Diagnosen
I de fleste tilfeller, epilepsi blir diagnostisert etter at en hendelse har skjedd, i betydningen av en epileptisk anfall. Begynnelsen på hver epilepsi diagnosen er alltid detaljert medisinsk historie og en presis beskrivelse av anfallene fra foreldrene eller andre observatører. I tillegg kontrolleres tilstedeværelsen av en familiehistorie av epileptiske anfall, noe som indikerer en genetisk årsak.
Så, i nesten alle tilfeller, en elektroencefalografi, eller EEG for kort, utføres, der de elektriske signalene fra nervecellene registreres. Dette utføres ofte om natten eller over flere timer. Visse mønstre og signalfrekvenser kan gi god informasjon om den grunnleggende tilstedeværelsen av epilepsi, mulig plassering av et epileptisk fokus (utløsende region) og en spesifikk klassifisering av epilepsisyndromet. I mange tilfeller utføres en MR for å identifisere strukturelle, dvs. organisk manifesterte, årsaker. Avhengig av sykdommens historie, EEG eller fravær av strukturelle abnormiteter, utvides søket i noen tilfeller til genetiske årsaker.
Behandlingen
Det er nå mer enn 25 forskjellige legemidler som brukes til å behandle epilepsi. Hvilken type medisin et barn tar, avhenger i stor grad av typen epilepsi. For eksempel er Sulitam bare godkjent for bruk i Rolandos epilepsi.
Det er ikke uvanlig at den første medikamentelle behandlingen ikke helt kan undertrykke utviklingen av anfallene. Ofte økes doseringen først, eller det relaterte legemidlet kombineres med andre antiepileptika. I sjeldne tilfeller betyr dette at pasienter må ta opptil tre forskjellige antiepileptika.
De fleste av terapiene involverer langvarig behandling som må tas i flere år. Men det er også mange medikamenter for akutte anfall, som midazolam, som de fleste foreldre alltid har med seg som en nødmedisin. De siste årene har andre former for terapi blitt lagt til de klassiske antiepileptiske legemidlene.
Disse inkluderer en spesiell form for kosthold (ketogen diett) Og sjokk terapi med steroider. Disse påføres i svært høye konsentrasjoner i noen uker og oppnår gode resultater for visse former for epilepsi. Som alle andre terapialternativer er denne steroidterapien imidlertid ledsaget av betydelige bivirkninger som søvnforstyrrelser, vektøkning og endringer i humør. Hos noen pasienter med strukturell årsak kan kirurgisk inngrep også være et mulig behandlingsalternativ. I mellomtiden har det blitt opprettet separate sentre i Tyskland for dette spesielle feltet, da noen ganger er det veldig drastiske inngrep som er nødvendige.
Varigheten
Den eksakte varigheten av epilepsier i barndom er vanskelig å beskrive, siden det avhenger av den eksakte formen for epilepsien og kan variere sterkt fra individ til individ. I motsetning til epilepsier i voksen alder kan det imidlertid sies at mange tidlige former er tidsbegrenset til barndom og ungdomsårene og avtar av seg selv. Et veldig tidlig forekommende epilepsisyndrom, for eksempel West Syndrome, begynner vanligvis i løpet av det første leveåret og varer bare til det tredje leveåret. Men det er også et eksempel på hvordan tidlige former for epilepsi kan utvikle seg til andre former som deretter kan fortsette til voksen alder.
