Definisjon
Humant immunsviktvirus (HIV) kan smitte gjennom blod, gjennom samleie eller fra mor til barn. Akutt HIV-infeksjon fører til influensa-lignende symptomer. I det videre løpet av immunsystem blir ødelagt og opportunistisk sykdom kan oppstå.
Disse sykdommene er infeksjoner som ikke har noen effekt på friske mennesker. I dag kan viruset kontrolleres godt ved antiviral terapi. Selv om sykdommen ennå ikke kan helbredes, kan pasienter leve et symptomfritt liv. Prognosen har forbedret seg betydelig de siste årene.
Epidemiologien
Til tross for en nedgang i frekvensen av nylig infiserte personer (Roman Koch Institute, 2011), HIV og AIDS er fortsatt et hovedtema i befolkningen. I Tyskland er rundt 70,000 mennesker for tiden smittet, hvorav to tredjedeler er menn. Et høyere antall urapporterte saker kan antas.
Mer enn 30 millioner mennesker over hele verden rammes, og rundt tre millioner dør hvert år som et resultat av infeksjonen. Selv om en stor andel av disse - rundt 20 millioner - er konsentrert på det afrikanske kontinentet, AIDS er fortsatt et viktig tema i Vest-Europa, også når det gjelder antall. Antallet nylig infiserte mennesker her nådde sitt høydepunkt på begynnelsen av 1980-tallet, da ingen visste om viruset og overføringen.
Ikke desto mindre fortsetter frekvensen av infiserte personer i befolkningen (prevalens) å øke, noe som også skyldes pasientenes bedre og lengre overlevelse. Det er en sammenheng mellom sykdomsrisiko og medlemskap i visse grupper. Forekomsten av sykdommen blant homofile menn er fortsatt spesielt høy.
Andre risikogrupper inkluderer brukere av iv-legemidler, personer fra land hvor en stor andel av befolkningen er berørt, og pasienter som trenger hyppige transfusjoner, for eksempel på grunn av hemofili. Sistnevnte er neppe en risiko for tiden, som blod donasjoner undersøkes og velges tilsvarende i dette landet.
HI-Virus
Humant immunsviktvirus (HI-virus) er et retrovirus - viruset består av RNA-tråder og må først transkribere RNA-et i DNA under replikasjon. Denne kunnskapen brukes til terapeutiske formål. Replikasjon kan hemmes av forskjellige legemidler og sykdomsutviklingen kan forhindres.
Det er to kjente undertyper av HI-viruset. Mennesket og noen apearter er virusets reservoar. De angriper immunsystem og føre til en svekkelse av immunforsvaret.
Som et resultat kan opportunistiske infeksjoner oppstå - denne form for infeksjon kjører uten symptomer hos friske mennesker fordi deres immunsystem kan bekjempe de respektive patogenene. Hos personer med nedsatt immunforsvar, men reaktivering av herpes virus, lungebetennelse og mange andre sykdommer kan forekomme. Dette er undertyper av HI-viruset.
Begge undertyper kan føre til immunsvikt i tilfelle en infeksjon og utløser AIDS i avanserte stadier. HI-Virus 1 utløser infeksjonen i de fleste tilfeller og er spredt over hele verden. HI-Virus 2 er hovedsakelig begrenset til det afrikanske kontinentet og utgjør bare en liten prosentandel av HIV-infeksjoner.
