Introduksjon
glioblastom (også kjent som glioblastoma multiforme) er den vanligste ondartede hjerne svulst hos voksne (det finnes sjelden hos barn). Det er klassifisert av WHO som klasse 4 og dermed som den mest alvorlige. Generelt er flere menn enn kvinner og flere mennesker i den hvite enn svarte befolkningen berørt av glioblastom, med middel til høyere alder som den viktigste manifestasjonsperioden for denne ondartede hjerne svulst (gjennomsnittsalderen for sykdommen er 64 år).
Hvert år rammes omtrent 3 av 100,000 mennesker i Tyskland. Degenererte cellene i glioblastom stammer fra de såkalte astrocyttene til hjerne (= celler av glia av CNS; støtteceller), og det er derfor glioblastoma ofte finnes i litteraturen under navnet “astrocytom klasse IV ”. Det skilles mellom primær og sekundær glioblastom, hvor den primære utvikler seg direkte og på kort tid fra vitale astrocytter og hovedsakelig rammer pasienter rundt 60.70 år.
Sekundær glioblastom utvikler seg derimot fra et eksisterende astrocytom av lavere klasse (WHO 1-3) og regnes derfor som den siste fasen av en lenger eksisterende, progressiv hjernesvulst sykdom. Imidlertid pasienter rundt 50.60 år. er mer sannsynlig å bli berørt. Primære glioblastomer forekommer dobbelt så ofte som sekundære glioblastomer. Glioblastomer utvikler seg vanligvis i det hvite stoffet i en av de to hjernehalvkulene (helst i frontal eller temporal lobe), men i løpet av sykdommen infiltrerer de raskt den andre halvkulen via Bar. I bildebehandling ligner formen ofte på en sommerfugl, det er derfor det ofte blir referert til som "sommerfuglglioblastom".
Hvordan ser den siste fasen ut?
Selvfølgelig er det problematisk å komme med generelle uttalelser om hvordan den endelige fasen av en glioblastomssykdom vil være for de berørte. Forløpet av sykdommen er for forskjellig fra pasient til pasient. Likevel kan det formuleres noen uttalelser som generelt er korrekte.
Som begrepet "sluttfase" antyder, er det vanligvis ikke noe håp om en kur for de berørte pasientene. De fleste pasienter er veldig svekket i sluttfasen, derfor sengeliggende og avhengige av intensivbehandling. Fokuset er på å lindre symptomene på grunn av manglende sjanser for utvinning.
Disse forverres vanligvis når sykdommen utvikler seg og er derfor mest uttalt i sluttfasen. De inkluderer alvorlige hodepine og morgen kvalme med oppkast, som skyldes økt intrakranielt trykk forårsaket av glioblastom. Sluttrinn hodepine er ofte ganske diffuse i naturen, dvs. de påvirker hele hode og ikke bare svulstområdet.
De oppstår vanligvis brått og blir deretter stadig mer alvorlige. I tillegg viser noen lider også karakterendringer, blir aggressive eller veldig sløv. Videre forekommer gjentatte epileptiske anfall ofte.
Noen ganger kan det økte intrakraniale trykket også føre til midlertidige bevissthetsforstyrrelser opp til permanente "skumringstilstander". Avhengig av hvor glioblastom er lokalisert, kan andre symptomer også forekomme. For eksempel, hvis glioblastomveksten påvirker talesenteret, kan vanskeligheter med å snakke eller finne ord også være merkbare.
Hvis det påvirker motorsenteret, kan det oppstå bevegelsesforstyrrelser. Synsforstyrrelser er også mulig hvis det visuelle sentrum i hjernen påvirkes. Hvis svulsten fortsetter å vokse, kan den til slutt fortrenge deler av hjernen. Dette kan føre til fangst av hjernestammeområder som er ansvarlige for regulering puste, og dermed til åndedrettsstans og død.
