Hva er symptomene på spiserørskreft?
Symptomene på spiserøret kreft forekommer veldig sent og er vanligvis veldig uspesifikke. Særlig svelging vanskeligheter (dysfagi) er et ganske typisk symptom, men de forekommer bare i et sent stadium av sykdommen. Siden spiserøret er et veldig fleksibelt hulorgan, svelging vanskeligheter forekommer bare når svulsten allerede har innsnevret mer enn halvparten av den indre diameteren i spiserøret.
I noen tilfeller kan økt salivasjon (hypersalivasjon) være veiledende. Pasienter klager sjelden på smerte ved svelging (odynofagi). De smerte kommer mindre fra selve svulsten, men snarere fra en tilhørende øsofagitt, som er forårsaket av at svulsten irriterer slimhinnen rundt.
Hvis svulsten er stor, kan maten akkumuleres før innsnevringen og forårsake trykkfølelse. Hvis maten kaster opp etter en stund, forsvinner følelsen av trykk vanligvis. Spesielt svulster som ligger høyt oppe i munn kan føre til at mat strømmer tilbake i munnen (oppstøt).
Spesielt om natten er det en risiko for at matbiter blir inhalert i lungene, noe som fører til farlig lungebetennelse (aspirasjons lungebetennelse). Det kan også være kjedelig smerte bak brystbenet (retrosternal smerte), som kan stråle ut i thorax og rygg. I de sene stadiene er det mulig at matinntak ikke lenger er mulig i det hele tatt, slik at pasientene går ned i vekt.
For å gjøre saken verre kan selve svulsten forårsake vekttap (svulst kakeksi), slik at tilstrekkelig ernæring av pasienten er det viktigste målet for behandlingen. Hvis svulsten strekker seg så langt inn i nabolaget på sent stadium, kan den angripe den nærliggende tilbakevendende nerven (nervus recurrens) som kontrollerer stemmesnor funksjon, som fører til heshet. Nerven som styrer diafragma funksjon (phrenic nerve) kan også bli skadet av svulsten, noe som resulterer i permanent hikke (singultus).
Hvis svulsten allerede er i siste fase, kan svulstmassene forårsake betydelig smerte. Spesielt bein metastaser er kjent for å forårsake spesielt alvorlige smerter. Disse må behandles spesielt konsekvent med sterke vitsedroger.
