Introduksjon
Bare i noen få tilfeller er det mulig å behandle årsaken til demens. Likevel kan bruk av medisiner hjelpe mange pasienter. De brukes til å forbedre demens pasientens mentale ytelse og gjøre det lettere for ham eller henne å takle hverdagen.
Atferdslidelser kan også lindres ved medisinering. I noen tilfeller brukes medisiner for å forhindre ytterligere hjerne skader. Imidlertid bør det alltid huskes at i tillegg til å behandle demens med medisiner er ikke-medikamentelle tiltak også viktig.
Behandlingsbeslutning
Det er forskjellige former for demens, som krever forskjellige behandlinger. Derfor, før demens behandles med medisiner, bør det diagnostiseres og klassifiseres tydelig. For tiden er det to grupper medikamenter som kan forbedre de typiske symptomene på Alzheimers demens, for eksempel forstyrrelser i evnen til å tenke eller svekke hverdagsaktiviteter.
Dette er acetylkolinesterasehemmere og memantin. Det er kjent at det er for lite acetylkolin i hjerne in Alzheimers demens. Prinsippet med acetylkolinesterasehemmere er derfor å hemme nedbrytningen av acetylkolin slik at mer av det er tilstede i hjerne.
Typiske representanter for denne gruppen medikamenter er donepezil, galantamin og rivastigmin. Det er indikasjoner på at en tidlig start av behandlingen kan føre til et bedre løpet av Alzheimers demens; denne gruppen medikamenter anbefales i milde til moderate stadier. Stoffene tolereres generelt godt, hyppige bivirkninger er forekomsten av kvalme, oppkast og diaré så vel som hodepine, svimmelhet og nedsatt matlyst.
Ofte forekommer disse bare midlertidig og kan lindres eller unngås ved å ta stoffet sammen med mat eller en krypende dose. Siden Alzheimers pasienter har økt glutamatkonsentrasjon i hjernen, er en annen mulighet å redusere effekten av overflødig glutamat. Memantine, som brukes mot moderat til alvorlig Alzheimers demens, fungerer etter dette prinsippet.
De forbedrer seg også minne funksjon og hverdagsevner. Typiske bivirkninger er svimmelhet, hodepine og økt døsighet, men også blod trykket øker og forstoppelse. Imidlertid kan forekomsten av disse bivirkningene også være midlertidig og forsvinne av seg selv.
Ved alvorlig Alzheimers demens kan en kombinasjonsbehandling av memantin og en acetylkolinesterasehemmere også vurderes, da det er indikasjoner på at det har en bedre effekt. Ginkgo preparater brukes også ofte til å behandle Alzheimers demens. Siden det er indikasjoner på en økt tendens til koagulering på grunn av disse stoffene, er det blod koagulasjonsverdier bør kontrolleres regelmessig. Undersøkelsessituasjonen angående effekten av disse ginkgo forberedelsene er ikke ensartede. Bruk av andre legemidler som vitamin E eller ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler kan ikke anbefales for øyeblikket, fordi studier ikke har klart å bevise at disse stoffgruppene er tilstrekkelig effektive.
