Easter Bilby er i Australia erstatningen for Easter Bunny kjent i vårt land. Kaniner ble nemlig løslatt på 19-tallet av europeiske innvandrere som senere jakt på bytte i den australske bushen. Der utviklet de seg imidlertid raskt til en plage på grunn av deres sterke reproduksjon og representerer en trussel mot natur og jordbruk i Australia.
Bilbies i stedet for kaniner
I flere år har Anti-Rabbit Research Foundation (australsk bevaringsgruppe) prøvd å erstatte kaninen med den innfødte bilbyen på grunn av sitt dårlige rykte, i henhold til mottoet “bilbies, not bunnies”.
Denne kaninøs nesebaren (Macrotis lagotis) med store ører og myk pels er truet av utryddelse i Australia, men ifølge vilje fra tilhengerne bør den distribuere påsken egg i stedet for påskeharen. For dette formål innleder de en årlig seremoni der påskeharen overleverer påsken egg til Bilby for det femte kontinentet.
Sjokolade bilbies har blitt solgt i mange supermarkeder siden 1993, med en del av inntektene til beskyttelse av den truede arten. Pengene brukes til å opprettholde og gjerde et godt 14 kvadratkilometer stort område for innfødte arter for å beskytte dyrene mot ville sykdommer og uvelkomne rovdyr som katter og rev. Det er også der bilby-befolkningen forventes å komme tilbake under konstant overvåking og forskning.
Påske i Australia
Down under feires fra langfredag til påskedag. Langfredag er den eneste dagen i året da alle butikkene er stengt. Selv aviser er ikke tilgjengelig denne dagen. Nesten alle australiere går i kirken i løpet av påsken for å feire Jesu død og oppstandelse.
