A lipom er en godartet svulst som utvikler seg fra fettvev eller fettceller (adipocytter). Det er vanligvis lukket i en kapsel av bindevev, noe som betyr at det er godt skilt fra det omkringliggende vevet og derfor lett kan skyves. Lipomer telles blant gruppen av bløtvevssvulster.
De er vanligvis plassert i det subkutane fettvev direkte under huden eller subkutant (under: under; cutis: hud). Noen ganger kan de imidlertid også være lokalisert i Indre organer eller muskler. Også der representerer de bare en godartet vekst av fettvev. Hvis flere lipomer forekommer samtidig i forskjellige deler av kroppen, er dette kjent som lipomatose.
Årsaker
Årsakene til utvikling av lipomer er foreløpig uforklarlige. En forbindelse til fett metabolisme sykdommer som diabetes mellitus eller a hyperkolesterolemi (økt kolesterol verdier) kunne ikke være vitenskapelig bevist så langt. I sammenheng med visse arvelige sykdommer, kan lipomer oppstå, men sprer seg vanligvis over hele kroppen som for eksempel i tilfelle av lipomatose dolorosa eller nevrofibromatosen.
I motsetning til isolerte lipomer er lipomer i disse sykdommene vanligvis smertefulle eller ledsaget av ytterligere komplikasjoner. En sjelden form for lipomatose er det såkalte Madelung-syndromet. Dette er en symmetrisk økning i fettvevet i hals, nakke- og skulderområde.
Denne sykdommen forekommer hovedsakelig hos middelaldrende menn, men årsakene til forekomsten er fortsatt stort sett uforklarlige. Bare sammenhengen med økt alkoholforbruk blir diskutert. En annen årsak til en lipom i hals kan være en såkalt granulær celle lipom. Begrepet hybernoma brukes synonymt. Dette er spredning av brunt fettvev, som stammer fra den tidlige embryonale perioden og forekommer primært hos voksne.
Frekvens
Det er ingen eksakte tall for hyppigheten av forekomst av lipomer, men det er en ganske vanlig sykdom. Det anslås at to til tre av hver 100 mennesker er berørt. Disse er vanligvis mellom 30 og 60 år gamle.
Lipomer forekommer ikke ofte hos barn. I prinsippet kan lipomer forekomme hvor som helst der fettvev er naturlig tilstede. De ligger ofte i koffertområdet som skuldre, rygg, flanker eller underliv.
Men isolerte lipomer kan også ofte forekomme i hode, hals, armer og bein. Samlet sett blir menn rammet litt oftere enn kvinner når lipomer betraktes som en helhet. Et unntak er absolutt lipomer i brystområdet, siden menn naturlig har mindre fettvev enn kvinner.
