Protozoer er encellede organismer. Protozoinfeksjoner kan være veldig farlige for mennesker.
Hva er protozoer?
Protozoer er en gruppe eukaryote organismer. Eukaryoter, i motsetning til prokaryoter, er levende organismer som har en kjerne. Sammen med sopp og alger danner protozoer protistgruppen. Protozoer tildeles dyreriket, mens alger telles blant planter og sopp danner igjen en uavhengig slekt. Det er mange forskjellige typer protozoer. De varierer i størrelse eller i ytre utseende. Protozoer tilhører de heterotrofiske organismer. For at stoffskiftet skal fungere, er de avhengige av stoffer som er bygd opp av andre organismer. Det kan skilles mellom kommensal, parasittisk eller mutualistisk interagerende protozoa. Kommensal interaksjoner er lønnsomme for den ene arten som er involvert. For de andre artene er interaksjonen nøytral. Parasitter skader verten deres. Protozoer som vekselvirker hverandre, lever i et gjensidig forhold til de andre artene som begge partnere kan dra nytte av. Imidlertid er ingen mutualistiske protozoer kjent hos mennesker. De fleste protozoer har en patogen effekt, det vil si at de forårsaker sykdom. I følge morfologiske aspekter kan protozoer deles inn i fire grupper. Sporozoa (Apicomplexa) er protozoer som reproduserer ved sporulering. Sporozoa inkluderer for eksempel Plasmodium, det forårsakende middel til malaria. Cilia er ciliates. Celleoverflaten deres er dekket av flimmerhår, som hjelper dem å bevege seg rundt. Flagellates, også kalt flagellates, har flagella for bevegelse. Leishmania, trypanosomer og trichomonads, som er skadelige for mennesker, tilhører flagellatene. Rotføttene (rhizopods) danner såkalt pseudopodia. Rhizopods inkluderer for eksempel amøber og Heliozoa.
Forekomst, distribusjon og egenskaper
Protozoer av slekten Plasmodium, nærmere bestemt arten Plasmodium falciparum, Plasmodium malariae, Plasmodium ovale og Plasmodium vivax, forekommer hovedsakelig i tropiske og subtropiske områder. Årsaksmidler av malaria er spesielt utbredt i Afrika, i områder sør for Sahara. Andre områder av distribusjon er Sørøst-Asia, Sør-Asia og Papua Ny-Guinea. Fram til midten av 20-tallet, malariaforårsaker plasmodia var også hjemmehørende i Middelhavsregionen i Europa. Plasmodia overføres vanligvis til mennesker av mygg. Egnede vektorer er for eksempel mygg av slekten Anopheles. Gjennom en bit av den infiserte myggen kommer patogenet inn i menneskets blodstrøm. Den protozoaniske Toxoplasma gondii fra slekten Toxoplasma distribueres over hele verden. En stor del av befolkningen er smittet med parasitten. Overføring til mennesker skjer gjennom egg av protozoa. Disse oocystene skilles vanligvis ut med katteavføring. Tett kontakt med katter eller rengjøring av søppelboksen er derfor mulige smittekilder for toksoplasmose. De egg gå inn i jorden via avføringen. Smitte er derfor også mulig når du hagearbeider eller spiser grønnsaker som ikke er tilstrekkelig vasket. Protozoa kommer også inn i kroppene til husdyr via jorda. De viktigste smittekildene hos mennesker er derfor heller ikke tilstrekkelig tilberedt eller rå lam og svin. Trichomonas vaginalis, en protozo som tilhører familien Trichomonadida, overføres utelukkende ved direkte kontakt. En infeksjon med Trichomonas vaginalis tilhører derfor seksuelt overførbare sykdommer. Patogenet har et verdensomspennende distribusjon.
Sykdommer og symptomer
Diverse patogener fra plamodia-familien kan forårsake malariainfeksjon hos mennesker. Gjennom myggens bittsted kommer en preform av plasmodia inn i blod og derfra inn i leveren. på leverenden patogener moden og dele. De resulterende formene av plasmodia kommer inn i blodet og fester seg til det røde blod celler (erytrocytter). De trenger inn i erytrocytter og modnes der til såkalte trofozoitter. Etter flere divisjoner dannes mange merozoitter som forårsaker de smittede blod celle å sprekke. De patogener spred deg deretter i blodet og infiser ytterligere blodceller, slik at syklusen starter på nytt. Den typiske malaria feber utvikler seg som et resultat av oppløsningen av de røde blodcellene. Det skjer hver tredje til fjerde dag. Under økningen i feber, den berørte personen lider av lav kroppstemperatur. De feber er ledsaget av svetting. I tillegg til feber, nedsatt bevissthet, kramper og anemi kan utvikle seg. I motsetning til dette, infeksjon med Toxoplasma gondii, toksoplasmose, er stille og uten symptomer i mange tilfeller. Imidlertid hos pasienter med svekket immunsystem, foci av betennelse kan utvikle seg i alle organer. I tillegg er det endringer i naturen, kramper eller lammelse. I disse tilfellene, toksoplasmose kan også manifestere seg som lungebetennelse or hjernehinnebetennelse. Infeksjon med den protozoan Toxoplasma gondii kan også være farlig under graviditet. Toksoplasmose under Tidlig graviditet ofte resulterer i abort. Infeksjoner i andre eller tredje trimester noen ganger føre til epileptiske anfall, kognitive abnormiteter, mentale retardasjon, hydrocefalus, korioretinitt eller forkalkning av hjerne fartøy hos smittede barn. En infeksjon med parasitten Trichomonas vaginalis kalles også trichomoniasis. Et typisk symptom på en slik trichomonad-infeksjon er illeluktende, skummende utflod. Berørte kvinner lider av en sterk brenning følelse i skjedeområdet. Skjeden kan være rød eller hovent. Hvis den trichomonads har også påvirket urinrør, kan pasientene bare tisse med smerte. Hos menn kan trichomonad-infeksjon også føre til betennelse av urinrør.
