Hvis antall hvite blod celler som finnes i blodet overstiger normale nivåer, leger refererer til det som leukocytose, som i seg selv er ufarlig i moderasjon, men kan være en forespreder for tilstedeværelsen av andre, mer alvorlige sykdommer.
Hva er leukocytose?
Navnet leukocytose er avledet av det greske fremmedordet stavelse "leukos", som oversettes med "hvit". Leukocytose refererer altså til det hvite blod celler. Menneskelig blod består av et stort antall forskjellige komponenter, hvorav den ene er hvite blodceller. Siden hver av blodkomponentene har fått sin egen oppgave, er det viktig for kroppen å beholde konsentrasjon av de enkelte komponentene i riktig mengde. I leukocytose er dette ikke lenger tilfelle, som hvite blodceller er rikelig i blodet enn de burde være. Normalt er mengden av hvite blodceller tilstede i kroppen til en sunn person er omtrent fire til elleve mikroliter. Hvis grensen på elleve liter overskrides, er leukocytose til stede. Ved ekstreme verdier utover 100,000 mikroliter, er det et tilfelle av såkalt hyperleukocytose.
Årsaker
Årsakene til leukocytose kan variere, alt fra uskadelige til forløpere for livstruende sykdommer. Vanligvis er leukocytose forårsaket av en ufarlig infeksjon. En av hovedoppgavene til hvite blodlegemer er nemlig immunforsvar. Hvis den immunsystem registrerer et patogent fremmedlegeme som har invadert kroppen, det er opp til de hvite blodcellene, som et av de bærende elementene i det ikke-spesifikke immunforsvaret, å spore opp og ødelegge fremmedlegemet. I denne forbindelse er det ikke overraskende om antall hvite blodlegemer øker i sammenheng med en infeksjon; i dette tilfellet er leukocytose verken farlig eller verdig til videre undersøkelse. Spesielt de som er rammet av kroniske inflammatoriske sykdommer, for eksempel pasienter med Crohns sykdom, en kronisk betennelse av tarmene, har oftere forhøyede nivåer av hvite blodlegemer i blodet. Imidlertid kan leukocytose også være forårsaket av administrasjon of narkotika. Det er kjent at antiinflammatoriske midler som f.eks glukokortikoider kan utilsiktet stimulere kroppen til å produsere flere hvite blodlegemer. Klart mer alvorlig, og det er her nærmere undersøkelse av leukocytose tross alt blir obligatorisk, er det faktum at overdreven konsentrasjon av hvite blodlegemer - som enhver annen type blodavvik - kan være et mulig tegn på leukemieller kreft av blodet.
Diagnose og progresjon
I motsetning til sykdommer i streng forstand mangler leukocytose sine egne karakteristiske symptomer. Det er iøynefallende for pasienten nettopp fordi det ikke forårsaker smerte eller annet ubehag. Den eneste måten å oppdage et forhøyet antall hvite blodlegemer er ved blodprøve. Under denne rutinemessige undersøkelsen av en fastlege blir blodsammensetningen undersøkt, samt sammensetningen av de viktigste komponentene, som inkluderer de hvite blodcellene. Hvis det påvises leukocytose, avhenger det av forskjellige faktorer om det er behov for ytterligere undersøkelser. Hvis antall hvite blodlegemer er litt forhøyet, vil legen benytte dette som en mulighet til å utføre en ny blodprøve ved neste besøk for å avgjøre om den lette leukocytosen bare var midlertidig og blodtelling har gått tilbake til det normale. Det samme gjelder også hvis den behandlende legen har oppdaget en infeksjon og dermed har en innledende mistanke om hva som kan ha forårsaket leukocytosen. I tilfelle hyperleukocytose som allerede er nevnt, dvs. tilfellet med ekstremt forhøyet leukocytose, blir ytterligere tilnærminger nødvendige for å finne årsaken til leukocytosen.
Komplikasjoner
Leukocytose må alltid undersøkes og behandles av en lege. Dette er en alvorlig sykdom som i verste fall kan føre til døden. Som regel må imidlertid den underliggende sykdommen som er ansvarlig for leukocytosen også behandles. Imidlertid avhenger de ytterligere komplikasjonene og symptomene på denne sykdommen veldig av sykdommens alvorlighetsgrad og årsaken. Av denne grunn er en generell spådom om det videre forløpet ikke mulig. I alvorlige tilfeller lider de berørte av leukemi og er ekstremt begrenset i hverdagen. Pasienter kan dermed også være avhengige av hjelp fra andre mennesker i deres daglige liv. Livskvaliteten til de berørte er også redusert betraktelig av leukocytose. I mange tilfeller er imidlertid behandling av den underliggende sykdommen ikke mulig, slik at bare symptomene kan begrenses. Pasienter er avhengige av livslang terapi for å gjøre hverdagen deres lettere. Dette kan også føre til redusert forventet levealder for den berørte personen. I tilfelle en langvarig sykdom kan følgeskader også oppstå.
Når skal man gå til legen?
Med generelle symptomer på sykdommen, som f.eks feber, er det ennå ikke obligatorisk å gå til legen. Imidlertid, hvis symptomene vedvarer lenger enn vanlig eller til og med blir sterkere i løpet av tiden, er det nødvendig med medisinsk råd. Hvis det allerede er en konkret mistanke om leukocytose, må nærmeste legekontor besøkes. Alvorlige infeksjoner og symptomer på tuberkulose indikere en avansert sykdom som bør behandles umiddelbart. Hvis leukocytosen forblir ubehandlet, kan dette føre til komplikasjoner og i alvorlige tilfeller til pasientens død. Av denne grunn bør advarselsskiltene tas på alvor, selv om det ennå ikke er noen konkret mistanke om leukocytose. Det er best for de berørte å konsultere sin huslege umiddelbart, som kan stille diagnosen og sette i gang videre målinger. Avhengig av funn og symptombilde, vil legen konsultere andre spesialister for terapi. Vanligvis blir leukocytose behandlet av internister, dermatologer, kardiologer og hematologer. Barn må presenteres for barnelege hvis symptomer er nevnt.
Behandling og terapi
Nettopp fordi leukocytose ikke er en sykdom i streng forstand, en (liten) økning i de hvite blodlegemer konsentrasjon i blodet er ikke en indikasjon for behandling. Den avgjørende faktoren, avhengig av alvorlighetsgraden av leukocytosen, er å bestemme den faktiske årsaken. Dette er vanligvis infeksjoner eller en bivirkning på grunn av administrasjon av betennelsesdempende narkotika eller rett og slett stresset. Men likevel, avhengig av varigheten og alvorlighetsgraden av leukocytose, mer alvorlige sykdommer som leukemi må utelukkes som en mulig årsak. Bortsett fra behandling av den underliggende sykdommen, er det ingen behandling for leukocytose i seg selv.
Utsikter og prognose
Prognosen for leukocytose er basert på en rekke faktorer. Ulike typer leukocytose har større sjanse for kur enn andre. Akutt leukemi kan behandles i mange tilfeller. Hvis sykdommen oppdages tidlig, er prognosen god. Generelt har overlevelsesutsiktene økt kraftig de siste årene. Moderne terapier forbedrer sjansene for kur og lindrer symptomene. Som et resultat kan selv alvorlig syke pasienter beholde en viss livskvalitet. I dag kan overlevelsestiden forlenges selv hos alvorlig syke mennesker. Fasen av sykdommen spiller også en rolle. Hvis leukemi allerede har utviklet seg, er utsiktene for utvinning dårligere. Den avgjørende faktoren er hvor godt terapi virker. Alderen og generelt tilstand av pasienten spiller også en rolle. Ved ubehandlet akutt leukemi er overlevelsen i gjennomsnitt tre måneder. Med behandling overlever 95 av 100 barn og 70 av 100 voksne i fem år. Prognosen er dårligere i akutt myeloide leukemi, som er dødelig i halvparten av tilfellene. Ved tilbakefall velges ofte mer aggressiv terapi. Anstrengende prosedyrer kan forverre pasientenes samlede forventede levealder. Pasienter kan aktivt støtte terapi ved å gjøre livsstilsendringer og også ved å se etter uvanlige symptomer som kan indikere leukemi.
Forebygging
Leukocytose kan forebygges, i den grad dette i det hele tatt er mulig, ved å unngå den underliggende sykdommen som årsak. Ofte er dette ikke mulig hvis det for eksempel er en usunn betennelsessykdom av kronisk art, eller hvis den berørte personen må ta betennelsesdempende narkotika midlertidig på grunn av en sykdom andre steder.
Følge opp
Avhengig av graden av leukocytose, avhenger intensiteten av oppfølgingen. Berørte personer er avhengige av livslang behandling for denne lidelsen for å lindre symptomene og forhindre ytterligere komplikasjoner. Tidlig diagnose og behandling har en veldig positiv effekt på den videre sykdomsforløpet. Pasienter bør være spesielt oppmerksomme på en sunn livsstil. Dette er rettet mot en balansert kosthold og regelmessig trening.
Hva du kan gjøre selv
Leukocytose trenger ikke nødvendigvis å bli behandlet. Hvis det er oppdaget et økt nivå av hvite blodlegemer, er det viktigste tiltaket å få blodet testet regelmessig. Hvis leukocytosen øker, er det mulig å reagere raskt, for eksempel ved å bytte medisiner eller ved å ta passende selvhjelp målinger. Noen ganger er det nok å redusere stress i hverdagen og på jobben. En endring i kosthold kan også bidra til å bringe litt forhøyede verdier tilbake til et normalt nivå. Det kan også sport eller et besøk i badstuen, for alle målinger Det redusere stress regulerer naturlig andelen hvite og røde blodlegemer i blodet. Hvis leukocytosen vedvarer over lengre tid, er et besøk hos legen nødvendig. Det er mulig at det er en alvorlig årsak som ligger til grunn for symptomene, som må bestemmes i løpet av en omfattende undersøkelse. Hvis årsaken er leukemi, må behandlingen startes umiddelbart. Siden blodkreft er en alvorlig sykdom, bør den berørte personen også søke terapeutisk hjelp til å følge behandlingen. Det er indikert å støtte behandlingen med de tiltak som legen har foreslått for å forbedre sjansen for utvinning.
