Introduksjon
Mennesket immunsystem er underlagt et livslangt læring prosess og er derfor i stadig endring. Derfor er det bare logisk at barn og spesielt babyer vanligvis ikke har en særlig uttalt beskyttelse av sine immunsystem. Dette utvikler seg bare i løpet av tiden og blir trent av alle slags forskjellige miljøpåvirkninger. Selv om det å bli eldre er den beste treningen for immunsystem, det er flere andre måter å styrke og trene den i tidlig alder.
Hvordan skiller immunforsvaret til et barn seg fra en voksen?
Som allerede nevnt er immunforsvaret underlagt en konstant læring prosess. For å forhindre at babyen blir født helt ubeskyttet, gir moren spedbarnet en såkalt "nestbeskyttelse" de siste månedene av graviditet. Dette er en bestemt type antistoffer (IgG), som er små nok til å komme inn i fostrets sirkulasjon i placenta fra morens blod.
antistoffer produseres av det menneskelige immunforsvaret i en reaksjon på fremmedlegemer (antigener). De binder disse fremmedlegemene, for eksempel bakterie or virus, noe som gjør dem lettere å angripe og drepe. På denne måten mottar spedbarnet alle antistoffer produsert av moren i løpet av livet.
Dette beskytter babyen de første månedene etter fødselen mot en stor andel potensielle infeksjoner. En ytterligere beskyttelse videreføres fra mor til barn gjennom amming. Dette er imidlertid en annen type antistoff (IgA), som er spesielt aktiv hos mennesker slimhinne.
Mens reirbeskyttelsen og beskyttelsen gjennom amming fortsatt fortsetter, begynner babyen allerede å bygge opp sitt eget immunsystem. Så snart beskyttelsen til moren forsvinner, er babyen helt alene. Derfor har spedbarn og barn et mer ufullstendig immunsystem og er mye mer utsatt for infeksjoner og sykdommer enn voksne.
