Melatonin er et hormon som produseres av menneskekroppen som svar på lysforholdene i omgivelsene. Det fungerer som en budbringer av en kompleks krets i hjerne, som reguleringen av søvn-våknerytmen om dagen er underlagt. Svingninger i utgivelsen av melatonin er resultatet av ytre påvirkninger eller endrede metabolske prosesser og kan ha en avgjørende innflytelse på søvnkvaliteten.
Hva er melatonin?
Skjematisk diagram som viser anatomien og strukturen til endokrine system (hormonsystem). Klikk for å forstørre. Kronobiologi er opptatt av studiet av funksjoner som levende organismer organiserer langs den sirkadiske (rundt dagen) rytmen til gjentatte daglige sykluser. Levende organismer kontrollerer prosesser som samsvarer med sirkadiske rytmer via spesifikke metabolske prosesser. Disse metabolske prosessene er selv utsatt for veldig forskjellige påvirkninger. Eksterne miljøforhold, levevaner, alder og organismenes individuelle funksjon er faktorer som påvirker reguleringen av tidskontrollerte biologiske prosesser. For mennesker er søvn-våknerytmen en av de viktigste sirkadiske syklusene. Det avhenger av produksjonen av melatonin i kroppen. Melatonin er et hormon som organismen kan syntetisere selv. Det fungerer i funksjonen til en nevrotransmitter. Nevrotransmittere er biokjemiske budbringere som er ansvarlige for overføring av stimuli mellom nerveceller og andre celler. For produksjon av melatonin er veksling av lys og mørk den avgjørende ytre tidsbergen.
Produksjon, formasjon og produksjon
Hovedstedet for produksjon av hormonet melatonin i menneskekroppen er pinealkjertelen (eller epifysen). Den tilhører strukturene til epithalamus, som i seg selv er en del av diencephalon. Bare melatonin fra pinealkjertelen har en søvnfremmende effekt, men tarmen og øyets netthinne kan også syntetisere hormonet. Produksjonen av melatonin er et resultat av funksjoner i en komplisert krets. For dette formålet er pinealkjertelen koblet til hypothalamus, som også er en del av diencephalon. Lys-mørke stimuli mottatt gjennom netthinnen overføres til hypothalamus og nå derfra pinealkjertelen. Under påvirkning av lys hemmer pinealkjertelen syntesen av melatonin fra modersubstansen serotonin. Bare i mørket øker produksjonen. Sekresjonen av melatonin om natten er tre ganger høyere hos eldre mennesker og opptil tolv ganger høyere hos yngre mennesker enn om dagen. Toppen sekresjon er nådd rundt 03:00 om morgenen, selv om timingen varierer noe med årstidene.
Funksjon, effekter og egenskaper
Melatonin virker søvnfremkallende. Fordi utskillelsen hemmes av dagslys og den produseres overveiende i mørket, er den naturlige fasen av menneskelig søvn om natten. Dyp søvn, som fremmes av melatonin, er en avgjørende periode for viktige metabolske prosesser å finne sted. Mens frigjøringen av veksthormonet somatropin, som har en positiv innflytelse på styrking av sener, bindevev og muskler, stimuleres i løpet av denne fasen, har melatonin en ganske dempende effekt på mange andre kroppsfunksjoner. Dette gjelder reguleringen av nyre funksjon og blod trykk, til modulerende innflytelse på generelt stresset reaksjoner og funksjonene til kjønnkjertlene. Melatonin hjelper også til å binde frie radikaler og forhindrer celledestruksjon med dets antioksidant effekt. Studier viser at melatonin kan binde seg til hvitt blod celler og har dermed en positiv innflytelse på immunsystem. Melatonin kan tilføres kroppen utenfra. I Tyskland er det bare tilgjengelig på resept. I en dose på 2 mg er det godkjent for pasienter over 55 år for behandling av primær søvnforstyrrelser. De biotilgjengelighet av inntatt melatonin er 15%. Svelging bør være av kort varighet fordi langtidseffekter ikke har blitt studert tilstrekkelig.
Sykdommer, plager og lidelser
Siden den sirkadiske sekvensen av utskillelsen av melatonin er utsatt for veksling av lys og mørkt som en tidtaker, påvirker svingninger i dag-natt-rytmen direkte tilførselen av hormonet. og fenomener som polær dag og polarnatt kan påvirke den kronobiologiske rytmen og forstyrre den regulerte periodisiteten av frigjøringen av melatonin. Vår moderne livsstil, som pålegger nattarbeid og interkontinentale flyvninger med raske endringer i tidssoner, forstyrrer også sekvensen til den klokkesorterende vekslingen mellom dag og natt. Til slutt er imidlertid vår biologiske aldringsprosess også ansvarlig for at melatoninsekresjonen avtar med tiden og et mangel på tilgjengelighet oppstår i organismen. Uansett årsak kan både dempet og økt produksjon av melatonin være assosiert med søvnforstyrrelser og en generell ubalanse i veksling av hvile- og aktivitetsfaser. Mens generelt foryngende effekter eller til og med en helbredende evne i kreft for tilsetning av melatonin støttes ikke vitenskapelig, hjelper en kortvarig behandling til å fange opp konsekvensene av mangelsymptomer og for å lindre søvnforstyrrelser i spesielle livssituasjoner.
