Den australske innlands taipan er den mest giftige slangen i verden. Men dets dødelige gift kan også redde liv: i dyreforsøk har det blitt brukt med suksess for å forhindre kronisk hjerte feil. Selv i dag brukes slangegiftkomponenter i farmasøytisk industri og medisin innen blod koagulering og nevrobiologi, og nå også i kreft undersøkelser. Produkter med slangegift har lenge vært brukt i homeopati for behandling av revmatisme, for eksempel.
Slangetoksin som farmasøytisk råstoff
Giftige slanger - bittet deres betyr mellom 50,000 og 100,000 dødsfall per år. I tillegg er det utallige ofre med langvarig skade som tap av hånd eller bein. Noen slangegif lammer muskler og puste, andre forstyrrer blod koagulering og offeret blør kraftig; hjerte- og karsykdommer og til og med kollaps er ytterligere symptomer. Men det som skader i høye konsentrasjoner når det blir bitt, kan også være nyttig: slangegift, brukt målrettet - mer presist molekyler av individuelle stoffer - betyr også helbredelse i tilfeller av høyt blodtrykk, for eksempel, og som et antikoagulant.
Slangegift i medisin
Fra giften til den søramerikanske lansormormen kan man for eksempel få et stoff som fremmer blod koagulering. Batroxobin er navnet på stoffet som sår som oppstår under operasjoner kan lett og raskt limes ned, for å si det sånn. Før operasjonen tas noe blod fra pasienten og fortykkes med slangestoffet. Under operasjonen kan dette gelignende endrede blodet påføres på åpent blod fartøy og andre sår, hvorpå blodet klumper seg sammen og såret lukkes umiddelbart. Bare i de ni store industrilandene lider ti millioner mennesker a hjerneslag hvert år, og 2.5 millioner mennesker lider av hjerte angrep. Tromboser er en viktig årsak til disse. På slutten av 1990-tallet utviklet farmasøytiske forskere den aktive ingrediensen tirofiban fra et antikoagulerende protein i giften til en afrikansk huggorm - dette er navnet på den første representanten for en gruppe antikoagulantia. Disse forhindrer blodplater fra å klumpe seg sammen og tette blod fartøy. De administreres akutt hjerte forhold på sykehuset fordi de reduserer risikoen for hjerteinfarkt.
Slangegift i kreftterapi
Biokjemisk analyse av slangegift er fortsatt i sin barndom, men suksessene er lovende. Dr. Johannes Eble fra Institutt for fysiologisk kjemi og patobiokjemi ved Westphalian Wilhelms University i Münster, Tyskland, håper at forskning med slangegift vil gi terapeutisk anvendelige stoffer i svulsten terapi. Faktisk har han oppdaget at reptilgiften også kan være egnet for å forhindre migrasjon av kreft celler. Kreft er ukontrollert vekst av unormale kroppsceller. Det som er spesielt farlig er deres invasjon av sunt nabovev og kolonisering av fjerne deler av kroppen - metastaser. Ebles utgangspunkt er nå grensen mellom svulsten og det omkringliggende vevet. Den viktigste av disse såkalte vevsbarrierer er kjellermembranen. Det er normalt ugjennomtrengelig for celler, men ikke for metastaserende tumorceller. De trenger inn i kjellermembranen og invaderer andre vev, de kommer inn i blodet og påvirker andre organer. For å krysse kjellermembranen har svulster det som kalles celleheft molekyler, integriner, på overflaten. Eble fant at slangegif inneholder aktive ingredienser som er målrettet mot disse integrinene og dermed kan hemme cellevandring. "Å utvikle et medikament fra disse giftene som reduserer tumorinvasjon og metastase er et verdifullt mål," håper Dr. Eble, "men vi er bare i begynnelsen av en lang og usikker vei."
Slangegift i homeopati
Slangegift er også ettertraktet i homeopati. Gifet renses fra allergifremkallende komponenter og tørkes. Den blir så sterkt fortynnet. Disse midlene brukes til sykdommer så forskjellige som bronkitt, allergier, felles klager, høy feber og revmatisme. Som rapportert av "Apothekennachrichten", har Norbert Zimmermann, alternativ utøver og grunnlegger av Center for Naturopathic Treatment in Bottrop, brukt slangegift i sin praksis i mange år: "Slangegift i lave homøopatiske doser er svært effektive i terapi av alle inflammatoriske kroniske sykdommer, forklarer han. I slangegift terapi (ren toksinbehandling), brukes bare en hundredel av et gift. Inflammatoriske foci i skjøter forsvinner på grunn av muskelavslappende effekt og styrking av auto-immunsystem av giftet. Slangenes gift trekkes forresten ut på en tysk slangegård for farmasøytiske formål - de blir "melket" opptil seks ganger i året. Senter for naturmedisin mottar serumet gjennom apotek. Der brukes giften til 40 forskjellige slangearter mot revmatiske sykdommer, leddbetennelser og gikt. Det er ingen bivirkninger. En behandlingsplan inkluderer ti til tolv økter, etter tre injeksjoner pasienten føler allerede en betydelig forbedring av symptomene. Privat Helse forsikringsselskaper godtgjør kostnadene ved behandling, mens pasienter med helseforsikring betaler kostnadene selv. Denne hittil unike behandlingsmetoden sies også å vise fantastiske og raske behandlingssuksesser i behandlingen av kroniske smerte, migrene, nevralgi, kronisk nyre betennelse, astma, nevrodermatitt så vel som høy feber og andre allergier.
