akkurat kjent, men det antas at viruset hovedsakelig overføres til mennesker av flaggermus og flying rever. Den første syke pasienten i den store epidemien, som startet i 2014, var en liten gutt fra en landsby i Guinea som sannsynligvis hadde kommet i kontakt med flaggermus på et hult tre. Undersøkelsen av DNA som ble funnet på treet, avslørte at en arter av flaggermus som var kjent for å være bærer av Ebolavirus hadde bodd der.
Ebola feber er forårsaket av infeksjon med Ebola-viruset. Overføringen skjer fra infiserte mennesker eller dyr til andre mennesker eller dyr. Forurensede gjenstander og mat, for eksempel bushmeat, kan også forårsake sykdom ved kontakt.
I områder der viruset er endemisk, er det naturlig nok en større infeksjonsrisiko. Ebolavirus overføres fra person til person, fra dyr til menneske eller fra forurensede gjenstander eller mat til mennesker. Patogenets naturlige reservoar er ennå ikke identifisert uten tvil, men mistenkes i visse slekter av flying rev.
Det mistenkes at frukt og blader er overføringsveien fra fruktflaggermus til andre dyr og mennesker. Disse blir fuktet av ekskrementer og spytt av infiserte fruktflaggermus og blir deretter konsumert av andre dyr eller mennesker. Overføring mellom mennesker og mennesker skjer vanligvis gjennom direkte kontakt med kroppsvæsker av smittede individer, for eksempel gjennom kontakt med oppkast, blod, avføring eller spytt.
Riv væske, sæd, morsmelk og svette inneholder også relevante mengder viralt RNA og kan betraktes som smittsom kroppsvæsker. Patogenet absorberes vanligvis via munn eller mage-tarmkanalen. Infeksjon er også mulig via bind for øynene.
Dråpeinfeksjoninfeksjon gjennom nysing eller hoste av en person som er rammet, antas ikke å være en signifikant smittevei for sykdommen. Hvis imidlertid store mengder av patogenet blir utvist av nysing eller hoste, som deretter direkte rammer en person som ikke har men likevel blitt syk, kan det meget vel føre til en infeksjon. Hygieniske forholdsregler er det viktigste tiltaket for å begrense ebola feber og for å beskytte mennesker som ennå ikke har blitt syk fra infeksjon. Før de første symptomene på sykdommen dukker opp, er ikke smittede med Ebola-viruset smittsomme.
Alle artiklene i denne serien:
