Den sentrale kanalen, eller canalis centralis, er en rørformet struktur som går gjennom ryggmarg og strekker seg inn i medulla oblongata. Feil i embryonal utvikling kan føre til nevralrørsdefekter; et eksempel er anencefali. I tillegg kan svulster dannes fra ependymet til den sentrale kanalen.
Hva er den sentrale kanalen?
Den sentrale kanalen (canalis centralis) er en anatomisk struktur som er en del av ryggmarg og strekker seg inn i medulla oblongata. Der er den sentrale kanalen tydelig synlig som et utstikkende rør. Det tilhører det indre cerebrospinalvæskeområdet, som også hjerneventriklene tilhører. Den sentrale kanalen ligger i den grå substansen av ryggmarg. Det skylder navnet sitt den gråaktige fargen, som skiller gråstoffet fra det hvite stoffet. Sistnevnte inneholder hovedsakelig isolerte nervefibre, mens den grå substansen hovedsakelig består av nervecelle kropper. Disse vevsbetegnelsene gjelder både ryggmargen og hjerne. Sammen utgjør disse to anatomiske strukturene det sentrale nervesystemet; i denne sammenhengen tilhører medulla oblongata, som inneholder den øverste delen av den sentrale kanalen, hjerne og representerer overgangen fra ryggmargen til hjernestammen.
Anatomi og struktur
Det indre av den sentrale kanalen er fylt med en væske kjent som cerebrospinalvæske. Stoffet finnes også i de indre og ytre hjernevæskeområdene i hjerne og består hovedsakelig av Vann. Celler og proteiner er få og langt mellom i CSF. Proteiner funnet i CSF inkluderer albumin (humant albumin) og beta-sporprotein. De fleste cellene i CSF er hvite blod celler eller leukocytter, som er en del av det menneskelige immunsystem og finnes også i blodet. Gliaceller er ansvarlige for produksjonen av cerebrospinalvæske, og disse cellene danner floker for å danne årehinnen pleksus. På hode, er det en forbindelse mellom den sentrale kanalen og hjerneventriklene, som er en del av de indre hjernevæskeområdene. Hos noen individer smelter den sentrale kanalen inn i ventriculus terminalis i den nedre enden, men denne fortykningen av kanalen har ingen funksjonell betydning og trekker seg vanligvis tilbake under embryonal utvikling. Ventriculus terminalis representerer bare en evolusjonær rest (rudiment).
Funksjon og oppgaver
Et lag med ependyma, sammensatt av gliaceller, strekker seg over veggene i den sentrale kanalen. Biologi teller dem som en undertype av neuroglialceller. På utsiden av den sentrale kanalen er substantia gelatinosa centralis, som inneholder mange gliaceller. På utsiden av membranen bærer ependymale celler to funksjonelt signifikante strukturer: mikrovilli og kinocilia. Microvilli er fremspring fra cellen og når en lengde på 1-4 µm og en bredde på 0.08 µm i gjennomsnitt. De tjener til å øke overflaten av ependymale celler. Kinocilia er også fremspring fra cellen, men de er noe større og kan nå 10 µm i lengde og 0.25 µm i bredde. Ved hjelp av kinocilia kan gliacellene bevege cerebrospinalvæsken og dermed aktivt bidra til transporten. Glykoproteiner, som er viktige for funksjonen til langsiktig minne, finnes også i ependyma. Den sentrale kanalen oppstår fra det hule indre (lumen) i nevralrøret, som dannes under embryonal utvikling av et menneske i løpet av de første fire ukene. Deretter lukker de to åpningene i nevralrøret i øvre og nedre ende, og forstyrrelser kan føre til utvikling av nevralrørsdefekter.
Sykdommer
Nevralrørsdefekter er patologiske tilstander som dannes under embryonal utvikling når nevralrøret ikke lukkes ordentlig. En alvorlig form for nevralrørsdefekt er anencefali; selv hos spedbarn som er født i live, er overlevelse vanligvis bare noen få timer, selv om intensiv medisinsk behandling gis. Årsaken til dette er de manglende delene av hjernen som ikke utvikler seg i anencefali. Anencefali er derfor en indikasjon for avslutning av graviditet, men moren til barnet kan også velge å bære barnet til termin. Ofte er psykologisk omsorg for moren nyttig for å emosjonelt behandle rettssaken. Fysisk sett utgjør anencefali av det ufødte barnet vanligvis ingen fare for den gravide kvinnen. I tillegg kan svulster kjent som ependymomer utvikle seg fra ependymet. Svulstene skyldes ukontrollert cellevekst i vevslaget og fremstår ofte som langstrakte strukturer som ligner formen på en blyant. Ependymoma er omgitt av en kapsel. Hvilke behandlingsmuligheter som er tilgjengelige, avhenger av den enkelte sak; i prinsippet kirurgiske prosedyrer og stråling terapi er de viktigste alternativene for å bekjempe svulsten. Betennelse av ependyma er også mulig. Slike ependymitt kan oppstå som et resultat av en infeksjonssykdom; mulige årsaker inkluderer syfilisen seksuelt overførbar sykdom med mulige nevrologiske lidelser, og toksoplasmose. Sistnevnte er en infeksjonssykdom som følge av parasittinfeksjon med Toxoplasma gondii. Sykdommen rammer hovedsakelig katter, men kan også overføres fra dem til mennesker. Hos en sunn person manifesterer ikke de fleste berørte individer noen synlige eller merkbare symptomer. Imidlertid spesielt hvis immunsvikt er til stede samtidig, kan andre betennelser forekomme, for eksempel i hjernehinnene eller lunger.
