Siden den amerikanske hit-serien “Flipper” er delfinen et av de mest populære dyrene noensinne. Alltid vennlig, smart og hjelpsom, den evig smilende delfinen med flaskehals svømte inn i hjertene til seerne. Snart ble de også tilskrevet helbredende evner: Amerikansk atferdsforsker og psykolog Dr. David E. Nathanson utviklet såkalt delfinassistert terapi på slutten av 1980-tallet, med innledende tilnærminger fra tidlig på 1970-tallet. Snart delfin terapi ble erklært den nye mirakelterapi for ulike fysiske og psykiske funksjonshemninger. Imidlertid, til i dag, effektiviteten av delfin terapi er kontroversiell; dessuten øker kritikken om at delfinene ikke holdes på en måte som er passende for deres art.
Delfinbehandling for autisme, traumer og co.
Som tidligere omfatter delfinterapi ikke et enhetlig konsept, men det er stadig flere leverandører av denne kostbare formen for terapi over hele verden. Fremfor alt barn med autisme, spastisitet, traumatisk hjerne skade, psykisk retardasjon og psykiske sykdommer sies å ha nytte av delfinterapi, selv om det for eksempel ikke er noe vitenskapelig bevis for at delfinterapi hjelper til å fremme og helbrede barn med autisme (Maria Kaminski, formann for Bundesverband autismus Deutschland eV). Ofte er pasientene mennesker som har problemer med å kommunisere med omgivelsene eller har motoriske underskudd. Delfinene er primært ment å hjelpe dem med å bedre oppfatte omgivelsene og få kontakt med dem, samt å øke deres konsentrasjonsevne.
Delfiner som belønning
Ofte er delfinbehandling basert på prinsippet om belønning: pasienten blir først bedt om å fullføre en rekke oppgaver som er gitt av fysioterapeuter, tale- og atferdsterapeuter. Etter vellykket fullføring kan du leke med delfinen, enten fra en plattform eller i bassenget med selve dyret. Noen kritikere klager over at delfinterapitilnærmingen forutsetter det læring og motivasjonsvansker tilskrives i stor grad oppmerksomhetsunderskuddet til pasientgruppene det gjelder, noe som er uforenlig med dagens forskning.
Delfinterapi: vitenskapelig kontroversiell
For å være sikker er det bred enighet om at delfinbehandling faktisk gjør det føre til suksess. Men uenighet vedvarer om pasientenes fremgang faktisk er drevet av delfiner eller bestemt av andre faktorer. Kritikere klager over at vitenskapelige studier om effektiviteten av delfinbehandling ikke i tilstrekkelig grad har tatt hensyn til omstendigheter som positivt fremmer læring suksess, for eksempel endringer i miljøet og en feriefølelse som kan bli indusert som et resultat, trening i Vann eller økt oppmerksomhet og en positiv forventningsinnstilling.
Effekten av ekkoloddbølger er ikke klart bevist
Motstandere av delfinterapi kritiserer også at utsagn om den bredt forplantede helbredende effekten av ekkoloddbølger, som delfinene bruker for å kommunisere med hverandre, delvis er motstridende. Mens en gruppe forskere hevder at frekvensen av hjerne bølgene økes og har derfor en beroligende effekt, andre antar at den senkes og dermed aktiveres og ytelsen økes. Atter andre forskere vurderer mulige effekter av ultralyd på vev for å være ekstremt usannsynlig.
Delfinterapi: fremgang, men ingen mirakler
Erwin Breitenbach fra Institutt for spesialundervisning ved Universitetet i Würzburg er ganske positiv til delfinterapien: Ikke bare har barna blitt mer aktive, selvsikre og modige, men deres evne til å kommunisere har også blitt bedre. Selv et halvt år etter avsluttet delfinbehandling kan suksessen fortsatt observeres. Likevel advarer Breitenbach også mot å forvente sanne mirakler fra delfinterapi. Noen eksperter bemerker at visse grupper, for eksempel klinisk deprimerte, kan bli for vant til delfinene og lide alvorlige tilbakeslag fra deres påfølgende fravær.
Delfinbehandling: kostnad for terapi
Delfinterapi koster ikke ubetydelig, spesielt siden den verken dekkes eller subsidieres av Helse forsikringsselskap. Selv om noen foreninger fremmer delfinterapi i enkelttilfeller, kommer familiene likevel med høye kostnader. Kostnadene for delfinbehandling kan variere sterkt avhengig av leverandør, type terapi og destinasjonsland. Området er fra 5,000 til 20,000 euro eller mer for en familie, da det koster ekstra for flyreiser, overnatting, måltider og overføringer. Ofte gjenspeiles de forskjellige behandlingsmetodene også i kostnadene:
- Mens noen delfinarier bare lar en forelder og barnet svømme med delfinen, jobber andre trenede terapeuter og trenere med dyr og mennesker; noen terapisentre bruker en time per økt, andre bare 20 minutter.
- For en ekstra kostnad, tilleggsprosedyrer som snakketerapi, leketerapi, fysioterapi or atferdsterapi blir ofte tilbudt.
- I tillegg kan kostnadene for delfinbehandling avhenge av sesongen.
TAD: Terapeutiske animatroniske delfiner.
I nylige skrifter har Nathanson, "faren" til delfinterapi, bekreftet at den samme terapeutiske suksessen oppnås med roboter. Ifølge eksperter produserer disse terapeutiske animasjonsdelfinene, eller TAD-ene, som ligner villedende på ekte delfiner, enda større fremgang enn levende niser i noen tilfeller. Hvis dette alternativet blir etablert, kan kostnadene for delfinbehandling potensielt reduseres på sikt. I tillegg er delfinrobotene ikke underlagt begrenset arbeidstid, som nylig er diskutert for introduksjon.
Delfinterapi som dyreplageri?
Fremfor alt er dyrerettighetsaktivister glade for TAD: En artstilpasset holdning til høysensitive og intelligente dyr er ikke mulig i fangenskap. Frittgående delfiner samles i foreninger med opptil 1,000 dyr til tider, svømming mellom 60 og 100 kilometer om dagen og dykking opp til 500 meter dyp. Derimot kan ikke delfiner i fangenskap velge sine kamerater, bo i en liten tank eller segregerte havområder, og må lære seg å spise død fisk. I tillegg blir de vanligvis behandlet med narkotika og hormoner for å forebygge sykdom. Likevel kan mennesker og delfiner i tanken smitte hverandre med eksisterende sykdommer. Siden fangenskap betyr flott stresset for delfiner, skader på pasienter oppstår også igjen og igjen (på grunn av aggressivitet eller ulykker).
