Kortison er et hormon som produseres av kroppen og en av de mest kjente medisinene av alle. Det brukes med suksess for et bredt spekter av sykdommer, og samtidig er mange redd for mulige risikoer og bivirkninger. Men i dag er det klare terapi retningslinjer og presise ideer om når og hvordan kortison kan brukes som medisin.
Kortison og kortisol
Kortison (kortison) er basert på kortisol, et viktig hormon som dannes i binyrebarken fra kolesterol, blant andre stoffer, og tilhører glukokortikoider. I 1936 lyktes tre uavhengige forskergrupper i å isolere et stoff fra binyrene som senere ble kalt kortison.
Ti år senere kunne dette stoffet også produseres syntetisk i laboratoriet. Den første vellykkede terapi var behandling av en ung amerikansk kvinne med alvorlig revmatoid gikt i 1948 - pasienten klarte å gå igjen uten smerte etter noen få dager.
Kortikoidene som brukes i dag er kjemisk relatert til det “naturlige” kortisonet. Det som faktisk er viktig for stoffskiftet er kortisol (også kjent som hydrokortison) eller, i terapi, det er eddiksyre ester kortisonacetat; i prinsippet er kortison en form for kortisol inaktivert av oksidasjon. Likevel har begrepet kortison blitt allment akseptert for alle narkotika med kortisoleffekt.
Reguleringsmekanismen for glukokortikoider.
I hvile produserer kroppen 8 til 25 milligram kortisol per dag, og opptil 300 milligram under stressende forhold. Fordi hormonet alltid må være tilgjengelig for kroppen, kontrolleres forekomsten av en komplisert reguleringsmekanisme.
Innenfor denne mekanismen produseres den største mengden kortisol i flere spurter til morgenen mellom klokka 6 og 8, hvoretter hormonproduksjonen synker igjen til et minimum er nådd ved midnatt.
Nøyaktig kunnskap om denne regulatoriske kretsen, muligens til og med individuelt for hver pasient, er et av de grunnleggende kravene for vellykket kortisonbehandling.
Glukokortikoider i metabolismen
glukokortikoider spiller en viktig rolle i mange metabolske prosesser. Når det er nødvendig, mobiliserer de energireserverne som er lagret i kroppen, for eksempel ved å øke blod glukose nivåer og øke fettutslipp gjennom forskjellige prosesser - og blir derfor ofte referert til som stresset hormoner.
I tillegg glukokortikoider har en viktig funksjon i betennelse: De kan hemme betennelsesreaksjoner på forskjellige nivåer (antiflogistisk effekt) - den viktigste egenskapen som kortisol brukes medisinsk til.
Som en bivirkning, muskler og bein masse reduseres. I tillegg påvirker glukokortikoider også Vann-elektrolytt balansere - en effekt som vanligvis er uønsket med kortisol som medikament og derfor undertrykkes som en bivirkning i de syntetiske preparatene.
