Definisjon
Tilstedeværelsen av en risikofaktor øker sannsynligheten for en sykdom eller bivirkning. For eksempel, røyking er en anerkjent risikofaktor for lunge kreft, KOLSog hjerte- og karsykdommer. Det er en årsakssammenheng (årsak og virkning).
Forholdet mellom risikofaktor og sykdom
Tilstedeværelsen av en risikofaktor fører ikke nødvendigvis til den tilsvarende hendelsen. En sjåfør kan forbli ulykkesfri gjennom hele sitt liv, og ikke alle overvekt person utvikler type 2 diabetes. Det er imidlertid ikke gyldig å konkludere fra disse positive tilfellene at risikofaktorer ikke eksisterer eller er irrelevante.
Unngå risiko
De som unngår eller reduserer risikofaktorer kan forhindre sykdom og forbedre sjansene for utvinning. Det er imidlertid ingen garantier her heller. De som konsekvent søker solkrem kan fremdeles utvikle seg melanom. Å unngå alle risikoer er absolutt ikke en god ide, for enhver aktivitet i livet innebærer også visse farer.
Typiske risikofaktorer (utvalg)
Ofte er flere forskjellige faktorer involvert i utviklingen av en sykdom, for eksempel:
- Alder
- Arv
- røyking
- Overvekt
- Høyt blodtrykk
- Mangel på trening
- Usunn livsstil
- Barndomsopplevelser
- Bruk av brukte sprøyter
- Ubeskyttet seksuell omgang
- Miljøfaktorer
- Rusmidler
Påvirke risiko
Det kan skilles mellom modifiserbare og ikke-modifiserbare risikofaktorer. Faktorer som ikke kan påvirkes inkluderer for eksempel alder og arv. Risikofaktorer kan også deles inn i endogene (indre, endogene) og eksogene (eksterne, miljømessige).
Risiko og erfaring
Erfaring eller alder kan redusere risikoen i noen tilfeller. Dette gjelder for eksempel kjøring der et stort antall ulykker er forårsaket av unge nybegynnere. Selv om risikoen kan avta, reduseres den aldri til null. Selv en erfaren fjellguide som har ledet mange turer kan når som helst begraves av et skred.
