I gjennomsnitt sover vi mennesker mellom syv og åtte timer hver natt - sovende omtrent en tredjedel av livet vårt. Tid som kan brukes godt til andre ting, men uten nok søvn føler vi oss slitne og voldsomme. Men hvorfor trenger vi i det hele tatt å sove? Dette er et spørsmål som ennå ikke er definitivt besvart - det eneste som er sikkert er at søvn har en viktig funksjon for oss. Men ikke bare for oss mennesker, men også for dyr er søvn av stor betydning: for selv om det kan bli livstruende for noen dyr, legger de seg regelmessig for å sove.
Funksjoner av søvn
Natt etter natt legger vi mennesker oss og legger oss - men hvorfor sover vi egentlig? I lang tid ble det antatt at søvn ikke hadde noen viktig funksjon - den ble sett på som en dødlignende hvile og derfor populært kjent som 'lillebroren til døden'. Selv i dag er søvnens nøyaktige funksjon ikke undersøkt med sikkerhet. Imidlertid er det nå sikkert at tilstrekkelig søvn er uunnværlig for menneskelig utvikling og Helse. Tidligere ble sove om natten ofte forklart med at kroppen bruker mindre energi under søvn. Men faktisk er kroppen vår mer aktiv om natten enn vi tror, og det er grunnen til at kaloriforbruket under søvn knapt er mindre enn om dagen. Hvis du sover i åtte timer, sparer du bare omtrent like mange kalorier som et glass melk sammenlignet med når du er våken. I dag er det forskjellige antagelser om hvilken funksjon søvn har for oss mennesker.
Dagens opplevelser bearbeides
Selv om kroppen vår ser rolig og avslappet ut når vi sover, skjer det mye i vår hjerne: dagens opplevelser blir evaluert der om natten: Viktig informasjon er sortert i allerede eksisterende kategorier, mens overflødig informasjon blir kastet. Dette sorteringsarbeidet kan ikke finne sted mens vi er våken, for ellers ville stimuleringsbehandling bli forstyrret og hallusinasjoner ville forekomme. Bare under søvn, når vi er koblet fra stimuli fra omverdenen, kan vi sortere datastrømmen i fred. Det faktum at hjerne behandler forrige dags informasjon over natten også kommer oss til gode læring. Under søvnen er det vi har lært om dagen forankret i vårt minne. Den nye informasjonen blir sortert og lagret over natten og er lettere å huske neste dag. Vi er spesielt flinke til å beholde innhold som vi husker kort tid før vi sovner.
Immunsystemet styrkes
Mens vi sover, vår immunsystem fungerer i full hastighet: Det frigjøres om natten, nemlig spesielt mange immunaktive stoffer. Den som sover mye styrker forsvaret sitt, som sover for lite er oftere syk. I det lange løp kan for lite søvn til og med føre til sykdommer som høyt blodtrykk or gastrointestinale problemer. Siden kroppen vår kan regenerere seg spesielt godt under søvn, er det ikke rart at vi sover så mye når vi er syke: Kroppen vår sørger for at vi blir satt i en tilstand der immunsystem kan fungere spesielt bra.
Metabolisme regulerer seg selv under søvn
Under søvn brytes metabolske produkter som har samlet seg i kroppen i løpet av dagen. Hvis man sover for lite, kan disse ikke brytes helt ned og stoffskiftet blir ut av synkronisering. Dette kan øke risikoen for å utvikle livsstilssykdommer som diabetes eller blir overvekt.
Veksthormoner frigjøres
I løpet av natten, vårt hormonelle balansere fungerer også spesielt hardt: for eksempel utskiller vi hormonet leptin, som sørger for at vi ikke føler oss sultne eller tørste under søvnen. Først når vi våkner, tar motparten, ghrelin, kontrollen igjen, og vi blir sultne. I tillegg en særlig stor vekst hormoner blir løslatt om natten, så barn faktisk vokse mens de sover. Veksten hormoner sørg også for at sårheling går spesielt raskt under søvn. Derfor regenereres skadet vev raskere over natten enn om dagen.
Psyken kommer seg under søvn
Ikke bare kroppen hviler under søvnen, men også psyken kan komme seg. Det er derfor folk som ofte sliter med søvnforstyrrelser lider av depresjon betydelig oftere enn personer som har en sunn søvn.
Mangel på søvn: symptomer og konsekvenser
Folk som sover for lite over lang tid setter kroppen sin i økt Helse slik. høyt blodtrykk, diabetes og fedme kan være forårsaket av søvnmangel. Likeledes angst og depresjon kan være blant konsekvensene av Søvnmangel. Typiske symptomer på Søvnmangel Inkluder følgende.
- Tretthet og sløvhet
- Lav konsentrasjonsevne
- Irritabilitet
- Fryser og
- Generell ubehag
De som ikke sover mer enn 24 timer av gangen har alvorlig nedsatt kognitiv ytelse. Det tilsvarer omtrent en alkohol nivå på 0.85 promille. Søvnmangel på mer enn 48 timer kan også forårsake hallusinasjoner og minne bortfaller. I tillegg mistenkes det også en sammenheng mellom kronisk søvnmangel og tidlig død.
