stafylokokker (Lat. Staphylococcus) er bakterie som tilhører cocci-undergruppen. De ser runde ut til druelignende og er urørlige. De ble først identifisert i 1884 av Friedrich Julius Rosenbach.
Hva er stafylokokker?
stafylokokker er patogener som er relativt ufølsomme for forskjellige desinfeksjonsmidler og til uttørking på grunn av deres økte pH-toleranse. Av denne grunn er de utbredt og svært vanskelig å gjøre ufarlige. De utvikler også motstand mot antibiotika ekstremt raskt ved å tilpasse deres genetiske struktur til forholdene i miljøet, og dermed garantere overlevelse. Antibakterielle midler forblir ofte mislykkede, slik at høye konsentrasjoner av stafylokokker kan ofte oppdages på sykehus og omsorgsfasiliteter, noe som også fører til sykdom hos mennesker med svekket immunsystem. Noen stammer av denne bakteriearten har egenskapen til å kunne spre seg veldig raskt, noe som resulterer i forekomst av epidemiske sykdommer.
Viktighet og funksjon
Staphylococci vanligvis kolonisere hud og slimhinner hos mennesker og dyr uten å forårsake sykdomsutbrudd eller sykdomssymptomer. Imidlertid, hvis kroppen ikke lenger er i stand til å opprettholde immunforsvaret som et resultat av tidligere sykdommer eller andre årsaker, kan sykdommer og infeksjoner oppstå som er forårsaket av stafylokokker. Dermed er hovedreservoaret for staphinfeksjoner mennesker selv. Spesielt er det observert økt kolonisering med stafylokokker hos personer som arbeider i Helse omsorgssektor, hos personer med omfattende smittsomme hud sykdommer, hos diabetikere og personer fra narkotikascenen. Dermed kan en persons egen kolonisering med stafylokokker utvikle seg til en infeksjon hvis patogener spres til andre områder av kroppen, for eksempel hals eller slimhinner. Utenlandske infeksjoner oppstår hovedsakelig gjennom pasient-til-pasientkontakt eller kontakt med sykepleier eller behandlende leger. Utgangspunktet for slike fremmede infeksjoner er hovedsakelig i sårsekresjoner, luftveier sekreter, smittsomme hud områder eller til og med i blod av smittede personer. Medisinsk utstyr kan også brukes som en bakteriell bærer. Pasienter som lider av diabetes mellitus eller avhengig av dialyse har vist seg å være spesielt utsatt for staphinfeksjoner. Hvis huden sperrer mot penetrering av bakterier er av en eller annen grunn ikke lenger fullført, er de berørte personene også spesielt utsatt for infeksjon av stafylokokker. Dette er for eksempel tilfelle med hudskader. Den permanente tilstedeværelsen av fremmedlegemer fører også til en økt risiko for infeksjon, for eksempel når man bruker venekateter eller metalllegeringer av leddutskiftninger.
Sykdommer
En annen manifestasjon av sykdommer forårsaket av stafylokokker er matforgiftning. Spesielt i kjøtt og meieriprodukter er dannelsen av giftstoffer ved nedbrytningsproduktene til stafylokokker tilstede og fører til tilsvarende symptomer på forgiftning. Ved forgiftning er inkubasjonstiden til manifestasjonens utseende relativt kort og er bare noen få timer; i tilfelle infeksjon av stafylokokker, kan det være 4-10 dager. Hvis en pasient bærer en koloni av disse bakterier, så er det en mulighet for at sykdommen ikke vil manifestere seg i flere måneder. Dette fenomenet oppstår for eksempel når stafylokokker forblir i kroppen etter operasjonen og bare blir aktive igjen og spres i organismen på grunn av annen påvirkning. På denne måten kan alvorlige generelle infeksjoner eller sårinfeksjoner bryte ut selv etter måneder eller til og med år. Noen eksempler på kliniske bilder forårsaket av stafylokokker er koker, abscesser, karbunkler, sårinfeksjoner, hjernehinnebetennelse, gulsott og lungebetennelse. I alvorlige tilfeller kan slik infeksjon utvikle seg til å bli generalisert sepsis, som i alle fall er livstruende. Giftig Shock Syndrom, eller TTS, er også en konsekvens av forgiftning forårsaket av stafylokokker. I TTS er det en risiko for å gå voldsomt. TTS er derfor en ekstremt farlig sykdom.Matforgiftning forårsaket av stafylokokker bør heller ikke undervurderes; symptomene vises relativt raskt og manifesterer seg i voldelige magekramper, diaré og overdreven oppkast. Fordi stafylokokker er relativt varmebestandige, blir de ofte ikke helt drept når maten varmebehandles. Når det oppdages epidemiske sykdommer som skyldes stafylokokker i et medisinsk anlegg, kan de rapporteres i henhold til Federal Disease Control Act.
