Helvetesild eller medisinsk herpes zoster er en virussykdom som manifesterer seg i blæreaktige, smertefulle utslett i et strengt begrenset område av kroppen. Det er forårsaket av varicella zoster-viruset (VZV). Varicella zoster-viruset tilhører gruppen herpes virus, Dvs.
De virus som også forårsaker herpes labialis, dvs. leppe herpes. En nærmere titt på helvetesild avslører likheter med leppe herpes, i det minste eksternt. Helvetesild fikk navnet sitt på grunn av det belteformede utseendet rundt kroppen.
Noen ganger manifesterer utslett seg også i form av et halvsidig “bånd”, slik at de ikke nødvendigvis omgir kroppen helt. En god tredjedel av en million mennesker i Tyskland lider av helvetesild hvert år. To tredjedeler av de berørte er over 50 år.
Dette viser sammenhengen mellom alder og forekomst av sykdommen. Mens i yngre år immunsystem kan fremdeles med hell undertrykke et utbrudd av varicella-viruset, i alderdommen er det ofte for svakt til å motvirke det. I tillegg er opptil 40 år godt 98% av befolkningen smittet med Varicella Zoster Virus (VZV), slik at et senere utbrudd er svært sannsynlig. Hos pasienter over 85 år er risikoen for utbrudd av helvetesild enda høyere enn 50%.
Årsak til helvetesild
Et utbrudd av helvetesild er resultatet av en reaktivering av varicella virus allerede tilstede i kroppen. Spesielt stress, immunsvikt og alder er ansvarlig for et nytt utbrudd. Helvetesild er strengt tatt begrenset til ett område, for eksempel hals.
Dette skyldes at virusene legger seg i spinalganglier i ryggmarg. En ryggmarg ganglion er en nervefiber kompleks som er plassert i par til høyre og venstre for en ryggvirvel og stammer fra ryggmarg. Det er i denne ryggmargen ganglion at varicellavirusene nå kan sette seg og dvale, for å si det sånn.
Normalt holdes de i sjakk av vår immunsystem, men når det ellers er travelt, oppdager varicellavirusene sin sjanse og spres langs nervefibrene i ryggraden ganglion. Siden en spinal ganglion alltid er ansvarlig for et nøyaktig definert område, oppstår helvetesild ikke i hele kroppen, men bare i et bestemt segment, for eksempel hals. På denne måten er det også mulig å spore direkte fra hvilken ryggvirvel segmenter virusene som stammer: Nemlig segment C3 (vertebral body number 3).
Segmentet som betjenes av spinal ganglion eller ryggvirvel kalles også dermatom. A dermatom er projeksjonen av en vertebral kropp og dens nervefibre på et bestemt hudområde. Når det gjelder helvetesild, er den faktiske dermatom av ryggraden er påvirket, som vanligvis en eller to tilstøtende dermatomer. Bare svært alvorlig immunmangel kan føre til en fullstendig fysisk angrep.
Alle artiklene i denne serien:
