Lymfom behandlingen bør startes umiddelbart etter diagnosen for å forhindre videre progresjon av sykdommen. I behandlingen av Hodgkins lymfom, både kjemoterapi og strålebehandling brukes i kombinasjon. Kirurgisk behandling brukes ikke, da dette er systemiske sykdommer og fjerning av tilsvarende lymfe noder vil sannsynligvis resultere i ytterligere forstørrelse av lymfeknuter.
Hvilke cellegift som brukes, avhenger av typen lymfom og scenen. Administrasjonen av legemidlene gjentas til et visst antall sykluser er nådd. Strålebehandling kan da brukes.
I avanserte stadier, kjemoterapi utføres vanligvis i 8 sykluser, noe som tilsvarer en periode på seks til syv måneder. I tidligere stadier er vanligvis to sykluser gitt og strålebehandling blir fulgt. Hvis sykdommen sprer seg lenger i kroppen under eller etter behandlingen, kalles dette progresjon og høy dose kjemoterapi blir nødvendig.
Videre, i disse tilfellene a stamcelletransplantasjon vil være nødvendig. Et tidlig tilbakefall er når mer enn tre måneder har gått siden slutten av behandlingen, men ennå ikke et helt år er nådd. I tilfelle et sent tilbakefall er ettårsmerket allerede overskredet.
Både cellegift og strålebehandling har en rekke bivirkninger. Til tross for konstant utvikling av legemidlene, reduseres disse bivirkningene, men kan aldri forhindres helt. For eksempel med kjemoterapeutiske legemidler fra den nyere generasjonen, kvalme og oppkast, som tidligere ofte var ukontrollerbare, kan kontrolleres ved hjelp av kombinasjonspreparater.
Imidlertid farlig blod telleendringer forekommer ofte, noe som svekker immunsystem i en slik grad at det er økt risiko for smitte. Regelmessig blod tellesjekker er derfor helt nødvendig. Siden det er en generell hemming av celledeling, håravfall kan forventes med de fleste kjemoterapeutiske legemidler.
Videre kan det oppstå skade på nervecellene i kroppen med prikking og nummenhet, men også lammelse med tap av funksjon av enkeltdeler av kroppen. Bivirkningene av strålebehandling er ganske lokalisert til det bestrålte området og spenner fra lett rødhet i huden til forbrenning, støt, tap av smak og Lukten. Tretthet under strålebehandling rapporteres av de fleste pasienter.
Behandlingen av ikke-Hodgkins lymfomer er avhengig av undergruppen og er veldig kompleks. I prinsippet består den imidlertid også av cellegift kombinert med strålebehandling. Andre terapeutiske alternativer inkluderer cytokinterapi, som tar sikte på å stimulere immunsystemog antistoffbehandling.
Også her, a stamcelletransplantasjon kan vurderes ved manglende respons. I tilfelle svært langsom progresjon av ikke-Hodgkins lymfomer, er det mulig å først gi avkall på behandlingen og nøye overvåke pasientens blod telle. Imidlertid kan behandling bli nødvendig i den videre sykdomsforløpet.
Ved kronisk lymfocytisk leukemi, er behandling bare fornuftig hvis sykdommen er på et veldig avansert stadium, eller hvis pasienten har symptomer i et tidlig stadium. Følgende alternativer er tilgjengelige for behandling: cellegift og monoklonal antistoffer. Både alternativer for kirurgisk terapi og strålebehandling spiller ingen rolle i behandlingen av kronisk lymfatisk leukemi.
Også her er det mange omfattende behandlingsregimer som sørger for kombinert administrering av kjemoterapeutiske midler. Behandlingen av en førstelinjepasient kalles førstelinjeterapi. Hvis et tilbakefall oppstår, kalles denne terapien andrelinjeterapi.
