Levetid for lymfocytter
Levetiden til lymfocytter kan variere sterkt på grunn av deres forskjellige oppgaver: lymfocytter som aldri kom i kontakt med antigener (fremmedlegemer) dør etter bare noen få dager, mens aktiverte lymfocytter, f.eks. Plasmaceller, kan overleve i omtrent 4 uker. Den lengste overlevelsen oppnås ved minne celler, som kan overleve flere år og dermed bidra til det immunologiske minnet. I følge nylige funn er det også langlivede plasmaceller som produserer tilsvarende antistoffer selv etter at infeksjonen har avtatt og dermed sikre en stabil antistofftiter (= fortynningsnivå). En livslang immunitet oppnås vanligvis bare med levende vaksiner, hvor det kan forventes at en ekstremt liten, ufarlig del av vaksinen forblir i organismen.
Hva er lymfocyttransformasjonstesten?
De lymfocytt transformasjon test (LTT) er en metode for påvisning av spesielle T-lymfocytter, som hver er spesialisert for et bestemt antigen (fremmedlegemsfragment). Det brukes hovedsakelig i immunfunktionsdiagnostikk, men nylig også i allergologi for påvisning av allergi mot visse legemidler eller metaller, som bare manifesterer seg med forsinkelse. For tiden anbefales det hovedsakelig som en supplere til den epikutane testen.
Denne testen er en provokasjonstest for å se etter kontaktallergi. I tillegg er dens betydning som en påvisningstest for visse patogener som Lyme sykdom er for tiden gjenstand for kontroversiell diskusjon. I første trinn av lymfocytt transformasjon test, er lymfocyttene skilt fra den andre blod celler ved flere vaskeprosesser og sentrifugering (en prosedyre som bryter ned blodkomponentene i henhold til deres masse).
Cellene får deretter vokse alene i noen dager under optimale vekstforhold sammen med testantigenet. En kontrollprøve forblir uten antigen. Radioaktivt merket tymin, en komponent av DNA, tilsettes 16 timer før analysen.
Etter denne tiden måles radioaktiviteten til lymfocyttkulturen og en såkalt stimuleringsindeks beregnes. Dette gir informasjon om og i hvilken grad T-lymfocyttene er følsomme for antigenet. Testen benytter seg av det faktum at aktiverte T-celler, som i økende grad produseres av sensibiliserte T-minne celler, blir transformert eller transformert som svar på det tilsvarende antigenet. Som et resultat deler de seg, noe som krever at de bygger opp DNA, og inkorporerer derfor mer radioaktivt tymin.
