Definisjon
Betennelse i mellomøret (Otitis media) er ikke uvanlig hos barn. De fleste barn får det en gang i løpet av de første tre til seks årene av livet. De mellomøret er et luftfylt hulrom i skull bein, der beinbenene er plassert. Disse er viktige for overføring av lyd til det indre øret, hvor lyd da oppfattes. Betennelse i slimhinnene i mellomøret kan være forårsaket av en bakteriell eller virusinfeksjon, som deretter fører til øreverk, feber og, på grunn av akkumulerende sekreter, til midlertidige hørselstap.
Årsaker
På utsiden er mellomøret bare begrenset av det tynne trommehinnen. Det er også en forbindelse til nasopharynx. Denne forbindelsen er røret (Eustachian tube).
Den ventilerer mellomøret og gir trykkutjevning. Siden det fremdeles er ganske kort og smalt hos små barn, bakterier kan migrere bedre inn i øret og forårsake betennelse. I tillegg svulmer slimhinnen i øretrompeten raskere som et resultat (som nese i tilfelle forkjølelse, for eksempel), slik at drenering og trykkutjevning ikke lenger er garantert.
Fremfor alt er mangelen på drenering problematisk, siden et etterslep av sekreter fremmer veksten av bakterie. Årsaken er ofte en annen smittsom sykdom. For eksempel i tilfelle forkjølelse, influensa or tonsillitt, kan patogenene migrere via hørselsrøret fra nasopharynx til mellomøret, hvor de deretter utløser en betennelse.
Dette irriterer slimhinnene og kan føre til alvorlige, stikkende øreverk. Under fødselen, fostervann kan også komme inn i mellomøret via denne ruten, hvor det også kan føre til en betennelse. Ytterligere risikofaktorer er, hvis barnet blir utsatt for sigarettrøyk, mangel på amming de første månedene og også kontakt med andre barn (for eksempel søsken eller i barnehage).
Diagnose
I orden for midten ørebetennelse for å bli diagnostisert og fordi barn fremdeles er for unge til å kunne snakke for seg selv, bør foreldre kunne svare på noen spørsmål fra legen. På den ene siden trenger legen å vite hvor lenge barnet har hatt klagene og smerte symptomer og om barnet har hatt midten ørebetennelse eller lignende klager før. På den annen side er det viktig å vite om barnet har eller har vært forkjølet, influensa, tonsillitt eller lignende symptomer.
Foreldre bør observere om pus kommer ut av øret, og om mulig, sjekk om barnets hørsel er dårligere i det ene øret. Under undersøkelsen ser legen inn i øret med et otoskop, en enhet med forstørrelsesglass og lys, og undersøker tilstand av trommehinnen. I tilfelle en betennelse i mellomøret, er det ofte kjedelig (ikke skinnende som vanlig), sterkt forsynt med blod og buler. I alvorlige tilfeller er trommehinnen er revet og pus framgår.
