Storbritannias ekspertgruppe om Vitaminer og Mineraler (EVM) sist evaluert vitaminer og mineraler for sikkerhet i 2003 og satte et såkalt Safe Upper Level (SUL) eller Veiledningsnivå for hvert mikronæringsstoff, forutsatt at det var tilstrekkelige data tilgjengelig. Dette SUL- eller veiledningsnivået gjenspeiler den sikre maksimale mengden av et mikronæringsstoff som ikke vil forårsake bivirkninger når det tas daglig fra alle kilder i en mannsalder.
| Maksimum trygt daglig inntak for jern er 17 mg. Maksimum trygt daglig inntak for jern anser bare inntaket av jern fra kosten kosttilskudd og berikede matvarer i tillegg til inntaket fra konvensjonelle matvarer. |
Ovennevnte trygge maksimale daglige inntak gjelder toverdige jern og gjelder eksplisitt ikke personer som har økt risiko for jernoverbelastning (f.eks. hemokromatose/ jernlagringssykdom).
Dataene fra NVS II (National Nutrition Survey II, 2008) om det daglige inntaket av jern kosttilskudd gjøre det klart at, i tillegg til underforsyningen med jern i den tyske befolkningen (se under "Forsyningssituasjon"), bruker en del av befolkningen (5 til 10%) også mengder jern i form av kosttilskudd over inntaksanbefalingene og det sikre maksimale daglige inntaket.
Jernoverbelastning er minst et så stort problem i befolkningen som jernmangel, fordi kroppens jernstatus bare kan reguleres ved inntak, siden det ikke er effektive mekanismer for å skille ut overflødig jern.
Samtidig er et høyt jerninntak via konvensjonell ernæring ikke forbundet med uønskede bivirkninger, siden absorpsjon hastigheten i tarmen avtar med økende inntak. Høyt jerninntak i form av kosttilskudd kan være mindre tett regulert og føre til høyere absorpsjon.
LOAEL (Lowest Observed Adverse Effect Level) - det laveste dose av et stoff som skadevirkninger ble nettopp observert - er 70 mg jern per dag fra alle kilder. LOAEL for jern i supplere form er 60 mg per dag. En tolerabilitetsstudie med endepunktet for gastrointestinale effekter ble brukt som referanse her, dvs. denne LOAEL tar ikke hensyn til langsiktige konsekvenser av et permanent overdreven jerninntak som hjerte- og karsykdom eller økt risiko for kreft.
Skadevirkninger av overdreven jerninntak har blitt observert som forstoppelse, kvalme, diaréog oppkast. I noen studier, hudutslett skjedde også.
I disse tilfellene øker alvorlighetsgraden av symptomer med høyere jerninntak. Gastrointestinale bivirkninger som forstoppelse og oppkast oppstod ved doser mellom 50 og 220 mg jern per dag, med hyppigheten av symptomer økende med større mengder jern. Den første mildere hud reaksjoner skjedde etter administrasjon på 30 mg jern, mens en mengde på 10 mg ikke resulterte i noen bivirkninger.
I tillegg til akutt inntak av store mengder jern, utgjør jernlager med høy kropp også en potensiell risiko. Store jernlagre diskuteres i forbindelse med økt risiko for aterosklerose (herding av arteriene), hjerteinfarkt (hjerte angrep), kolorektal karsinom (ondartet svulst i tarmen), Parkinsons sykdomog type II diabetes mellitus.
Vitenskapelig bekreftelse på den potensielle risikoen for høye jernforråd er fortsatt ventet. Spesielt antyder nåværende studier at det er sannsynlig at det er en sammenheng mellom høye jernforråd og økt risiko for hjerte- og karsykdommer.
