Snakker om plage minner uunngåelig om bilder av middelalderen med uhygieniske forhold, utallige rotter og mange øde regioner - tross alt krevde pestepidemier i middelalderen over 20 millioner liv. Selv i dag, plage bakterie er fremdeles dødelig for 1000-3000 mennesker hvert år, ifølge WHO - den siste var lungebetennelse plage, som brøt ut i nordvest Kina.
Pest - hva er det?
Pest er en bakteriell sykdom som kan ta veldig forskjellige kurs: I verste fall fører den som lungepest i løpet av få dager til døden, den ufarlige varianten fører til en mild influensa-som reaksjon av kroppen med noen feber og ubehag (abortform av pest). Pesten bakterie kan overføres til mennesker ved bitt fra en infisert loppe eller overføres fra person til person som en dråpeinfeksjon, for eksempel når du hoster.
Hvor ofte oppstår pestesaker og hvor oppstår de?
Mens Europa og Australia regnes som pestfrie, er det områder i Asia, Afrika og Amerika hvor regionale pestutbrudd forekommer gjentatte ganger. Personer som har mye direkte kontakt med dyr er spesielt utsatt: Jegere, veterinærer, men også hyrder eller andre mennesker som lever i trange forhold med dyrene sine. Spesielt under dårlige hygieniske forhold og i områder med lav levestandard, hvor mange mennesker - og også dyr - bor sammen i et trangt rom, smittet lopper kan smitte mennesker så vel som rotter og andre gnagere. Selv om det ikke eksisterer forhold for den globale spredningen av et smittsomt utbrudd som i middelalderen, forekommer det begrensede utbrudd av pest lokalt hvert år, noen ganger resulterer det i flere hundre eller til og med tusenvis av dødsfall. Landene i Uganda, Kongo, India, Kina ble rammet de siste årene - men også i det sørvestlige USA er det av og til pestesaker blant katteeiere hvis dyr bytter på syke præriehunder.
Luftpest, lungepest - hva er forskjellen?
De forskjellige former for pest er faktisk forårsaket av det samme patogenet. I bubonic pest, på den ene siden, smertefullt lymfe node hevelse forekommer lokalt på stedet for bitt - lymfeknuter og traktater kan danne buler opp til 10 centimeter tykke (derav navnet). For det andre viser pestelideren alvorlig feber, influensa symptomer, muligens bevisstløshet. Bubonic pest utvikler seg ofte til pest sepsis (sepsis =blod forgiftning), der bakterie er spredt med blod til alle organer, der de forårsaker symptomer på sykdom. Samtidig som bubonic pest er dødelig i omtrent halvparten av alle tilfeller, pest sepsis er nesten alltid dødelig uten målrettet antibiotika behandling - etter bare 1 til 2 dager. Det kliniske bildet av lungepest er på samme måte dødelig. Også her dør opptil 95% av alle pasienter i løpet av få dager - sannsynligvis fordi direkte kontakt av patogenene med lungene betyr at kroppens forsvarssystem ikke kan bekjempe infeksjonen før det er for sent. De berørte hoste, utvikle seg blodig oppspytt etter kort tid og lunge svikt med luftveiene og blod sikkerhetskopiere til hjerte. Noen ganger begynner også pesten med en sår hals, men i likhet med bubonepest, kan den utarte til pest sepsis uten behandling. Bare abortpest er en ufarlig variant, ledsaget av mild forkjølelse symptomer. Når en har overlevd et angrep av pest, er det livslang immunitet mot denne farlige sykdommen.
Hva kan du gjøre hvis du har et pestangrep?
Hvis det er mistanke om pest, rask administrasjon of antibiotika slik som streptomycin, tetracyklineller doksycyklin er vanligvis livreddende - reduserer dødeligheten til mindre enn 20%. Påvisning av patogener i blodet bekrefter diagnosen, men på grunn av det dramatiske forløpet av sykdommen starter behandlingen vanligvis før et resultat foreligger. I tillegg ødeleggelse av infiserte lopper ved hjelp av insektmidler og kontroll av gnagere i det berørte området spiller en spesiell rolle. Disse målinger forhindre at flere individer blir smittet med pestens patogener.
Hvordan kan du forhindre pestutbrudd?
Beskyttende målinger mot loppebitt i områder kjent for pestutbrudd, som å dekke bena og bruke moderne insekt frastøtende midler, er like naturlige for personer som bor i utsatte områder som å holde gnagere borte. Hvis du kommer i kontakt med patogenene, anbefales det å ta antibiotika i flere dager som en forholdsregel. Det finnes en vaksine mot pestpatogenet, men den har begrenset effekt og tolereres dårlig.
