Skarlagenrød på tungen
Scarlet feber er en smittsom sykdom som hovedsakelig rammer barn mellom fire og sju år. Imidlertid kan det også forekomme i voksen alder. Det er ingen vaksinasjon mot skarlagen feber og sykdommen kan forekomme mer enn en gang i livet.
Infeksjonen er forårsaket av bakterie kalt beta-hemolysering streptokokker, som tilhører Lancefield-gruppen A. Hvis disse bakterie har spesialisert virus, såkalte bakteriofager, oppstår det fulle kliniske bildet fordi bakteriofagene produserer et skarlagentoksin. Hvis den bakterie har ingen spesialisering virusdet fulle kliniske bildet ikke forekommer, men “bare” et purulent tonsillitt.
Den spesialiserte virus alene har ingen sykdomsverdi. Infeksjonen skjer via dråpeinfeksjon, smøreinfeksjon, munn og halskontakt. Bakteriene kan derfor smitte ved nysing, hoste og snakk.
Imidlertid kan de også komme inn i kroppen gjennom åpne sår og forårsake skarlagen feber. Det er også bærere som ikke selv blir syke, men som kan overføre sykdommen. Sykdommen kan forekomme flere ganger i livet fordi det finnes forskjellige typer spesialiserte virus.
Siden skarlagensfeber er en sykdom forårsaket av bakterier (streptokokker), blir et sykt barn behandlet med et antibiotikum. Antibiotika penicillin er mest effektivt mot streptokokker. Dette antibiotikumet ødelegger celleveggen til streptokokker og ødelegger dem.
Hvis det for eksempel er intoleranse mot penicillin, det er andre effektive antibiotika (cefalosporiner, makrolider). Terapien av skarlagensfeber med penicillin varer i 10 dager og skal heller ikke avsluttes tidligere, ellers er risikoen for at barnet utvikler en sekundær sykdom (revmatisk feber, glomerulonefritt) økes. Etter 1-2 dager med medisiner skulle feberen ha falt og barnet skulle føle seg mye bedre. Hvis dette er tilfelle, kan barnet gå tilbake til offentlige institusjoner som f.eks barnehage eller skole 48 timer etter at terapien startet, da den ikke lenger er smittsom nå.
Inkubasjonstid
Skarlagensfeber er en svært smittsom, men ikke farlig sykdom. Det er neppe mulig å beskytte søsken mot sykdommen, da inkubasjonstiden er noen dager. Inkubasjonsperioden er tiden mellom infeksjon og sykdomsutbrudd.
Inkubasjonsperioden for skarlagensfeber er omtrent to til fire dager, avhengig av litteraturen. Etter det vises de første symptomene. Disse inkluderer feber, lav kroppstemperatur, sår hals og hudutslett.
Barn som er mest berørt av barnehage og skolealder, altså mellom fire og syv år. Uten behandling er barn og voksne smittsomme i opptil tre uker. Ved alvorlig skarlagensfeber kan infeksjonsfaren øke eller til og med vare lenger.
Hvis antibiotikabehandling begynner kort tid etter sykdomsutbruddet, reduseres risikoen for infeksjon til omtrent en til to dager. Det er ingen vaksinasjon mot skarlagensfeber fordi bakteriene som forårsaker det (Streptococcus pyogenes) forekommer i for mange forskjellige varianter. Langvarig medisinering for å forhindre ny sykdom (reinfeksjonsprofylakse) er bare nødvendig hvis barnet har utviklet seg revmatisk feber. Det berørte barnet må da ta penicillin i lave doser over en periode på minst 5 år. For ikke å overse en sen patologisk endring i nyrene (glomerulonefritt), bør urinen til et barn med skarlagensfeber kontrolleres av barnelege to uker etter sykdomsutbruddet.
Alle artiklene i denne serien:
