Hawthorn finnes nesten utelukkende på den nordlige halvkule av jorden. Det er mange hundre slekter vokse i det tempererte klimaet i Europa, Asia og Nord-Amerika.
Forekomst og dyrking av hagtorn
I noen tysktalende regioner, hagtorn kalles også mehldorn eller melbær. I Tyskland er det bare tre arter av hagtorn er kjent. Hagtornet vokser som en busk eller et tre som kan nå en høyde på ca 12 meter. Blomstene er hvite til dype rosa og veksten er knurret. Hagtornets tre er ekstraordinært hardt, noe som også gjenspeiles i det botaniske navnet “Crataegus“, Fordi dette latinske ordet betyr“ hardt ”. I noen tysktalende regioner blir hagtornet også kalt Mehldorn eller melbær. De lyse røde fruktene av hagtornet har en mellignende smak og er også kjent som melbær. Hagtornet kan nå en alder på flere hundre år.
Påføring og bruk
Tallrike legender flettes rundt hagtornet. Hos vikingene og keltene ble han til og med sagt å ha magiske krefter, og hvis noen var opptatt av en sovende trollformel, ble hagtornet, på nordisk også kalt søvntorn, mistenkt som utløseren bak det. Selv tornene som Tornerose prikket seg på og deretter falt i hundre års søvn, sies å ha kommet fra en hagtornbuske. Hagtornet har faktisk mange helbredende krefter, som ble anerkjent tidlig av forskjellige folk. Gamle urtebøker rapporterte allerede om helbredende krefter til denne planten i sykdommer i hjerte, nerver og sirkulasjon. Siden New York Medical Journal rapporterte i 1896 om sine funn angående den positive effekten av hagtorn ekstrakter on angina pectoris, ble de brukt mer og mer for behandling av slike sykdommer. Snart ble hagtorn også kalt "vendelrot av hjerte“. Vitenskapelige studier har nå bevist at ingrediensene i hagtornet har en blod sirkulasjon-fremmende og vaskulaturpåvirkende effekt. Selv forbundskontoret for Narkotika uttalt at ekstraktet fra hagkornets plantekomponenter har en positiv effekt på eksitasjonsledningen og sammentrekningen av hjerte. Den vaskulære motstanden senkes og blod flyt til hjertemuskelen fremmes. Hjertet styrkes, stimulusterskelen økes og hjertearytmier avbøtes. Ansvarlig for alle disse Helse-fremmende effekter av hagtorn er hovedsakelig ingrediensene som kalles oligomere proanthocyanidiner, Dessuten flavones og rutin. Det er kjent at de tidligere stoffene forsiktig styrker hjertet og forbedrer dets oksygen forsyning. Siden effekten av hagtorn alltid er noe forsinket, er det mer tålelig for mange mennesker enn andre narkotika.
Viktighet for helse, behandling og forebygging
Tradisjonelt brukes frukt og blomsterbærende grener av hagtorn til å lage medisiner. Så langt tilbake som klassisk kinesisk medisin og forskjellige indianerstammer i Nord-Amerika, er hagtorn kjent som en medisinsk plante. Dens applikasjoner inkluderer gikt, diaré og nervøsitet. Den kan brukes som en te, som et additiv til badet, som en tinktur eller til og med som en grøtomslag. Det har en beroligende effekt og brukes i naturlig medisin til behandling av alderdomshjertet, høyt blodtrykk, hjertearytmier og sirkulasjonsforstyrrelser. Moderne farmasøytiske hagtornprodukter er godkjent i Tyskland for behandling av mild hjertesvikt. Homeopatiske midler fra hagtorn er også kjent. Spesielt det eldre hjertet er ikke i stand til å trekke seg sammen så sterkt som det burde. Dermed er den blod sirkulasjon og sirkulasjonen av hele kroppen blir forstyrret. Hagtorn støtter forsiktig hjertet i sin oppgave, og gjenoppretter dermed hele kroppen. Det er også bevist at hagtorn holder stresset hormon noradrenalin vekk fra hjertet, og sparer og beskytter det. Stress-relaterte hjerteklager, som f.eks hjertebanken, hjertebank eller til og med hjertefladder blir lindret og bekjempet ved hjelp av hagtornpreparater. Hagtorn har lenge vært en integrert del av moderne medisin og kan stort sett brukes trygt selv over lang tid, fordi bare ekstremt sjeldne bivirkninger, for eksempel som utslett eller gastrointestinale forstyrrelser, har blitt rapportert hos noen spesielt disponerte individer.
