TNM-klassifisering
TNM-klassifiseringen brukes til å klassifisere kreft. Det er en forkortelse for de tre kriteriene tumor, mode og metastaser. Tumor står for størrelsen og spredningen av anal karsinom fra T1 (mindre enn 2 cm) til T3 (større enn 5 cm).
Stage T4 er til stede uavhengig av størrelse hvis svulsten vokser til nærliggende organer som blære eller skjede. Klassifiseringen fra N0 til N3 er basert på lymfe noder som kan bli påvirket av kreft celler (N for latin: Nodus lypmhoideus = lymfe node). I M1 har svulsten allerede spredt seg til andre organer (metastasert), i M0 er det ingen metastaser. Den individuelt bestemte TNM-klassifiseringen kan på den ene siden være med på å bestemme riktig terapi og på den andre siden være nyttig i vurderingen av prognosen.
Tilknyttede symptomer
De anal karsinom kan gjøre seg gjeldende gjennom forskjellige ledsagende symptomer, som imidlertid er ganske uspesifikke og derfor også kan forekomme i forskjellige ufarlige sykdommer. Spesielt i de tidlige stadiene kan imidlertid sykdommen også utvikle seg uten symptomer. Senere er det ofte vanskelig å føle og smertefri hudforandringer ved tarmuttaket.
Blødning er typisk og alarmerende. Selv om ufarlige sykdommer som hemorroider eller analeksem er ofte årsaken, bør en lege alltid konsulteres for undersøkelse hvis det er blod på anus eller i avføringen. Andre mulige ledsagende symptomer på anal karsinom kan være en følelse av press eller fremmedgjøring så vel som smerte, spesielt under avføring. Et annet symptom som kan oppstå er kløe. I de fleste tilfeller fekal inkontinens (= ukontrollert utskillelse av avføring) kan bare forekomme på et avansert stadium av sykdommen.
Smerte
Smerte er et veldig uspesifikt symptom, og i hvilken grad det forekommer i analkarsinom varierer fra sak til sak. Ofte er de tidlige stadiene av sykdommen fullstendig smertefri og fri for symptomer. Plutselig alvorlig smerte er mer sannsynlig å indikere en ondartet sykdom og kan for eksempel utløses av en infeksjon.
Når sykdommen utvikler seg, forårsaker den innsnevrede veksten av svulsten ofte bare smerter som oppstår under eller etter avføring. Imidlertid er årsaken til smerte under avføring svært sjelden analkarsinom. Godartede symptomer som forstoppelse er også mye vanligere. En medisinsk avklaring bør uansett utføres. Vedvarende smerter på grunn av analkarsinom oppstår vanligvis på et veldig sent stadium, når svulsten allerede har vokst seg veldig stor.
Terapi
For analkarsinom er det forskjellige muligheter for behandling. Alternativene for behandling avhenger først og fremst av svulstens størrelse og spredning. Andre faktorer som alder og samtidige sykdommer og spesielt pasientens ønsker er imidlertid også avgjørende.
Mindre svulster som ikke har vokst dypt inn i vevet og ikke påvirker lukkemuskelen, fjernes vanligvis kirurgisk. For større svulster, kombinert behandling av stråling og kjemoterapi har vist seg å være behandlingen med de beste sjansene for suksess. Begge former for terapi har en spesiell effekt på hurtigdelende celler og dermed spesielt på kreft celler. Likevel er sunne celler også skadet, og bivirkninger som vannlatingproblemer og diaré oppstår ofte, som avtar etter noen uker. Imidlertid blir pasientene skånet for bivirkningene av kombinert terapi, slik som opprettelsen av et kunstig tarmuttak, en vanligvis radikal kirurgisk fjerning av større svulster.
Alle artiklene i denne serien:
