Antimetabolitter refererer til kjemiske forbindelser som forårsaker inhibering av metabolismen av naturlige metabolitter. På grunn av lignende kjemiske strukturer har de flere effekter på alle fysiologiske prosesser ved å blokkere visse enzymer. Antimetabolitter brukes for eksempel i form av immunsuppressive or cytostatika forum kreft terapi.
Hva er antimetabolitter?
Antimetabolitter ligner på naturlige metabolitter i kjemisk sammensetning. I menneskelig metabolisme får denne likheten dem til å ta over alle oppgavene til kroppens egne metabolitter. Sistnevnte er helt fortrengt når de brukes. Dette forårsaker en blokkering av vitale metabolske prosesser i kroppens celler og til slutt fører til deres død. I mellomtiden, såkalt folsyre antagonister som metotreksat og antagonister som fluorouracil eller cytarabin brukes mest. I kreft terapi for bryst, mage, tykktarm, bein og bukspyttkjertelkreft i tillegg til leukemi, brukes også antimetabolitter til palliativ omsorg. Men siden antimetabolitter også skader sunne kroppsceller, er det nesten alltid alvorlige bivirkninger i løpet av behandlingen. Disse bivirkningene krever deretter videre behandling for å forhindre at pasienter blir for svekkede.
Farmakologiske effekter på kroppen og organene
De forskjellige medisinene som brukes i kjemoterapi er kalt cytostatika. De er antimetabolitter. Cytostatisk narkotika stoppe cellulære funksjoner i menneskekroppen. Disse antimetabolittene forårsaker veksten av det ondartede kreft celler som skal hemmes. Dette får svulstene til å gjenta seg, dvs. de trekker seg tilbake. Normalt er cellevekst underlagt strenge regler. Friske kroppsceller deler i utgangspunktet bare så ofte som er nødvendig for vevsfunksjon og vedlikehold. I ondartede tumorceller overstyres denne mekanismen i cellesyklusen, og degenererte cellene deler seg ukontrollert og uten hindringer. Slik utvikler en svulst seg. Antimetabolitter virker nøyaktig her, direkte på kreftcellene. De blir fortrinnsvis angrepet. Dermed påvirkes forskjellige prosesser, som er viktige for celledelingen. Celledelingsprosessen forstyrres og den videre veksten av kreftcellene hindres.
Medisinsk anvendelse og bruk for behandling og forebygging.
Alle antimetabolitter setter seg inn i DNA fra kreftceller som en falsk byggestein der når de formerer seg. På denne måten lykkes de med å ødelegge den genetiske informasjonen i de aktuelle regionene. De ondartede cellene kan dermed ikke lenger dele seg. Den såkalte folsyre antagonister tilhører den cytostatiske narkotika, det samme gjør purin- og pyrimidinanalogene. Disse narkotika administreres vanligvis til pasienter intravenøst eller ved hjelp av infusjoner, som leveres i dråpeform. På denne måten administreres antimetabolittene vanligvis sammen med vanlig bordsalt. I mellomtiden er det også vanlig å administrere spesielle medisiner i form av tabletter. Mange av disse antimetabolittene er svært giftige, så det må tas et stort utvalg av forholdsregler når de administreres. Disse inkluderer for eksempel bruk av munn vakter og hansker.
Risiko og bivirkninger
De fleste antimetabolitter har de samme bivirkningene, som alle andre cytostatika, forhindrer de at unaturlig spredning av ondartede kroppsceller vokser. Dessverre påvirker dette også de sunne cellene. Siden de såkalte degenererte cellene har sitt utspring i sunne celler, er terapi kan i utgangspunktet ikke målrettes. Alle celler som vokse blir naturlig nok også påvirket av effekten av behandlingen. Dette er hovedsakelig de som er ansvarlige for blod formasjon. Men hår vekst og slimhinner blir også angrepet. Videre fører behandling med antimetabolitter ofte til oppkast og kvalme samt en generell sykdomsfølelse. I tilfelle av blodden leukocytter og trombocytter påvirkes primært. Etter omtrent to uker, antall av disse blod celler har redusert til en slik grad at immunsystem fungerer bare i begrenset grad. Dette gjør pasienten veldig utsatt for infeksjoner av alle slag. Det er også mulig at organfunksjonene svekkes under behandling med antimetabolitter, men disse bivirkningene kan i stor grad avhenge av typen medisinering.
