Symptomer
Symptomene på encefalitt kan være mildere eller mer alvorlig, avhengig av patogenet, og kan således ha sterk innflytelse på terapien og sykdomsforløpet. I motsetning til hjernehinnebetennelse, encefalitt kan generelt forventes å ha et mildere forløp hvis symptomene blir gjenkjent og behandlet raskt. I begynnelsen kan betennelsen gi forkjølelsestegn og pasienten merker det feber og lav kroppstemperatur.
Som et resultat klager pasienter ofte på å øke hodepine, bevissthetstap, nevrologiske og psykotiske symptomer. Forstyrrelsene i bevisstheten kan variere fra Mangel på konsentrasjon til alvorlig utmattelse og til og med besvimelse. Hvordan de nevrologisk-psykotiske symptomene endelig manifesterer seg, er sterkt påvirket av hvilke områder av hjerne er påvirket av betennelsen.
For eksempel hvis frontlappen (den fremre delen av hjerne) påvirkes, er det mulig at personlighetsendringer oppstår. Inntil dette punktet av sykdommen, med effektiv behandling, kan den forrige tilstanden nesten alltid oppnås og sykdommen helbredes. Hvis det fysiske tilstand forverres eller hvis behandlingen blir neglisjert, hjerne hevelse (hjerneødem) eller hjerneblødning (hjerneblødning) kan oppstå og forårsake permanent hjerneskade.
Noen patogener forårsaker en bestemt symptomatologi som gir et spesifikt klinisk bilde:
- Herpes simplex virus I: Flere sentre for betennelse dannes i hjernen (flokk encefalitt).Som et resultat, taleforstyrrelser, luktesykdommer, epileptiske anfall og bevissthetsforstyrrelser utvikler seg, som til og med kan føre til koma.
- HIV: Immunceller angrepet av viruset infiserer hjerneceller og forårsaker dermed ødeleggelse av hjernen. De nevrologiske symptomene på AIDS er minne lidelser, sløvhet og finmotoriske lidelser. Bevegelse og følelse kan også være begrenset.
Hjernens nervesvikt observeres regelmessig. Omtrent en femtedel av pasientene utvikler seg AIDS demens, som er assosiert med HI-viruset. I tillegg, AIDS pasienter kan ofte lide av opportunistiske infeksjoner (infeksjoner som bare oppstår på grunn av en dårlig person immunsystem) med et bredt utvalg av patogener.
- Rabies virus (Rhabdovirus): Etter bitt av et rabiesinfisert dyr, utvikles sensoriske forstyrrelser i området til bittstedet.
Et spesielt trekk ved en rabies infeksjon er den veldig aggressive oppførselen, som ga sykdommen navnet.
- Spirocheter: Symptomene på neurosyphillis (Treponema pallidum) og neuroborreliosis (Borellia burgdorferii) er også veldig fremtredende.
De fleste pasienter som lider av encefalitt vil komme seg med passende behandling og vil ikke lide alvorlig skade. Likevel er sene effekter av encefalitt mulig, spesielt hvis sykdommen ikke har blitt behandlet i tide. De vanligste seneffektene inkluderer hodepine, konsentrasjonsproblemer og langvarig utmattelse.
Andre sene effekter kan omfatte alvorlige nevrologiske underskudd, kognitiv svikt og epileptiske anfall. I tillegg kan det være atferdsproblemer og endringer i karakter. De sene effektene er ikke alltid så drastiske; noe langvarig hjerneskade kan også være relativt mild og blir ofte ikke lagt merke til.
Generelt er det viktig at encefalitt diagnostiseres raskt og behandles umiddelbart, fordi jo lenger sykdommen forblir ubehandlet, jo større er risikoen for at pasienten vil få langvarig skade på hjernen. Varigheten av encefalitt kan variere sterkt og avhenger av sykdommens individuelle forløp og typen patogen. En annen viktig faktor som påvirker varigheten av encefalitt betydelig, er tiden til behandlingen starter.
Noen betennelser er veldig milde og varer bare noen få dager, i andre tilfeller tar det måneder til sykdommen er helt kurert. De berørte kan beholde permanent skade på nervesystemet. I alvorlige tilfeller eller hvis encefalitt ikke blir diagnostisert og behandlet i tide, er sykdommen dødelig.
