Aldring er en naturlig prosess. Imidlertid vil mange mennesker avverge det på alle måter. Medisinske fremskritt har økt forventet levealder, men dette unngår ikke dødelighet.
Hva er aldring?
Folk synes ofte det er vanskelig å bli enig med de fysiske endringene som følger med aldring. Uansett om det er planter, dyr eller mennesker, påvirker aldring alle levende ting på denne jorden. Folk synes ofte det er vanskelig å bli enig med de fysiske endringene som følger med aldring. Spesielt i industrialiserte land, der ungdom og Helse er en del av den kulturelle standarden for suksess. Den biologiske prosessen representerer bremsing av alle kjemiske og fysiske prosesser i levende organismer. Å stoppe aldringsprosessen betyr å øke forventet levealder. Siden uminnelige tider har folk vært opptatt av spørsmålet om deres egen aldring og måter å forlenge livet på. Bare nylig har vitenskapen utviklet seg til det punktet hvor det er gjort avgjørende fremskritt i å forlenge forventet levealder. Aldring er også forbundet med svekkelser som kan gjøre livet ganske belastende og smertefullt. Siden dagens befolkning i industriland er ganske opplyst og har mange muligheter for den, kan enkeltpersoner forme livene sine på en slik måte at aldringsprosessen blir forsinket. Faktorer som en sunn kosthold, trening, lav stresset og en generelt positiv holdning til livet spiller en rolle i dette. Arvelige faktorer har også en avgjørende innvirkning på hastigheten på aldringsprosessen. Dermed prøver genetisk forskning i dag til og med å påvirke arvelige faktorer for å kurere sykdommer og stoppe aldringsprosessen.
Funksjon og oppgave
Hvorfor vi eldes forstås egentlig ikke. Likevel er aldring av levende ting et av de mest etterforskede kunnskapsområdene. Dette har ført til et ekstremt mangfold av meninger om metoder for å påvirke aldring. Aldring er satt opp av natur for å gi plass til de friske og unge. Aldring skyldes ikke en eneste prosess. Mange forskjellige prosesser går parallelt og samhandler med hverandre. De fleste av dem er genetisk kontrollert, så de kan ikke påvirkes sterkt utenfra. Aldring er grunnlaget for evolusjonsteorien. I følge denne teorien er det bare de sterkeste og dyktigste individene i en befolkning som overlever og danner gen basseng for nye generasjoner. Biologer i dag antar at mange av de samme genene som gjør den unge organismen levedyktig, senere er ansvarlige for nedgangen. Genisk kontrollerte vedlikeholdssystemer må først og fremst sikre at den enkelte overlever lenge nok til å reprodusere. Celler som ikke er nødvendige for reproduksjon blir dermed brukbare etter reproduksjon. Etter denne perioden har kroppen fremdeles cellereserver, men på et eller annet tidspunkt tømmes de også av miljøbelastninger, påkjenninger og bremset celleregenerering. Ulike prosesser utløser celleendringer som akselererer eller starter aldringsprosessen. Delvis styres aldringsprosessen av organer, men den påvirkes også utenfra. I aldringsprosessen kan inflammatoriske prosesser påvises i vevet, påvirket av skadelige stoffer som frie radikaler. De er for eksempel forårsaket av feil ernæring, for mye UV-stråling, overvekt, mangel på mosjon og er inneholdt i miljøgifter. Vi absorberer dem med maten eller gjennom vår hud. Hvis frie radikaler er tilstede i overkant, blir celler endret eller ødelagt.
Sykdommer og plager
Folk leter etter måter å utsette dødstidspunktet så mye som mulig. Ved å gjøre det, håper de å oppdage metoder som kan kurere sykdommer som kreft, diabetes, og hjerte- og karsykdommer. Mens forventet levealder for mennesker den lengste tiden av sin eksistens på jorden var maksimalt 30-40 år, har den doblet seg i løpet av noen tiår takket være medisinsk fremgang. Som et resultat må menneskeheten takle flere og flere aldersrelaterte sykdommer. Dette er hovedsakelig hjerte- og karsykdommer, kreft og demensforandringer av hjerne. Selv om medisin og farmakologi kan påvirke mange sykdomsfremkallende prosesser, kan de egentlig ikke avverge aldring og død. På et eller annet tidspunkt er kroppen brukt opp. Likevel er det typiske "gamle produsenter" som folk bør unngå hvis de vil leve sunt i lang tid. Disse inkluderer frie radikaler, de mest aggressive og vedvarende faktorene som påvirker hele stoffskiftet. De ødelegger ikke bare bindevev av hud, de er også ansvarlige for mange kreftformer. Antioksidanter beskytter mot effekten av frie radikaler og finnes for eksempel i vitamin E, vitamin C, vitamin A og selen. En langvarig stresset nivå skader stoffskiftet, fordi økt kortisol nivåer, som kan oppdages i blod under langvarig stresset, angripe immunsystem. Dette leder til arteriosklerose med risiko for hjerte angrep, hjerneslag og diabetes. Mangel på søvn akselererer også aldring av celler. De som sover mye har fastere hud neste dag og kan nyte mer vitalitet takket være en større økning i vekst hormoner.
røyking og alkohol er betydelig involvert i for tidlig aldring. De reduserer blod strømme til huden og alle organer. Dette øker risikoen for hjerte- og karsykdommer og hjerneslag. Sannsynligvis er 30% av alle kreftformer forårsaket av røyking. Osteoporose forekommer også oftere med alderen fordi skjelettet ikke lenger kan lagre tilstrekkelig kalsium. røyking akselererer også denne prosessen. For mye sol er også skadelig. Det produserer rynker og pigmentflekker og øker risikoen for hud betydelig kreft. Så hvis du minimerer disse faktorene, kan du leve et lengre og sunnere liv. Likevel, sunn livsstil kan ikke endre gener som hovedsakelig forårsaker bremset cellefornyelse og aldring.
