Underformer
De glatt muskulatur kan også deles inn i to undergrupper, som skiller seg i eksitasjonsmønster (innervering), struktur og følgelig også i deres funksjon: enkelttypetyper og flerenhetstyper, hvor blandede former også eksisterer (spesielt i muskulaturen til fartøy). Enhetstypen er preget av det faktum at de individuelle muskelcellene er forbundet via såkalte gap junctions, gjennom hvilke en utveksling av ioner og andre messenger-molekyler er mulig. Dette skaper en funksjonell enhet og cellene er elektrisk koblet.
Som et resultat føres en elektrisk eksitasjon fra en celle til den neste så raskt at hele cellegruppen blir eksitert praktisk talt synkront og dermed også trekker seg sammen samtidig. I denne typen er eksitasjon gitt av pacemaker sentre som inneholder celler som spontant kan avlaste (depolarisere). Glatte muskler av typen enhet er funnet i mage-tarmkanalen urinleder og livmor, Blant andre.
I multienhetstypen er derimot hver celle begeistret individuelt og dens tilstand er neppe eller slett ikke avhengig av sine naboceller. I dette tilfellet skjer eksitasjon gjennom nervefibre i det autonome nervesystemet. De tilsvarende nerveendene ligger i nærheten av muskelcellene og frigjør messengerstoffer (sendere) her. Denne strukturen kalles også "en-passant synapse". Denne muskelformen finnes for eksempel i de indre øyemuskulaturen, hår muskler og sædkanalen.
Funksjonen til den glatte muskulaturen
I motsetning til de stripete musklene er de glatte musklene ikke underlagt vår vilkårlige kontroll. Som et resultat er de mange viktige prosessene i kroppen vår (for å nevne noen få eksempler: tarmens bevegelser under fordøyelsen, pumping av hjerte eller til og med ereksjonen av de fine hårene på huden) løper for det meste av seg selv, uten at vi en gang blir klar over dem eller må (eller være i stand til) å kontrollere dem. Bare det autonome nervesystemet har innflytelse på musklene i de hule organene via sympatiske nervesystemet (ved hjelp av adrenalin) og parasympatisk nervesystem (med hjelp av acetylkolin), slik at vi indirekte kan påvirke deres aktivitet. Det spesielle med måten glatte muskler trekker seg sammen er at de kan trekke seg sammen mye mer enn skjelettmuskulaturen, selv om det tar lengre tid før dette skjer.
På den annen side kan den oppnådde tilstanden opprettholdes over lang tid uten å vise tegn på tretthet eller å måtte bruke mye energi. Det er også kjent som ekte muskeltonus eller tonisk permanent sammentrekning. Selv om hjerte er også et hulorgan, det er et unntak i klassifiseringen av muskulaturen. Siden den har egenskaper både for glatte og strierte muskler, har hjerte muskler er vanligvis oppført separat.
