Hva er sykdomsforløpet?
Forløpet av sykdommen avhenger av diagnosetidspunktet. En HIV-infeksjon oppdaget på et tidlig stadium har forårsaket bare mindre skade på immunsystem. En godt justert terapi gjør at kroppen kan regenerere og styrke immunsystem.
Men hvis HIV-infeksjonen ble oppdaget for sent, den immunsystem kan allerede være så alvorlig kompromittert at andre opportunistiske infeksjoner kan oppstå. Disse infeksjonene er sykdommer som ikke har noen effekt på friske mennesker. Immunsystemet kan bekjempe disse patogenene uten problemer.
Imidlertid er situasjonen en annen hos HIV-infiserte personer - disse opportunistiske patogenene kan utløse sykdommer som kan føre til alvorlige komplikasjoner. For eksempel lymfomer (ondartede svulster av lymfesystemet) kan utvikle seg. Disse krever tilleggsterapi i tillegg til HIV-behandling.
Videre kan sløsesyndrom forekomme. Dette beskriver en kronisk tretthet og vekttap som ikke kan forklares av andre årsaker. I tillegg kan det bli en forverring i minne ytelse fordi viruset skader nervesystemet.
Dette kan føre til hiv-assosiert demens, som ikke går tilbake. Tidlig diagnose og initiering av terapi har derfor en avgjørende innflytelse på sykdomsforløpet. Pasienter som har blitt diagnostisert tidlig med HIV-infeksjon og som konsekvent tar medisinen, har en veldig god prognose. Forventet levealder er lik forventet levealder for befolkningen.
HIV og depresjon - Hva er sammenhengen?
Depresjon er en vanlig sykdom som følger med HIV-infeksjon. Cirka 40% av HIV-infiserte pasienter lider av depresjon i løpet av sykdommen. Årsaken til dette er psykologisk stress forårsaket av infeksjonen.
De berørte tenker for mye på sykdommen sin og faller inn i pessimisme. I tillegg kan sosial isolasjon oppstå, siden en HIV-infeksjon fremdeles er preget av mange stigmer. Den økende ensomheten og belastningen av en HIV-infeksjon fører ofte til utvikling av depresjon. Depresjonen kan igjen ha en negativ effekt på HIV-sykdommen, da terapien kan neglisjeres.
Viruset kan formere seg og i noen tilfeller utvikle resistens mot medisinene, slik at de blir ineffektive. Av denne grunn bør ikke depresjon forsømmes. Tegn på depresjon er deprimert humør, sløvhet og tretthet.
I tillegg kan søvnforstyrrelser, økt eller redusert appetitt og konsentrasjonsproblemer oppstå. Hvis disse symptomkompleksene er til stede, bør man konsultere en fastlege eller en psykiater. De kan stille en endelig diagnose og sette i gang terapi. I tillegg til medikamentell terapi, psykoterapi kan også bidra til å overvinne angst. En tilstrekkelig terapi av depresjon fører til en forbedring av velvære og påvirker også sykdomsforløpet til en HIV-infeksjon.
