Corpus mamillare er en struktur i diencephalon og danner en komponent av det limbiske systemet. Det er også opprinnelsen til tractus mamillothalamicus og tractus mamillotegmentalis. Skader på corpus mamillare kan føre til minne svekkelse.
Hva er corpus mamillare?
Ligger i diencephalon, er corpus mamillare en del av hypothalamus. Det er også kjent som brystvorte kroppen på grunn av sin form, og ligger mellom de to cerebral crura cerebri. Disse tilhører mellomhjernen (mesencephalon) og finnes der i den fremre regionen. På grunn av sine anatomiske forbindelser og funksjoner tilhører corpus mamillare det limbiske systemet. I sin helhet er den det limbiske systemet er primært ansvarlig for følelser og minne prosesser, men de overordnede oppgavene er svært komplekse. I tillegg til corpus mamillare inkluderer den cingulate gyrus, the hippocampus, parahippocampus gyrus, amygdala, septum pellucidum, deler av thalamusog fornix. Corpus mamillare er bare til stede en gang i hjerne av de fleste dyr, men hos mennesker og andre primater brystvorte er til stede i par.
Anatomi og struktur
Corpus mamillare har en rund form. Inne i det er to kjerner sammensatt av en tett masse of nervecelle kropper. Anatomi skiller mellom lateral nucleus mamillaris lateralis og nucleus mamillaris medialis, som er orientert mot sentrum. Disse kjernene spiller en viktig rolle i behandlingen av informasjon i corpus mamillare. Corpus mamillare er koblet til delplanet. Delplanen er veikrysset fra hippocampus til den parahippocampale gyrusen. Det ligger ved siden av ammoniakkhornet (cornu ammonis) og er en del av hippocampus. Fra delplanet går nervebaner blant annet til fornix, som de krysser for å avslutte ved corpus mamillare. Andre nervefibre begynner i de to kjernene i corpus mamillare og løper til to strukturer. En slik nervevei er tractus mamillothalamicus, som forbinder corpus mamillare med de fremre kjernene i thalamus. Disse fremre kjernene er thalamisk kjernen anteroventralis, kjernen anteromedialis og kjernen anterodorsalis. En annen nervevei som begynner ved corpus mamillare er tractus mamillotegmentalis. Det gir en direkte forbindelse til mellomhjernelokket (tegmentum mesencephali).
Funksjon og oppgaver
Corpus mamillare representerer en struktur av det limbiske systemet. Fylogenetisk representerer det limbiske systemet en relativt eldgammel del av hjerne og er opptatt av følelser og minne prosesser. Forskere i dag fortsetter å oppdage nye funksjoner og forbindelser i det limbiske systemet. Imidlertid ser det ut til at corpus mamillare først og fremst deltar i prosesser som involverer minne. Tractus mamillothalamicus, som forbinder corpus mamillare med de tre fremre kjernene i thalamus, er en del av Papez-nevronkretsen. James Papez konkluderte i 1937 med at et nettverk av anatomiske strukturer og nevrale veier i hjerne er ansvarlig for å behandle følelser. Papez antok at den nevronale kretsen han oppdaget forårsaket utviklingen av følelser i det sentrale nervesystemet. Senere viste denne antagelsen seg imidlertid å være en feil. I dag er det kjent at aktiviteten til corpus mamillare hovedsakelig korrelerer med minneprosesser. I Papez-sirkelen er corpus mamillare koblet til hippocampus via fornix. Sistnevnte har også en forbindelse til entorhinal cortex på den andre siden. Denne forbindende nerveveien er tractus perforans. Tractus mamillothalamicus forbinder corpus mamillare i Papez nevronkrets med thalamus. Deretter beveger nervefibre seg til cingulate gyrus og videre til entorhinal cortex. Sistnevnte ligger i parahippocampus gyrus og spiller en viktig rolle i Alzheimers demens.
Sykdommer
I Papez-nevronkretsen deltar corpus mamillare i minneprosesser. Skader på selve mamillary kroppen eller strukturer som også tilhører Papez-kretsen, er derfor vanligvis forbundet med hukommelsessvikt. Et velkjent eksempel er Alzheimers demens. Dette er en nevrodegenerativ sykdom, hvorav de fleste begynner i en høy alder. Sykdommen er preget av tap av nerveceller, som utvikler seg og forårsaker en rekke symptomer. De første tegnene inkluderer problemer med å huske, som i utgangspunktet vanligvis bare påvirker korttidsminnet. De eksakte utviklingsprosessene til Alzheimers demens er fortsatt ukjente, så årsaksbehandling er foreløpig ikke mulig. Ulike terapier tar sikte på å bremse sykdomsutviklingen og fokusere på forskjellige symptomer. Corpus mamillare kan også påvirkes av misdannelser, skader, svulster, blødning og betennelse. I dette tilfellet er hukommelsessvikt også mulig. Skader på tractus mamillothalamicus er assosiert med både korttidsminnesvikt og langtidsminnesvikt. Når det gjelder langtidshukommelse, lider spesielt muligheten til å skifte nye minner fra korttidshukommelse til langtidshukommelse. Omfanget av verdifall er veldig individuelt. En mulig fysisk konsekvens av underernæring er Wernickes encefalopati, som også er kjent i medisinen som Wernicke-Korsakow syndrom. Sykdommen er basert på en mangel på vitamin B1 (tiamin) og kan påvirke corpus mamillare, corpus geniculatum, kjernene i thalamus og andre hjernestrukturer. Wernickes encefalopati forekommer ofte som en konsekvens av alkohol misbruke. Spiseforstyrrelser som bulimi, rensingstype anoreksiog oppkast i andre psykiske lidelser kan også føre til vitamin B1-mangel og dermed Wernicke-Korsakow syndrom. Berørte individer er ofte desorienterte og lider av bevissthetsforstyrrelser. Forstyrrelser i øyemuskulaturen og bredbenet ustabil gange (gangataksi) danner andre kjernesymptomer.
