Afrikansk djevelens klo skylder navnet sitt på det klo-lignende utseendet på fruktene. Medisinske bruksområder inkluderer lagringsrøttene til planten, som er hjemmehørende i Afrika. Deres betennelsesdempende og smertestillende effekt brukes hovedsakelig til behandling av revmatisme og artrose.
Forekomst og dyrking av djevelens klo
den afrikanske djevelens klo bærer også kallenavnet Trampelklette. De opptil 1.5 meter lange skuddene av den flerårige, urteaktige planten ligger flatt på bakken. Dets latinske navn er Harpagophytum liggende, den tilhører sesamfamilien og er innfødt i steppene i Sør-Afrika og Namibia. Den afrikanske djevelens klo har også kallenavnet klønete burre. Skuddene til den flerårige urteaktige planten, som kan vokse opp til 1.5 meter lang, ligg flatt på bakken. Dens store, rødlige blomster produserer kloformede frukter som klamrer seg til pelsen til dyr, og sikrer dermed plantens spredning. Såkalte sekundære knoller dannes på stolonene til en tykk hovedrot. Det er de som inneholder de mest aktive stoffene og brukes medisinsk. Afrikansk djevelklo er avhengig av varmt klima og sandjord; den kan ikke dyrkes i andre klima. På grunn av den begrensede tilgjengeligheten er denne ettertraktede medisinske planten nå en truet art. En plante i Europa, også kalt Devil's Claw, fra bellflower-familien har ingenting å gjøre med Harpagophytum liggende og er ikke medisinsk relevant.
Effekt og anvendelse
Blant de viktigste aktive stoffene i djevelens klo er harpagosider. De har en smertestillende og betennelsesdempende effekt og har en regulerende innflytelse på hjerte rytme og blod press. Planten inneholder også flavonoider, acteoside, umettet fettsyrer, kanelsyre og klorogensyre. Et ekstrakt av djevelens klorot har en støttende effekt i behandlingen av inflammatoriske revmatiske plager, leddsmerter på grunn av slitasje (artrose), kronisk ryggsmerter og senebetennelse (for eksempel tennis albue). Studier har vist at den betennelsesdempende effekten av Harpagophytum liggende forekommer på en annen vei enn når vanlig antiinflammatorisk narkotika er brukt. Videre ser det ut som om djevelens klo blokkerer eller hemmer produksjonen av visse endogene messenger-stoffer som utløser eller intensiveres smerte. Tradisjonelt brukes planten også til gastrointestinale plager, nedsatt matlystfordøyelsesforstyrrelser som diaré, flatulens or forstoppelsesamt urinorganproblemer. De bitre stoffene i den stimulerer spytt produksjon og fordøyelsesaktivitet, og stimulerer dermed også appetitten. De senker pH i mage og stimulere galle (dette kalles koleretisk effekt). Djevelens klo har også en blod-tynnende effekt. For pasienter med arteriosklerose, er dette en velkommen effekt, men for personer med en tendens til å blø, er det en risikofaktor som må tas i betraktning, spesielt med høy-dose eller langvarig bruk. Ved eksisterende magesår, bør man avstå fra å ta det helt, og i graviditet det anbefales i det minste økt forsiktighet (her er ingen tilstrekkelige studier tilgjengelig ennå). Djevelens klorot kan brukes internt og eksternt, avhengig av indikasjonen. Den tas som en te, som en hjemmelaget tinktur eller som et ferdig preparat i form av kapsler, tabletter or pulver. Slike klargjorte preparater er trolig den vanligste varianten og er tilgjengelige nesten overalt, fra apotek til rabattbutikker. Det skal bemerkes her at de tørre ekstraktpreparatene inneholder forskjellige nivåer av aktiv ingrediens og har tilsvarende forskjellige styrker. I tillegg til internt bruk, te-avkok eller fortynnet tinkturer er også egnet for ekstern bruk i poultices, bad og vasker. Salvepreparater som inneholder de aktive ingrediensene i djevelens klo, brukes også ofte. De hjelper med kronisk hud problemer, eksem, psoriasis og til og med dårlig helbredende sår.
Viktighet for helse, behandling og forebygging.
De mange helbredende egenskapene til Harpagophytum procumbens har vært kjent i hjemlandet i århundrer og har tradisjonelt blitt brukt av afrikanske healere. Først på begynnelsen av 20-tallet lærte en lokal tysk soldat om denne tradisjonen og brakte kunnskapen tilbake til Europa. Her startet botanikeren Otto Heinrich Volk i 1930 farmasøytisk forskning på planten. Med funnene om den terapeutiske effekten av djevelens klo, økte også verdensomspennende etterspørsel etter tilsvarende preparater jevnt og trutt. En reell overutnyttelse av den ville planten begynte, slik at den snart ble truende desimert. I dag blir anlegget bare utvunnet på en kontrollert måte. Bare de tykke laterale røttene fjernes, og planten får deretter regenerere i fred i flere år. Selv om dette gir bedre beskyttelse for planten, er det ikke mulig å imøtekomme den globale etterspørselen fra naturlige kilder. Det blir forsøkt å dyrke djevelens klo utenfor Afrika - hittil en vanskelig oppgave med bare moderate utsikter til suksess. Hvilken rolle djevelens klorot har i forebygging og behandling av forskjellige plager, avhenger av det individuelle kliniske bildet. I følge kliniske studier er effekten mer effektiv i kroniske ledd betennelse enn i akutte inflammatoriske prosesser. Mens det vanligvis bare kan spille en støttende rolle i behandlingen av mer alvorlige smerte, kan det absolutt betraktes som et eneste middel for mildere klager. Spesielt kronisk smerte pasienter er ofte takknemlige for slike alternativer fra naturen, som er med på å spare kjemikalier narkotika. Ubehagelige bivirkninger og langsiktige følgevirkninger kan dermed unngås eller i det minste reduseres betydelig. Harpagophytum procumbens er imidlertid ikke egnet for behandling av akutt eller alvorlig smerte fordi det tar mellom to og fire uker før ønsket effekt begynner. Klassisk homeopati bruker også den helbredende kraften til afrikansk djevelklo, vanligvis i potens fra D2 til D6. De viktigste bruksområdene her er artrose og intervertebral plate problemer. Gikt, ankyloserende spondylitt, og også hud sykdommer som helvetesild er også blant bruksområdene.
