Kronisk bronkitt er en permanent betennelse av luftveier som hovedsakelig rammer røykere og tidligere røykere. I Tyskland er rundt 20 prosent av alle voksne menn rammet av kronisk bronkitt, som kan begrense livskvaliteten sterkt, spesielt i avanserte stadier.
Når er bronkitt kronisk?
Kronisk bronkitt presenterer de samme symptomene som akutt bronkitt. Imidlertid, ifølge verden Helse Organization (WHO), det kalles kronisk bronkitt bare når det er minst tre måneder med hoste eller andre tegn på bronkitt i løpet av to år (ett år for barn). Røykere er mye mer berørt av denne sykdommen enn ikke-røykere. Menn har to til tre ganger større sannsynlighet for å utvikle sykdommen enn kvinner. Forekomsten av sykdom øker med alderen og topper i det 7. tiåret av livet.
Kronisk bronkitt er klassifisert i tre alvorlighetsgrader:
- Enkel kronisk bronkitt: hvit slimhinne oppspytt uten bronkial obstruksjon (såkalte røykere hoste).
- Kronisk obstruktiv bronkitt: oppspytt med obstruksjon på grunn av tyktflytende sputum (dyscrinia) og hevelse i slimhinnen.
- Obstruktiv emfysem: Som kronisk obstruktiv bronkitt, men i tillegg med økt rest volum og redusert gassutvekslingsområde.
Årsaker til kronisk bronkitt
Gjentatt forekomst av akutt bronkitt kan føre til kronisk bronkitt. Men kronisk bronkitt kan også utvikle seg over tid etter andre sykdommer, for eksempel kikhoste hoste, samt gjennom kronisk skade (tobakk røyk, støvete luft i steinbrudd, slipverk, spinnerier, veverier, bakerier, møller, etc.).
Kronisk bronkitt utvikler seg også oftere i tilfeller av overbelastning i lungesirkulasjon, kronisk hjerte og nyre sykdommer, bøyd rygg og pleurale vedheft. Hos eldre er det ikke uvanlig å utvikle lungehyperinflasjon, som igjen er en hyppig årsak til kronisk bronkitt.
Symptomer på kronisk bronkitt
Vanligvis har den berørte personen i utgangspunktet knapt noen symptomer i årevis. Hosten med slimhvit oppspytt, som vises hovedsakelig om morgenen, blir ikke tatt på alvor av de fleste. Den overdrevne slimproduksjonen hindrer de små luftveiene (bronkioler), gjør utånding vanskelig og fremkaller hoste. Vedvarende alvorlig hoste kan føre til at alveolene blir overutvidet.
Gjennom årene har den konstante irritasjonen og betennelse av luftveiene fremmer ombygging av lunge vev. Denne prosessen fremmer overinflasjon av alveolene og muliggjør utvikling av flatulent lunge. Det patologisk endret lunge vev kan ikke tilstrekkelig sikre normal gassutveksling. De berørte klager derfor over kortpustethet, som opprinnelig bare oppstår under anstrengelse, men senere også i hvile.
I tillegg er personer med kronisk bronkitt mye mer utsatt for bakterielle infeksjoner, som er ledsaget av høye feber, en forverring generelt tilstand og purulent sputum. Denne bakterieinfeksjonen i det pre-skadede vevet kalles en forverring av infeksjonen.
Sluttstadiet kronisk bronkitt
Kronisk bronkitt utvikler seg som et resultat av denne hyperinflasjonen og innsnevring av luftveiene av slimet. Etter år med å være fri for symptomer, utvikler pasienten sakte anfallslignende kortpustethet ved anstrengelse. Akutte infeksjonsrelaterte forverringer av kronisk bronkitt på grunn av bakteriekolonisering av det pre-skadede vevet forekommer oftere og oftere.
I den siste fasen av sykdommen, oksygen mangel, karbon dioksidakkumulering, ikke sant hjerte belastning og senere svakhet i høyre hjerte (cor pulmonale) blir lagt til. Fokus lungebetennelse oppstår når bronkial betennelse sprer seg til lungene rundt. Lunge abscesser og lunge koldbrann kan forekomme i de utvidede alveolene.
