Fordøyelse er den grunnleggende prosessen for hvert menneske, som begynner med matinntak og slutter med avføring. Innimellom brytes maten ned for å skaffe energi og stoffer som er viktige for celler. Fordøyelsessykdommer spenner fra halsbrann og mage smerte til diaré og oppkast og bør alltid tas på alvor.
Hva er fordøyelsen?
Den kjemiske nedbrytningen av maten gjøres ved fordøyelsen enzymer, som finnes i fordøyelseskanalen. Begrepet fordøyelse refererer til den fysiske nedbrytningen så vel som den kjemiske nedbrytningen av mat i dets komponenter. Bare gjennom fordøyelsen er forbindelsene i maten, som fett, proteiner or karbohydrater, gjort tilgjengelig for kroppen slik at de til slutt kan nå de enkelte cellene gjennom blodstrømmen. Den kjemiske nedbrytningen av mat utføres av fordøyelsen enzymer, som ligger i fordøyelseskanalen. Gjennom enzymatisk oppdeling av mat oppnås energi på den ene siden, og på den andre siden disse molekyler brukes av kroppens celler for å bygge opp andre stoffer som er viktige for organismen. En frisk fordøyelseskanalen er viktig for menneskekroppen å få tilstrekkelig næringsstoffer. Gjennom en balansert kosthold, kan alle bidra til sin egen tarm Helse og dermed sikre at kroppen er i stand til å bruke den inntatte maten på en best mulig måte. I tillegg til å skaffe energi og absorbere næringsstoffer, er fordøyelsen også ansvarlig for å eliminere metabolske produkter som ikke lenger er nødvendige eller skadelige.
Medisinske og helsefunksjoner og oppgaver
Menneskelig fordøyelse foregår i fordøyelseskanalen og katalyseres av spesiell fordøyelse enzymer. Den første fordøyelsesstasjonen er munn. Ved hjelp av leppene, tunge og tenner, mat inntas og brytes deretter mekanisk ned. Hvis maten er tilstrekkelig liten, transporteres den via svelget gjennom spiserøret inn i mage. Denne transporten er bare mulig fordi maten tidligere er levert spytt og får dermed smøreevne. Hos mennesker, spytt er dannet i spyttkjertler og inneholder ptyalin, det første fordøyelsesenzymet som inntatt mat kommer i kontakt med. Muskuløs sammentrekninger av spiserøret tvinge den saliverte matmassen inn i mage. Magen samler matmasse og har form av et rør eller en sekk, avhengig av hvor full den er. Når maten er i magen, spesielle celler på magen slimhinne produsere magesyre. Dette er saltsyre med spesielle enzymer som tjener til å bryte ned proteiner eller uspesifikt drepe patogener slik som bakterie funnet i maten. Tømming av mageinnholdet i det følgende tynntarm foregår sakte og i porsjoner. Før maten kan komme inn i tarmen videre, er saltsyre er nøytralisert. I tynntarmabsorberes de forskjellige matvarekomponentene. Næringsstoffene, som er brutt ned i molekyler, kan nå bli absorbert i blod via villi av tynntarm. Før matmassen transporteres videre inn i tykktarmen, Vann ekstraheres. Bevegelser av de glatte musklene fører til at maten transporteres videre inn i tykktarmen. Innholdet i tarmen blir tykkere der av dehydrering. Hos mennesker ender tyktarmen i rektum, som lukkes med anus. Dette er hvor avføring er avsatt, som den siste prosessen med fordøyelsen.
Sykdommer, plager og lidelser
Under begrepet fordøyelsessykdommer er oppsummert alle de sykdommene som er forbundet med dysfunksjon i fordøyelseskanalen. En av de vanligste klagene knyttet til fordøyelsen er diaré; dette innebærer tynne avføring flere ganger om dagen. Ofte, patogener som har kommet inn i kroppen er ansvarlig for diaré. Forstoppelse er også veldig vanlig, med smertefulle og harde avføring. Kosthold spiller ofte en viktig rolle i utviklingen av forstoppelse; tarmene blir svake over tid hvis dietten inneholder for lite fiber, noe som igjen fører til at avføringen ikke blir passert ofte nok, noe som får den til å tykne mer og mer. En typisk fordøyelsesforstyrrelse er også oppkast, der innholdet i magen tømmes gjennom munn på grunn av patogener eller utålelig mat. I tillegg til disse klagene er det kroniske inflammatoriske tarmsykdommer som Crohns sykdom or ulcerøs kolitt, Som føre til alvorlige, tilbakevendende fordøyelsessykdommer. Utløsere for fordøyelsessykdommer kan være betennelse av fordøyelsesorganene, bakterielle eller virusinfeksjoner, gallestein, kroniske inflammatoriske sykdommer eller kreft.
