I psykologi snakkes det om ambivalens når det er motstridende følelsesmessige følelser, tanker eller ønsker. Bleuler ser ambivalens som en årsaksfaktor ved lidelser som schizofreni. Dermed kan økt toleranse for ambivalens forhindre psykisk sykdom.
Hva er ambivalens?
For en person med ambivalens gir motstanden fra to synsvinkler opphav til motsatte responsalternativer, som har en hemmende effekt på beslutningsevnen. Både / og holdninger som kjærlighetshat er sannsynligvis kjent for alle. Motstridende verdier i form av tanker eller følelser kombineres i slike holdninger. Disse holdningene er beskrevet i psykologien under visse forhold med begrepet ambivalens. Følgelig er ambivalens en psykologisk funksjon. Alle ting har alltid to sider. Det psykologiske begrepet ambivalens refererer imidlertid ikke utelukkende til denne flersidigheten, men fremfor alt til den resulterende indre konflikten. For en person med ambivalens gir motstanden fra to synspunkter opphav til motsatte reaksjonsalternativer, som har en hemmende effekt på evnen til å ta avgjørelser. Karl Abraham beskriver barn som typisk ambivalente fordi de er drevet av svingninger i stasjonen. For voksne mennesker antar han frihet fra ambivalens. Ifølge ham opplever ikke psykisk sunne voksne ambivalens. Noen psykoanalytikere er uenige i dette synet og anerkjenner ambivalens i de fleste menneskelige følelser. Begrepet psykologisk ambivalens går tilbake til Eugen Bleuler, som først brukte det tidlig på 20-tallet. Synonyme begreper er ambisjon og tvetydighet. Freud vedtok ambivalens i sin psykoanalyse, utviklet den videre og overførte den først og fremst til sosialpsykologi.
Årsaker
Bleuler, den første beskriveren, ser årsaken til psykologisk ambivalens i kjørekontroll, noe som er karakteristisk for barn. Hos voksne anser han ambivalens som i utgangspunktet patologisk og forårsaket av en psykisk sykdom. Han gir større rammer av schizofreni som kausal sammenheng med ambivalens. Bleuler beskriver den samtidige eksistensen av motstridende følelser og tanker i følelsen av ambivalens som det utløsende øyeblikket av schizofreni. For ham er ambivalente motstridende følelser affektive ambivalenser. Ambivalente behov han refererer til som ambitendenser, og intellektuell ambivalens for ham er sammenstillingen av motstridende tanker, noe som forårsaker konflikter hos pasienten og til slutt fører til splittelsen av personligheten. Schizofrene tendenser og ambivalens er således gjensidig avhengige. Disse uttalelsene strider mot teoriene fra mange andre kilder. Mange psykoanalytikere anerkjenner ambivalens som typisk menneskelig og anser det ikke nødvendigvis som et patologisk fenomen. Følgelig snakker de ikke om en sykdom som årsak, men tilskriver fenomenet fysiologiske prosesser i menneskets sinn, kropp eller ånd. Mange av dem snakker om en ambivalens av libido og thanatos, da det karakteriserer en stor del av menneskelige følelser. Med libido og thanatos menes samtidig tilstedeværelse av kjærlighet og driv til ødeleggelse.
Symptomer, klager og tegn
Til slutt oppfører en person med ambivalens seg motstridende eller uoverensstemmende og virker derfor ikke i harmoni med seg selv. Denne inkonsekvensen i atferd er ikke uvanlig for mennesker i prinsippet. Imidlertid kan sterk ambivalens bli en psykologisk svekkelse på grunn av visse situasjoner, noe som resulterer i psykiske dysbalanser som krever terapi. Uoverensstemmelser og motsetninger i egen oppførsel er altså utbredt til en viss grad, men ifølge Bleuler kan de absolutt forårsake psykiske lidelser så snart de går ut av hånden. Den samtidige eksistensen av motstridende følelser, impulser eller viljer trenger ikke nødvendigvis å uttrykke seg i fenomener som kjærlighetshat-forhold, men kan også manifestere seg i et liv mellom lydighet og opprør. Spesielt i den følelsesmessige oppførselen mot visse personer er ambivalens ofte til stede. Freud beskriver for eksempel det ekstreme tilfellet av ambivalens som Oedipus-komplekset. For to forskjellige personer beveger seg toleransen for ambivalens på forskjellige nivåer, det vil si evnen til å tolerere ambivalens. Jo mer ambivalens-tolerant en person er, jo mer positivt justert ser personligheten hans ut og jo bedre han kan takle menneskelig naturlig ambivalens. Følgelig, for personer med lav ambivalenstoleranse, risikoen for psykisk sykdom er høyere.
Diagnose og forløp
Vurdering av ambivalenstoleranse utføres av psykologer eller psykoterapeuter. Målet med vurderingen er ofte å estimere individets risiko for psykiske lidelser. Det Bleuler beskrev som ambivalens i sammenheng med schizofreni, skulle til slutt forstås som en lav toleranse for ambivalens. Dermed kan manglende evne til å håndtere fysiologisk ambivalente følelser og ønsker resultere i sykdommer som schizofreni og spiller en avgjørende rolle i sammenheng med diagnosen.
Komplikasjoner
Siden ambivalens er en ren psykologisk lidelse, resulterer det også nesten utelukkende i psykologiske komplikasjoner. Den berørte personen er ofte under stresset og har vanskeligheter med å ta avgjørelser. Dette fører ofte til panikk anfall og svette. Disse kan til og med oppstå om natten, når pasienten har en dårlig drøm og ikke lenger kan vurdere virkeligheten. I de fleste tilfeller fører ambivalens til psykologiske problemer og depresjon. Som et resultat kan også forholdet til familien eller partneren lide. Pasienten mister livslysten og blir ofte ledsaget av aggresjon og en følelse av misnøye. Oftest er ambivalens et symptom på schizofreni og må uansett behandles av en psykolog. Selve behandlingen kan vare i flere måneder, og det er ikke noe løfte om at suksess vil skje. Det videre forløpet avhenger sterkt av effekten av ambivalensen og pasientens fysiske og psykologiske tilstand. I verste fall kan ambivalens føre til selvmordstanker og til slutt selvmord hvis det indre spenninger bli veldig høy. Behandlingen gis sammen med medisiner og er ment å berolige pasienten. På grunn av symptomet, vanlig hverdag uten stresset er ofte ikke lenger mulig for pasienten.
Når skal man gå til legen?
Om ambivalens må behandles av en lege, avhenger vanligvis av alvorlighetsgraden tilstand. Hvis den berørte personen ikke er underlagt spesielle begrensninger i hverdagen og ikke er farlig for seg selv og andre mennesker, er behandling ikke obligatorisk. Det er ikke uvanlig at behandling må initieres av andre i familien, fordi den berørte ikke ønsker å innrømme sykdommen for seg selv. I alvorlige tilfeller kan behandling i en klinikk være nødvendig. En lege bør konsulteres for dette hvis den berørte personen ikke lenger kan skille virkeligheten fra drømmer. Behandling anbefales også i tilfeller av panikk anfall, alvorlig stresset eller permanent svette. En medisinsk undersøkelse må også finne sted hvis den berørte personen virker aggressiv uten spesiell grunn og mister livslysten. I dette tilfellet, uten behandling, kan det oppstå farlige psykologiske komplikasjoner. Hasterende behandling er nødvendig hvis pasienten viser selvmordstanker eller allerede har forsøkt selvmord. I dette tilfellet kan den berørte personen også legges inn på sykehus.
Behandling og terapi
Patologisk ambivalens utløser forskjellige sykdommer i psyken. Dermed spiller fenomenet ambivalens en økt rolle i årsakssammenheng terapi av ulike sykdommer. I Bleulers definisjon kunne flere sykdommer i psyken forhindres av læring passende strategier for å håndtere ambivalens. Videre kan strategier for å håndtere ambivalens utløse årsaken til en psykisk sykdom, hvis lav ambivalenstoleranse faktisk spiller en kausal rolle for den respektive sykdommen. Det moderne samfunnet er klar over den mentale overbelastningen det utsettes for på daglig basis. Av denne grunn tilbyr tilbud som psykoterapi blir tatt opp oftere og oftere. I psykoterapeutiske behandlinger kan man lære en sunn måte å håndtere ambivalens på. I tillegg kommer moderne tilnærminger som kognitiv atferdsterapi kan forene tilsynelatende motstridende ønsker og følelser slik at ambivalens blir dempet. Hvis amivalens og lav ambivalenstoleranse allerede har forårsaket psykiske lidelser, vil behandlingen avhenge av den spesielle lidelsen og kan omfatte symptomatisk terapi trinn så vel som årsaksterapeutiske trinn.
Utsikter og prognose
Ambivalens resulterer vanligvis i relativt alvorlige psykologiske begrensninger og komplikasjoner. Pasientens livskvalitet er betydelig redusert av sykdommen. Uten medisinsk behandling er det heller ikke noe positivt sykdomsforløp eller spontan helbredelse i de fleste tilfeller. Som et resultat har den berørte personen problemer med å sosialisere med andre mennesker, noe som kan føre til ekskludering eller annet sosialt ubehag. På samme måte kan følelser ikke tolkes riktig, noe som fører til vanskeligheter i mellommenneskelige forhold. Dels fører ambivalensen dermed til psykologiske forstyrrelser eller depresjon. I alvorlige tilfeller kan den berørte personen også lide av selvmordstanker som følge av sykdommen og fortsette å gjøre det. Behandling for ambivalens er gitt av en psykolog. I de fleste tilfeller brukes ikke medisiner. Imidlertid forekommer ikke et positivt sykdomsforløp i alle tilfeller. Den berørte personen selv må også bestemme seg for terapien og ønsker å gjennomføre den. I alvorlige tilfeller kan behandlingen også utføres i en lukket klinikk. Som regel kan det ikke forutsies universelt om dette vil føre til et positivt sykdomsforløp.
Forebygging
Psykisk sykdom på grunn av økt ambivalens kan forebygges av læring passende mestringsstrategier og dermed dempende ambivalens i løpet av psykoterapi.
Følge opp
Hvorvidt oppfølging er nødvendig, avhenger av lidelsens intensitet. En mild form for ambivalens kan motvirkes av endringer i miljøet. Nye fritidsaktiviteter eller forskjellige sosiale kontakter er noen ganger nok til å stoppe de typiske symptomene. Det er ingen immunitet etter en kur. Ambivalensen kan oppstå igjen og igjen avhengig av situasjonen. En viss grad av motstridende følelser er ikke uvanlig. I en uttalt form blir planlagte oppfølgingsbesøk nødvendige. Berørte personer får hjelp fra psykologer og psykoterapeuter. Noen ganger er medisinering indikert. I alvorlige tilfeller, atferdsterapi og bruken av psykotropiske medikamenter er hovedelementene i ettervern. Pasienten bør derved bringe sine følelser og ønsker i bedre harmoni. Sosiallivet fungerer lettere på denne måten. I hverdagen oppstår det knapt noen påkjenninger. Noen ganger går poliklinisk behandling over år til en pasient kan bruke atferdsstrategier alene. Ettervern tar også sikte på å eliminere mulige komplikasjoner på forhånd. De er spesielt til stede når sykdommen utvikler seg patologisk. Ambivalensen utvikler seg videre til schizofreni, depresjon eller liknende. For å lykkes med behandlingen spiller det nærmeste sosiale miljøet en viktig rolle.
Dette er hva du kan gjøre selv
Hvorvidt en ambivalens må behandles, avhenger først og fremst av alvorlighetsgraden. Mild svingning kan ofte reguleres av selv mindre livsstilsjusteringer. Dette kan være en ny hobby, sportsaktivitet eller endring av jobb eller miljø. Imidlertid før disse målinger kan brukes, må ambivalensen anerkjennes av den berørte personen. Det anbefales derfor å oppsøke lege eller terapeut hvis uoverensstemmelser og motsetninger i egen atferd gjentatte ganger blir lagt merke til. Den profesjonelle vil først avgjøre om det faktisk er tale om uttalt ambivalens. Passende målinger kan deretter utarbeides for å etablere et sunt følelsesliv. Terapeuten vil vise den berørte personen passende mestringsstrategier og i alvorlige tilfeller konsultere en ekspert på grenseområdet personlighetsforstyrrelse. I løpet av videre diskusjoner vil den berørte personen da også lære målinger av kognitiv atferdsterapi for å bedre forene hans eller hennes egne ønsker og følelsesmessige følelser. Hvis psykiske sykdommer allerede har utviklet seg som et resultat av ambivalensen, må medisiner også administreres. Alternative terapitilnærminger kan prøves i samråd med ansvarlig lege eller terapeut.
