Kobolt er et kjemisk element og tilhører den såkalte jern-platinum-gruppen. Det blir ofte funnet sammen med nikkel og jern. Biologisk spiller den en viktig rolle som det sentrale atomet i vitamin B12.
Hva er kobolt?
Kobolt er en jern-lignende metall med atomnummer 27. Navnet kobolt kommer fra latin og betyr cobold. En gang ble kobolt holdt som et verdifullt sølv or kobber malm. Imidlertid fordi den ikke kunne behandles og avga illeluktende røyk når den varmet opp på grunn av dens arsen innhold, refererte gruvearbeidere det som cobold. Metallet forekommer sjelden i jordskorpen sammenlignet med andre elementer. I naturen er det alltid forbundet med nikkel. Kobolt er et sporelement som forekommer i de fleste jordarter. Det er noen koboltmalmer, som ble dannet av forvitringsprosesser. Imidlertid er utbyttet i sulfidmalmene veldig lavt, bare 0.1 til 0.3 prosent. Elementært kobolt viser seg som et tøft tungmetall som forekommer i to modifikasjoner. Som alle metaller, leder kobolt strøm og varme veldig bra. I luft passiveres det av et overflateoksidasjonslag. Kobolt kan danne komplekse forbindelser med organisk molekyler. Et typisk eksempel er kobalamin (vitamin B12).
Funksjon, handling og roller
Kobolt er ekstremt viktig for den menneskelige organismen i form av komplekse forbindelser, også kjent som kobalaminer. Kobalaminene representerer vitamin B12 gruppe. Her fungerer et koboltatom som det sentrale atomet i et kompleks med seks ligander. Koboltatomet er omgitt av de fire nitrogen atomer av en korrinering. En femtedel nitrogen ligand er avledet fra en 5,6-dimetyl-benzimidazolring, som er nukleotidbundet til korrinringen. Den sjette liganden er utskiftbar og er ansvarlig for å differensiere de forskjellige kobalaminer. Den eneste aktive formen for vitamin B12 er det komplekse adenosylkobalaminet. Adenosylcobalamin er også koenzymet B12. Kobalaminene er så langt de eneste kjente organometalliske forbindelser der kobolt spiller en viktig rolle i biologiske prosesser. Vitamin B12 fungerer som et koenzym for to enzymatiske prosesser. Det er involvert i konvertering av homocystein til metionin. I denne prosessen, homocystein er metylert. Denne reaksjonen er en sentral komponent i alle metyleringsreaksjoner. Den andre enzymatiske reaksjonen hjelper til med å bryte ned oddetall fettsyrer og noe aminosyrer til succinyl-CoA. Denne forbindelsen er et mellomprodukt av sitronsyre syklus. Kobalaminer kan ikke produseres i den menneskelige organismen. Derfor er mennesker avhengige av kostinntaket. Det er sant, det vitamin B12 produseres av tarm bakterie i tyktarmen. Imidlertid kan den bare absorberes i tynntarmslik at kobalamin syntetisert i tykktarmen ikke har noen fysiologisk betydning. Vitamin B12 lagres i leveren. Derfra går det inn i tynntarm av galle syrer og absorberes der i ileum av egen faktor. Dermed, med redusert inntak, kan kroppens eget krav oppfylles i årevis.
Dannelse, forekomst, egenskaper og optimale verdier
Kobolt finnes i sin biologisk aktive form i vitamin B12 i alle matvarer som er av animalsk opprinnelse. Rent plantebasert mat inneholder ikke tilstrekkelig kobalamin. Biosyntese av vitaminet skjer ved bakterie. Herbivores oppfyller deres behov gjennom spesielle tarmflora. Mennesker kan ikke bruke kobalamin produsert i tykktarmen fordi det dannes under ileum. Her skilles det ut ubrukt. Imidlertid er planteetere også avhengige av beite med tilstrekkelig høye konsentrasjon av kobolt. Derfor må koboltforbindelser blandes i dyrenes fôr når jorda har lite kobolt. En koboltmangel manifesterer seg hos dyrene som økende anemi fordi vitamin B12 ikke lenger kan dannes i tilstrekkelige mengder.
Sykdommer og lidelser
Anemi kan også utvikle seg hos mennesker på grunn av mangel på vitamin B12. Denne mangelen kan imidlertid ikke korrigeres ved tilskudd med kobolt. Som nevnt tidligere, vitamin B12 produsert av bakterie i den menneskelige tyktarmen brukes ikke. Mennesker er avhengige av tilførselen av kobalamin i kosthold. Siden hovedsakelig animalsk mat kan betraktes som en kilde til kobalamin, er vegetarianere i tillegg avhengige av vitamin B12 kosttilskuddKobolamin har imidlertid en halveringstid på 450 til 750 dager i kroppen. Den er lagret i leveren og kan tas opp igjen og igjen via den iboende faktoren. Derfor lagres reservene i leveren vare i flere år, selv om inntaket er begrenset. Mennesker har et daglig behov på 3 mikrogram. Når det er en faktisk mangel på vitamin B12, anemi utvikler. I tillegg utvikles psykologiske problemer på grunn av en forstyrrelse av bakhjerne og pyramidebaner. Videre er den blod konsentrasjon of homocystein øker fordi metylering til metionin stopper opp. Forhøyede nivåer av homocystein fremmer utviklingen av aterosklerose. Samtidig kan metylgruppedonatoren N5-metyl-tetrahydrofolat (N5-metyl-THF) ikke lenger omdannes til THF (tetrahydrofolat). THF er blant annet ansvarlig for dannelsen av nuklein baser, slik at dannelse av nukleinsyre også inhiberes. Som et resultat er hematopoiesis forsinket og de få røde blod celler er fortsatt overbelastet med hemoglobin. Det har utviklet seg anemi, som kan korrigeres ved administrasjon of folsyre eller enda bedre vitamin B12. Når absorpsjon av vitamin B12 er svekket av fraværet av egenfaktor, pernisiøs anemi resultater.
