Hvor lenge varer behandlingen?
Hvor lenge hele behandlingen varer, avhenger av hvilke terapeutiske alternativer som brukes. Nesten hver brystkreft opereres i dag, og i de fleste tilfeller med brystbevarende kirurgi. Etter denne operasjonen må det gjenværende brystvevet bestråles.
Når det gjelder strålebehandling, blir ikke hele dosen brukt samtidig, men delt inn i flere økter over noen uker. kjemoterapi kan gis før operasjonen eller etter den. De forskjellige kjemoterapi regimer, inkludert pausene i mellom, varer mellom 18 og 24 uker.
Pasienter hvis brystkreft har en reseptor for en spesifikk vekstfaktor (HER2) mottatt målrettet antistoffbehandling i 12 måneder i tillegg til kjemoterapi. Denne behandlingen bør startes senest fire måneder etter avsluttet cellegift. Den siste store søylen i terapeutiske alternativer er antihormonbehandling. Dette brukes hos pasienter hvis svulst blant annet har en positiv reseptor for østrogener og motvirker svulstvekst. Denne behandlingen bør vare i minst fem år, med akseptable bivirkninger, den kan til og med brukes i 10 år.
Hva er typiske bivirkninger ved behandling av brystkreft?
I medikamentell behandling av brystkreftskilles det mellom tre søyler: cellegift, antistoffbehandling og antihormonbehandling. Hver behandlingsgruppe har sine spesifikke bivirkninger.
- Effekten av cellegift er at den dreper celler som deler seg raskt.
I tillegg til tumorceller er det imidlertid også kroppens egne celler som deler seg raskt, og fra dette kan man få bivirkningene. De mage og tarm slimhinne blir angrepet og infeksjoner og diaré kan forekomme der. i tillegg beinmarg undertrykkes av cellegift, slik at blødning, infeksjoner og tretthet på grunn av mangel på rødt blod pigment kan forekomme.
I tillegg håravfall, oppkast og forstyrrelser i kjønnsorganene er bivirkninger av cellegift. Spesifikke bivirkninger av ofte brukte kjemoterapeutiske midler i brystet kreft er skade på hjerte og blodig urinveisinfeksjon, samt økt risiko for å utvikle seg blære karsinom med det aktive stoffet cyklofosfamid.
- Antistoffterapi med trastuzumab (antistoffmedisiner) kan også forårsake skade på hjerte og må derfor ikke gis sammen med cellegift, som også kan skade hjertet.
- Dopet tamoxifen brukes ofte i antihormonbehandling. Det kan indusere hetetokter og oppkast og øker risikoen for trombose (Se Tamoxifen).
Et annet medikament er den såkalte GnRH-analogen, som reduserer østrogennivået ved å stimulere hypofyse. Bivirkninger her er menopausale symptomer som hetetokter og forstoppelse. Den tredje gruppen medikamenter som brukes i antihormonbehandling er aromatasehemmere, som kan assosieres med kvalme, oppkast og osteoporose.
