Symptomer
Flertallet av pasientene (ca. 80%) er asymptomatiske eller utvikler bare milde symptomer. Cirka 20% erfaring influensa-lignende symptomer (West Nile feber) som feber, hodepine, føler meg dårlig, kvalme, oppkast, muskelverkog hud utslett. Andre symptomer som konjunktivitt, hepatittbevegelsesforstyrrelser eller forvirring er mulig. Mindre enn 1% utvikler nevroinvasiv sykdom med hjernehinnebetennelse, encefalitteller poliomyelitt. Inkubasjonstiden varierer fra 2-15 dager. Pasienter er smittsomme 6-7 dager før til kort tid etter sykdomsutbrudd. Varigheten av sykdommen varierer. I et mildt løp er det noen dager; i et alvorlig forløp er det måneder. Langvarige symptomer som alvorlige tretthet, Muskelsmerte, hodepine, svimmelhet og mangel på konsentrasjon er også mulig.
Årsaker
West Nile-virus er et innhyllet RNA-virus av flavivirusfamilien (Flaviviridae, slekt: Flavivirus), som inkluderer TBE virus og japansk encefalitt virus. Hovedreservoaret til viruset er fugler, hovedsakelig passerinefugler, som inkluderer finker, spurver og korvider. Pattedyr som mennesker og hester kan av og til bli smittet og utvikle kliniske symptomer. Imidlertid representerer de en blindvei for viruset. Visse ekorn, chipmunks, kaniner, andre pattedyr, alligatorer og frosker kan også bli smittet. West Nile virus ble først isolert i 1937 fra blod av en kvinne med en feber i Uganda som deltok i en søvnsykestudie.
Transmission
Mygg av slekten, inkludert vanlig mygg, som er vanlig i Europa, regnes som den viktigste vektoren. Mygg av slekten og er også vektorer. Andre overføringsmåter er mulige:
- Fugleskritt
- Forurenset blod eller vev, for eksempel fra blodtransfusjon eller organtransplantasjon
- Hos gravide via placenta eller hos ammende kvinner via bryst melk (sjelden).
- Infeksjon er rapportert etter oral inntak hos dyr
Differensiell diagnose
Meningitt or encefalitt kan også være forårsaket av andre virale eller bakterielle midler, blant andre.
Epidemiologi
Viruset forekommer i mange regioner, inkludert Afrika, Israel, Midtøsten, Australia, Asia, Europa, USA og Canada. Høsten 1999 dukket de første tilfellene av sykdommen opp i New York, antagelig introdusert fra Midtøsten. Deretter spredte viruset seg over hele USA og nabolandet Canada og har ført til flere tusen infeksjoner der siden den gang. I motsetning til USA har viruset ennå ikke klart å spre seg mye i Europa. Det har bare skjedd sporadisk i enkelte land, inkludert Frankrike (Camargue), Italia, Portugal, Spania og noen østeuropeiske land. Større utbrudd skjedde i Romania i 1996 og i Russland i 1999. Disse forble imidlertid begrenset i tid og sted.
Forebygging
I risikoområder, myggstikk bør forhindres med atferdsregler (f.eks. langermede klær, myggnett, opphold ute om kvelden). Avstøtende midler slik som DEET brukes også til dette formålet. Vaksinasjon er ikke tilgjengelig ennå.
Narkotikabehandling
Behandling til dags dato har vært symptomatisk, for eksempel med smertestillende midler for feber og smerte. Spesifikk antiviral narkotika ennå ikke er på markedet.
