Proteiner, også kalt proteiner, beskriver en tredje uunnværlig gruppe næringsstoffer i tillegg til karbohydrater og fett. De tjener mindre som energileverandør, snarere er de uerstattelige byggesteiner for menneskekroppen.
Hva er protein (protein)?
Proteiner er viktige og komplekse byggematerialer for den menneskelige organismen. Makromolekylene som består av aminosyrer utføre viktige funksjoner som i cellestruktur eller som transportmiddel. Proteiner i menneskekroppen er sammensatt av 21 forskjellige aminosyrer. Kombinert med hverandre på forskjellige måter dannes en proteinstruktur som bestemmer den respektive funksjonen i kroppen. Aminosyrer kan deles inn i essensielle og ikke-essensielle aminosyrer. Sistnevnte kan produseres av kroppen selv. De åtte essensielle aminoene syrerderimot, må inntas med mat, da de utfører viktige funksjoner i stoffskiftet. Animaliske proteiner er mer lik humane proteiner enn vegetabilske proteiner, og det er derfor de er av større betydning i ernæring. Den romlige strukturen så vel som overflatestrukturen til proteiner spiller også en viktig rolle i deres virkemåte.
Viktighet og funksjon
Kroppen kan bygge en hel rekke viktige stoffer fra proteiner. Mange av disse stoffene er ansvarlige for viktige metabolske prosesser. For eksempel faller reguleringen av celledeling eller kontroll av noen gener på proteiner. Den vanligste typen proteiner finnes i enzymer og hormoner. Med deres hjelp blir nesten alle viktige metabolske prosesser kontrollert og vedlikeholdt. Proteiner er i stor grad ansvarlige for kroppens struktur. Som såkalte strukturelle proteiner bestemmer de strukturen til en celle. De gir bein, bindevev og hud deres struktur og til slutt utseendet. I musklene gir de myosiner og aktiner til sammentrekninger av muskelen og dermed for evnen til å bevege seg. De spiller også en viktig rolle i kroppens beskyttende og defensive funksjoner. De er en integrert del av antistoffer og dermed et viktig grunnleggende stoff i forsvaret mot skadelige stoffer og patogener. I form av fibrinogen og trombin, de spiller en viktig rolle i å beskytte kroppen under blod koagulering. Som transportagenter som hemoglobin or myoglobin, de overtar transporten av forskjellige stoffer som jern, oksygen eller enda vitaminer. På den annen side har de en mindre viktig funksjon som reserve stoffer. Hvis kroppen ikke får tilstrekkelig mat, kan proteiner også omdannes til energi. Siden protein finnes i større mengder i musklene, milt og leveren, kroppen angriper raskt musklene når det er underforsyning.
Farer, lidelser, risiko og sykdommer
Det mangfoldige utvalget av oppgaver som utføres av protein, gjør en tilstrekkelig forsyning viktig. I industriland forekommer et underforsyning bare veldig sjelden. Bare med sterkt proteinredusert ernæring kan det komme til mangelsymptomer. Det normale daglige behovet på ca. 10 g per kilo kroppsvekt dekkes vanligvis av det daglige kosthold. I regioner med alvorlig hungersnød, proteinmangel er vanlig. Hvis kroppen mangler protein, blir dette først merkbart gjennom et fall i ytelsen. Konsentrasjon avtar, tretthet og muskelsvakhet øker. Ofte, håravfall og muskeltap forekommer. Mangel på protein er også ansvarlig for en raskere aldringsprosess. Hvis kroppen mangler viktige proteiner, vil immunsystem er svekket på lang sikt, som tilstrekkelig antistoffer kan ikke lenger dannes. Følsomheten for infeksjoner øker, og kroppen svekkes i tillegg. Hvis det er en massiv proteinmangel, Vann retensjon, såkalt ødem, forekommer oftere. På grunn av veksten har barn et økt proteinbehov, det samme gjør gravide og ammende kvinner. EN proteinmangel her tar ofte form av vekstlidelser. I alvorlige tilfeller utvikler proteinmangel sykdommen Kwashiorkor. Barn som lider av denne sykdommen har ofte en oppblåst mage på grunn av ødem. Hvis kroppen mangler essensiell amino syrer, dette kan til slutt føre til døden, ettersom viktige metabolske prosesser ikke lenger kan utføres. Noen følgeskader, som vekstlidelser, er uopprettelige. Imidlertid det punktet hvor et overforsyning utgjør Helse risikoer er ennå ikke tilstrekkelig avklart og bevist.
